— Но, глава клана ничего об этом не говорил… — начала я.

— А у него в жизни еще не было избранной, поэтому он знает об этом лишь теоретически, это знание нельзя постичь, не испытав самому, именно потому это и считается всего лишь традицией, встретив избранного, привязать его к себе любой ценой. Однако, почти любой вампир, встретив такого человека, почему-то всегда старается сперва вызвать в том ответное чувство и лишь потом вступает в брак, это ли не странно? — улыбнулся древний вампир из шара.

— Ну-у-у, да, что-то в этом есть.

— У тебя есть еще вопросы?

— А у вас в жизни была избранная?

— Была, иначе бы я не смог так подробно тебе ответить.

— А почему теперь вы в шаре, а не вместе с ней?

— Потому и в шаре, что вместе, — грустно улыбнулся вампир.

— Что? Но как же так? — растерялась я.

— Ее душа может жить лишь при постоянной энергетической подпитке.

— Но почему в шаре?

— Так меньше потерь и никто не покушается на неупокоенную душу. Это знаешь ли лакомый кусочек, для всяких изгоняющих нечисть.

— О-о-о, передавайте ей мои наилучшие пожелания, это счастье что вы так благородны в любви, даже ценой своей жизни.

— Увы, она считает, что этот жест был излишним.

— Конечно, кто же хочет видеть отказ от всего от своего любимого, особенно от жизни, но это не отменяет счастье быть рядом с ним, даже так, — горячо возразила я.

— Надеюсь, — улыбка вампира стала чуть более радостной, и меня почему-то это обрадовало.

— А я могу с ней поговорить? — вдруг неожиданно даже для самой себя спросила я.

— Почему бы и нет, — после некоторой паузы ответил вампир. — Милая, тут девушка хочет с тобой познакомиться, ответишь ли ей?

— Почему бы и нет, — прозвучал голосок словно звон серебряных колокольчиков, повторяя слова своего любимого, — Как зовут тебя?

— Лита, — представилась я, — А вас?

— Лили, забавно, что наши имена столь созвучны, — я совершенно отчетливо услышала в голосе добрую улыбку, уж и не знаю, почему я была так уверена в этом.

— Верно. Рада познакомиться.

Я глядела на эту нимфу, рядом с которой стоял ее древний и сразу чувствовалось, что у них настоящие чувства, не то что было у нас с Ильей. Мне стало их так жалко, что я не успела осознать и сдержаться, прежде чем произнесла это вслух:

— Может быть я вам могу чем-нибудь помочь? — и тут же пожалела о сказанном, увидев как от удивления расширились глаза девушки в шаре. Блин, и зачем только спросила?

— Ты? — удивилась девушка.

— Простите, было слишком самонадеянно с моей стороны надеяться, что от меня может быть помощь, — смущенно пробормотала я, ругая себя последними словами за не сдержанность.

— А почему бы собственно и нет, — вдруг произнес древний. — Ты же маг в конце концов, ты можешь изгнать нежить?

— Нежить? Какого рода? — уточнила я.

— М-м-м, если бы мы знали, — вздохнула девушка, — Может и сами бы справились. А ты не чувствуешь чьего-то присутствия, вдруг снаружи легче определить?

Я старательно сосредоточилась и даже глаза закрыла от усердия, вдруг у моего носа пронеслось что-то словно перышко, я чихнула, а открыв глаза, в ужасе выпалила:

— Изыди демон ада, — и грохнулась в обморок.

Мое поведение было вполне логичным, учитывая, что прямо предо мной в воздухе висела такая образина, что место ей было лишь в аду. Потом мне не раз снилась эта рожа, ужас от созерцания которой легко затмил страх от глаз красноокого мага. В общем, как потом выяснилось я пропустила все самое интересное и как раскололся шар и как освобожденные древний с любимой выпали на пол в самой неприличной позе, не ожидавшие, что мне и вправду удастся что-то сделать, а потому пустившиеся во все тяжкие, и как потом на шум прибежал Эр и отнес меня на руках в мою комнату. Зато потом было интересно послушать рассказы очевидцев.

Но это потом, а пока я тихо валялась в обмороке и ничего не знала.

