— Что, очень уж красивая? — начала на самом деле серьезно бояться конкуренции Галина.

— Да нет! С виду она обыкновенная, хотя и ничего, — поморщился Томми. — Дело в другом! Существуют шкалы градаций чувств и восприятий, так у этого экземпляра они все почти на максимуме!

— Ты разъясни попонятней, — не понял Иван. — Где у ней шкалы и в каком они максимуме?

— Попонятней?! — строго переспросил Томми. — Любить она тебя будет — по максимуму! Тосковать по тебе — тоже на всю катушку! Ревновать тебя будет страшно! Заботиться о тебе будет назойливо! Темперамент у нее дикий! Сплошная эрогенная зона! При этом она слишком стеснительна! И в обращении скромная! Нрава она слишком кроткого! И к тому же обидчива очень! Жить без тебя не может! Отлучиться от нее ты сможешь не больше, чем на час! Разве тебе этого мало?!

Иван с ужасом слушал и представлял, что его ждет в дальнейшем, если все, что сказал Томка, — правда.

— Как это — кроткая и обидчивая одновременно? — поинтересовалась Галя, прекрасно зная, что можно или обижаться, или все прощать. Что-то одно.

— А это ты у него спроси, как это получилось! — подсказал ей Томми. — Она все стерпит, но в душе будет очень переживать, а при ее скромности она лишний раз ничего не попросит, да еще при ее темпераменте, с ее стеснительностью, да при наличии сплошных эрогенных зон и дикой к Ивану любви, по-моему это будет самое несчастное существо на свете!

— Ну ты прям на Ивана наговариваешь! — возмутилась Галина, — Что ж, по-твоему получается, что он только и будет делать, что обижать ее?!

— Да причем здесь Иван?! — Томми тоже искренни возмутился. — Иван ее, так сказать, создал и, надо думать, будет такой любить! А вот к примеру — ты?

— А что я? — совсем не поняла Галя, — Я ее что, тоже обязана любить?

— Вот именно! — Томми аж весь изволновался за свое протеже. — Ты ей скажешь какую-нибудь гадость, а девочка будет сильно переживать и может очень даже с горя умереть!

— а пусть она не будет задаваться! — Галя было непреклонна.

— Да не будет она задаваться! — Томми постучал, как его учил отец, средним пальцем по лбу. — Слишком скромная она! А ты для нее слишком агрессивна!

— А я ей в лоб дам, если обидит сироту! — сказал свое веское слово Иван, наконец определивший социальный статус новому члену своей семьи. — И матери накажу, чтоб она ее выпорола!

Угроза в виде мамы Оксаны, видимо, подействовала на слишком неуправляемую Галину, потому что она сразу же пошла на попятную:

— А с чего ты взял, что я ее буду обижать? Может, мы еще подружимся!

— Да не подружишься ты с ней! Она же совсем другая! У нее совсем другая психика, а самое главное — интересы! — рьяно доказывал Галке ее неправоту Томми.

— Ну не подружимся, но и ссориться я с ней не собираюсь! — совсем примирительно сказала Галя, на самом деле подумавшая, с чего это она так взъелась на любимое братово, так сказать, дитя.

— Не ты, так другая ее обидит! — пояснил Томми.

— Это еще какая другая? — насторожившись, не поняла Галя.

— Та самая, на которой он когда-нибудь все-таки женится! — выложил свои мудрые соображения Томми.

— А разве не эта его жена? — Галина совсем запуталась в этих бабах.

— Да не может она быть ему женой! Она только подруга жизни! Она же рожать не может! — с досадой уже на самого себя, что сразу об этом не сказал, проговорил Томми. — У нее даже месячных не бывает!

— Везет же людям! — с чувством зависти пробубнила Галка себе под нос, но все же продолжала настаивать на дальнейших разъяснениях. — А как же они вдвоем будут сразу с ним одним жить? Они же передерутся!

— Вот и я про то! — Томми наконец удовлетворился, что его поняли. — Только эта девочка ни в чем ведь не виновата, а страдать будет только она одна! Ну, и Ванька еще!

— Да-а, дела!.. — наконец подал голос Иван, до сих пор не вмешивавшийся в их спор. — Это я теперь буду кто? Рогоносец?! Да, нет же! Многоженец?! — и по примеру Томми начал упорно чесать себе затылок.

— Выгонит мать нас из дома! — предположила Галя и сама этого испугалась.

