— Иди в задницу — сообщил мне невежливый эльф. — Ему не больно, а мы качаемся.

Поняв, что их не переделать, я плюнул и пошел по дороге из желтого кирпича навстречу приключениям.

Надо отметить, что мир Файролла естественно был безшовный, в нем не было надписей «Ожидайте. Уровень грузится». Вот и Нублэнд, эту безопасную колыбель игрока, где его никто не обижает и ему почти ничего не угрожает от большого мира ничего не отделяло. Граница между мирами, насколько мне было известно, пролегала в том месте, где кончался лес и начиналось поле, в конце которого виднелись стены города Эйгена.

Нельзя сказать, что по дороге мне было идти скучно, поскольку тут все время что-то происходило.

Сначала меня остановила заплаканная девчушка лет шести-семи, в розовом платьице и жалобно спросила:

— Дяденька, вы мне не поможете?

— Что случилось, малышка? — принял я горделивую позу Отважного и Смелого Защитника Маленьких Девочек.

— Меня зовут Мэри. У меня барашек потерялсяяяя! Мы всегда вместе были, а он потерялсяяяя! — из глаз девчушки снова хлынули слезы.

— Так сейчас его найдем! — пообещал я.

Мне не слишком понравилось слово «спасти», но выбора особо уже не было, поскольку Мэри смотрела на меня с такой надеждой…

Надо отметить, что белоснежный барашек был неподалеку. Совсем. Он был на ближайшей поляне и был он там не один.

С барашком на поляне время коротало штук пять зайцев, если конечно эти здоровенные образины с красными глазами, длинными ушами и наглыми усатыми мордами, да еще и седьмого уровня можно назвать зайцами. Они развлекались тем, что отвешивали барашку пендали и смотрели как он летает от одного зайца к другому.

Я смотрел на эту вакханалию и прикидывал, чего же такого могли напихать в сигареты разработчиков, что они залудили такой сюрреализм?

— Дядь, помоги Шону! — подергала меня за рукав девочка.

— Ага — ответил я ей. — Если я ему помогу, кто потом мне поможет. Не повезло твоему барашку, попал твой барашек. Пошли-ка отсюда поживее.

Мэри разрыдалась и этот звук привлек внимание зайцев. Они уставились на нас и казалось, прикидывали — прибить нас или нет. Не дожидаясь принятия решения я схватил Мэри в охапку и побежал к дороге. Там я быстренько отказался от квеста, вручил рыдающей девчушке яблоко и не оглядываясь пошел дальше. Было мне немного совестно, но этих зайцев я испугался будь здоров как. Седьмой уровень — шутка ли. Хорошо за мной еще не погнались.

В это время слева от дороги раздался треск веток, я отскочил в сторону и достал дубинку. Из кустов вылетело человек пять игроков, бегом пересекли дорогу и скрылись в придорожных зарослях с другой стороны.

За ними гнался седой старик с развевающейся бородищей, в каких-то немыслимых сапогах и с посохом в руках. Он также бегом пересек дорогу и углубился в лес, ориентируясь на треск веток под ногами преследуемых.

— Ишь ты — покачал я головой и пошел дальше.

Через три минуты ситуация повторилась и забавная группа вновь пересекла дорогу, мчась уже в обратную сторону.

— Надо же, иду то всего-ничего, а за ними все гоняются и гоняются. Какая у людей жизнь интересная! — позавидовал я им и пошел дальше.

Когда группа пробегала мимо меня в третий раз я поймал одного из них за рукав.

— Слышь, браток — обратился я к нему. — Вы чего бегаете-то? Это квест какой? Может я с вами?

— Ты чего, дурак? — уставился на меня нервно перебирающий ногами игрок по имени Мастик. — Спасаемся мы от этого с бородищей. Мы в лес зашли и хотели по дубинке выломать. А этот откуда-то из чащи выходит и говорит — ах вы такие-сякие. И давай нас бить своим посохом. «Вы» — говорит — «Ни хрена пользы не приносите, только лес ломаете. А ну валите отсюда, пока не поубивал всех.». Аааа!