Проснулась же я от прикосновения лучей солнца и тут же почувствовала тяжесть в груди, попыталась сесть и тут же услышала недовольное урчание. Я опустила глаза, о боги! На моей груди свернувшись уютным калачиком лежал котенок мей-куна, тот самый который мне так понравился в питомнике и которого я не успела забрать из-за гадского Ильи, так не вовремя утащившего меня от туда силой.

Я села в кровати, аккуратно придерживая Рыжего рукой, чтобы он не свалился. Имя я придумала еще тогда, когда впервые его увидела, просто поняла, что он Рыжий и точка.

— Спасибо, Эр, — прошептала я, гладя котенка. Сомнений кто принес мне это сокровище у меня не было, лишь ему я рассказала про Рыжего.

В тот день, когда я получили в подарок Рыжего, пришел Эр и официально как глава клана отругал меня, за то, что после моего визита ценнейший артефакт был найден разбитым вдребезги.

— Госпожа Сбруева, как вы могли вести себя столь неосмотрительно? — начал он. — Я же предупреждал вас о технике безопасности, что любое ваше неосторожное действие может привести к катастрофе. И что вы сделали?

Я покаянно опустила голову, сказать мне было нечего. Виновата.

— Вы разбили ценнейший экспонат, эм, реликвию нашего народа. И я даже не могу представить как вам это удалось, поскольку до вас там бывали и дети, а уж они-то те еще затейники…

— Я… — попыталась объясниться я, но Эр лишь раздраженно мотнул головой, мол, не сейчас.

— Вы просто безответственная личность. Но, ввиду вашего особого положения, мы не станем придавать пока огласке этот прискорбный инцидент, но, учтите, вам вынесено суровое предупреждение и в случае чего я не примену раскрыть виновника преступления.

— Благодарю за милость, — очень натурально всхлипнула я, хотя признаться, вся эта отповедь Эра не сильно меня напугала. Раз сразу при всех не отчитал и не назначил наказания, значит и не станет. Оттягивать вынесение приговора не в его правилах.

— Надеюсь вы по достоинству оцените ее, — важно кивнул Эр.

После чего присел на край кровати и ласково спросил как я себя чувству, не болит ли что-нибудь. Подумав, я честно ответила, что все в порядке, только голова немного кружится. Эр сказал, что скоро пройдет, это просто от переутомления. На мой вопрос, где древний и его любимая, Эр лишь развел руками, мол, а кто ж их знает. А потом уже тихим шепотом он поведал мне, что сумел восстановить шар, пускай он теперь и не настоящая святыня, но потом что-нибудь придумается, а сейчас пусть лучше сохраниться видимость ее целости и нерушимости, чтобы некоторые не стали роптать, что некоторые человечки совсем обнаглели. Мало того, что жениха у других утянули, так еще и артефакты разрушают. Меня же для большей безопасности на ближайшее время было решено отослать обратно в академию с посещениями их дома не чаще раза в неделю, кота пришлось оставить Эру. Ведь за ним следить надо, а в Академии у меня просто нету времени. Эр обещал заботиться о моем Рыжем. Кстати я угадала и его принес мне именно он, так что у меня появился законный повод повисеть у него на шее, радостно вопя, как я рада и счастлива столь заботливому другу и покровителю. Тот лишь улыбался и гладил по волосам, как ребенка. Ррррр…Эх, ладно, не сердится за разбитый артефактный шар и на том спасибо.

В Академии все было по-старому. Новые пары новые предметы, любимые друзья, только я все чаще стала зависать с задумчиво мечтательным видом, так что в один из дней Вера не выдержала и утащила меня к себе, дабы узнать, что со мной и не поменяла ли я своего мнения о потенциальном муже за прошедшие дни. Зря она, я не смогла отказать себе в удовольствии поплакаться на свою судьбу и непонимание Эром моих истинных чувств.

— Блин, ну какого фига эта Мара ко мне пристает? Я что виновата что ли, что ее Илья увидел во мне что-то? Вот к нему бы и приставала, так нет же мне козни чинит. Что за несправедливость. А этот Эр на меня даже не смотрит. Уууу гадыыы….

В общем, нетрудно догадаться, что сий пьяный бред слушала Вера, сидя напротив меня в своей комнате.