— Как пить дать — выгонит! — поддержал ее Иван, устав чесать свой затылок. — И все из-за этого придурка! Подарочек мне подсуропил! Сволочь!

— Да ладно вам! — Томми слишком переборщил, совершенно напрасно пугая этих очень хороших и порядочных молодых людей. — Раньше времени справлять труса! Все обойдется. Надо лишь никогда не забывать обо всем этом и родителей предупредить. Ведь девочка-то получилась очень хорошая! Мне даже завидно немного!

— Это чему же ты завидуешь? — со сталью в голосе спросила Галина и ревниво посмотрела на него.

— У кого-то тихие, скромные и стеснительные, а у меня — банда злых окабаневших Галок-моталок! — скороговоркой выпалил отважный и перетрухнувший Томми и сразу же полез прятаться под стол.

Но, видимо, этот ответ пришелся по душе вышеназванной банде, и его пока не стали убивать и грабить.

— Ну и где же твоя хорошая девочка? — спросил Иван.

— Во-первых, не моя, а твоя! — ответил Томми. — Во-вторых, не хорошая, а даже отличная! А в-третьих, ровно через минуту!

— Заждались, поди! — Иван начинал нервничать, — Сколько уже ждем?!

— Ты лучше приготовь выражение лица поприветливей, а то ее сразу же хватит кондрат при виде такой зверской рожи! — стал подучивать его Томми. — Ты ведь не в ЗАНЗИБАРЕ-3, а она — не мулатка!

— Слушай, а давай у Робаха спросим, что он про это думает?! — вдруг предложила Галя. — Ведь это его хозяин получает новую подругу, и им вместе жить!

— Ты чего мелешь? — оборвал ее Иван. — Я тебе дам групповуху!

Но в этот момент заговорил молчавший все время Робах:

— Нас сделали на фирме МДК для того, чтобы мы служили людям. Мы будем стараться изо всех сил, но у нас есть определенные проблемы, связанные с нашим естеством и боязнью нас людей. Фирма ХДК сделала искусственных людей, чтобы они тоже служили людям и это хорошо. Мы можем помочь этим искусственным людям и тем самым будем еще вернее служить нашим хозяевам, и это тоже хорошо. И последнее. Эти искусственные люди по своему происхождению очень похожи на нас, и, я думаю, нам будет намного легче жить, если рядом будет друг по несчастью!

— Это какое несчастье ты имеешь в виду? Уж не наше ли существование? — спросил у него Томми, но ответа на свой вопрос так и не получил, потому что в этот момент медленно, с шипением начала отодвигаться дверь матки, и на ее пороге появилась стройная фигура маленькой девушки.

— Ванька, беги! — прошептала Галька и крепко вцепилась в сидевшего рядом Томку, как будто удерживая его и давая Ваньке возможность убежать.

Иван, ничего не слыша, замер, глядя во все глаза на воплощенную в плоть свою мечту. Он до последнего момента не верил в происходящее, и теперь, когда это свершилось, со страхом и надеждой смотрел на эту девушку, стараясь узнать в ней то, что мог знать только он.

Новорожденная сделала первый робкий шаг на площадку за порогом двери, и та медленно опустила ее на пол зала, а дверь матки опять с шипением плотно закрылась, так и не показав присутствующим, что находится внутри, из-за плотно клубившегося там белого пара.

Когда пар рассеялся, стало возможным разглядеть ее более подробно, и каждый находящийся в зале отметил про себя что-то поразившее его: Робах — какая она хрупкая и маленькая, Томми — что надо сделать перила у спускаемой площадки, Галя — какое простенькое на ней ситцевое платьице, и лишь один Иван заметил величайший испуг в ее огромных и пока еще невинных глазах.

Все присутствующие, не сговариваясь, решили не проявлять никакой инициативы и посмотреть, что она сама будет делать.

Девушка подошла поближе и внимательно оглядела всех.

По Томми и Гале она лишь провела своим затуманенным взором и почти незаметно блаженно им улыбнулась, после чего она долго, не мигая, смотрела прямо в глаза Ивана, и когда у того, казалась бы, уже начала кружиться голова — так проникновенен и пронзителен был ее взгляд, — в этот самый момент произошло то, чего никто ну никак не ожидал — у девчушки вдруг задрожали ресницы и, потупив свой взор, она опрометью бросилась бежать от Ивана по направлению к сидящему поодаль Робаху!