Мастик увидел выбегающего из леса старика, с посохом наперевес и рванул с места с дикой скоростью.

Старик остановился около меня и с подозрением посмотрел на мою дубинку.

— Фабричное изделие — сразу сказал я. — Потоковое.

— Смотри у меня — пригрозил старик, с ником «Лесник» над головой и снова скрылся в лесном массиве.

— Охренеть — только и сказал я.

Вскоре я дошел до границы леса, где собственно и кончалась стартовая локация и для порядка был посажен гном, который лениво предупредил меня:

— Приятель, если ты пойдешь по этой дороге дальше, ты для начала ты попадешь в город Эйген, а куда тебя потом занесет, никто не знает. Но обратного пути сюда тебе уже точно не будет. Если остались недоделанные дела какие — доделай их, прежде чем покинуть эти места.

— Нет тут у меня никаких дел. Спасибо за предупреждение, пойду я.

— Тебе видней, тебе жить — сказал равнодушно гном. — Удачи в Эйгене.

Эйген оглушил меня, сразу как я вошел в него. Я вошел в ворота и так в них и застыл. В Нублэнде было как в захолустном городке, который я уже упоминал — тихо, спокойно, благообразно. Старшие тихонько работают, младшие шалят, мучая кошек… или там бобров. Приглушенные тона, мягкие краски…

А Эйген как большой город, который никогда не спит — шум, гам, все бегут, все спешат.

И я с интересом начал читать довольно занимательную историю этого города, который был построен в какой-то немыслимой бездне веков, потом был городом-крепостью, потом стал городом-оплотом монархии и по ходу сейчас вообще являлся городом-героем.

— А неплохие авторы на них работают — отметил я про себя. Связный текст, не скучный, хорошая подача.

— Чего встал на проходе? — пробасил кто-то сзади меня и оттолкнул сторону. Этим кем-то оказался здоровенный гном по имени Гнорин, за ним рядком топотало еще шесть гномов.

— Чего, не терпится Белоснежку найти? — поинтересовался у него елейным голосом.

— Чего, зубы во рту жмут? — пробасил Гнорин.

— Да нет — честно сказал я.

— Ну и не выпендривайся. Если сильно толкнул — извини. Я все-таки гном.

— Я вижу — сказал я — не слепой.

— А где тут таверна? Или пивная? Или еще какое место, где пиво подают? — спросил у меня Гнорин. — Ты не в курсе?

— Я-то откуда знаю? Сам только что сюда пришел.

— Ладно, по запаху найдем. Бывай.

И ватага гномов устремилась по центральной улице, ведущей от ворот. Один за другим. Затылок в затылок, под звон бутылок.

— Ну и народ мне нынче попадается — подумал я, — эльфы-садисты, гномы-алкаши… Прямо как в плохой книге фэнтази.

И сам пошел по той же улице, с интересом озираясь по сторонам. Город был конечно прорисован офигенно. Дома, деревья, памятники, жители — все как настоящее. Если бы я не знал что все это цифровой код, я бы был уверен, что я и впрямь в каком-то средневековом европейском городе. Причем территория города явно была огромна — были и совсем пустынные улочки и улочки забитые игроками, я видел пару площадей с какими то шатрами, видел храмы и вроде даже как задание театра. Хотя, может и суда.

Вот так, озираясь и восхищаясь я добрел до места, название которого и без указателя мог сказать — Торговая площадь.

Много народу, шума, гвалта. Кто-то что-то продает, кто-то что-то покупает и все одновременно говорят, кричат и суетятся.

— Куплю лук на 35–37 уровень. Уник или Эпик. Дорого.

— Продам эликсиры — на здоровье, на ману. Зелья концентрации! Яды! Если яды покупают оптом — скидка!

— Приготовлю еду из ваших ингредиентов. Приготовлю бесплатно! За отдельную плату съем ее с вами!

— Вот клынок васточный, из Синда, острый как брытва и длинный как… как жизн, э!

— Глазки пауков, свежедобытые, серенькие! Для ремесленников!