— Вы профи! — похвалил нас Сироткин.

— А то! — самодовольно улыбнулся Аркадий. — Только эти Umbra Grameri стоят охо-хо! — закатил он свои бессовестные глазки к потолку.

— Сколько? — запереживал Владимир Владимирович.

Аркашка не спешил с ответом, чесал затылок, глупо ухмылялся. Только бы не загнул сверх всякой меры, морской аквариум, самый дорогой, и тот тянет только на пять «штук».

— Пять «штук», — заломил цену этот дурачок.

— Однако! — протянул ВВС.

— Раритетные — напомнил ему Аркашка.

— Да-да-да! Я все понимаю. Итого, я вам должен двадцать девять?

— Угу! — промычал храбрый Аркашка, у меня бы язык не повернулся.

— Я — должен позвонить, извините. — ВВС скрылся в другой комнате, запищали кнопки на телефоне, все ясно, решил подзанять деньжат.

А как же касса? Ведь денег в доме должно быть немерено...

— Я, э-э, не храню в доме столько денег, сейчас Герасим подвезет, — сказал Сироткин и пошел давать распоряжение Герасиму, избавив тем самым нас от необходимости выворачивать Сироткину руки и вставлять в рот кляп. Везение пока на нашей стороне...

Мы не решились сразу приступить к «допросу», вдруг вернется Герасим за дополнительными инструкциями, парень не блистал умом, переспрашивая по двадцать раз у Владимира Владимировича элементарные вещи, чем окончательно вывел из себя своего покровителя...

Владимир Владимирович решил нас развлечь разговорами. Для поддержания светской беседы я попыталась узнать, к какой партии принадлежит наш любитель «древностей», но через пять минут мы с Мамонтовым пришли к выводу, что политические убеждения ВВС были как чулки, он не отличал левого от правого.

Аркашка решил не экспериментировать с политическими пристрастиями чиновника, вернув того на грешную стезю добывания денег:

— Милейший Владимир Владимирович, а мы случайно слышали, что в данное время вы не испытываете проблем с финансами, ведь партийный «общак» тю-тю, осел в ваших необъятных карманах! — Земля стала уходить из-под ног депутата, «Макаров» не требовался вовсе.

— Кто говорит такую чушь? — упал в кресло ВВС.

— Да весь бомонд, вот недавно у пани Верчинской обсуждали, как вы похитили кассу, предварительно пронзив рапирой соратника по партии, господина Занозина, — напирал Аркашка.

— Я-я-я, э-э-э... — стал заикаться Сироткин.

— Вас видели! Так где денюжки? — стала и я помогать Аркашке вести допрос.

— Денег нет у меня! — чуть не расплакался от обиды Владимир Владимирович.

— Уже потратили? — раскрыли мы с Аркашкой рты, ну и прыть однако!

— Вы не поняли меня. Когда я пришел к Дмитрию, денег уже не было, кто-то спер их до меня! — рыдал по-настоящему Сироткин.

— А Занозин что?

— Лежал убитый...

— Вы искали деньги?

— Да, у меня был ключ от сейфа, но там было пусто! Искать в другом месте было бессмысленно!

— Почему? — хором спросили мы.

— Да потому что Занозин позвонил мне и сказал, чтобы я забрал кассу!

— Почему же вы тогда открыто не пришли в дом, а прокрались через черный ход?

— Имел злой умысел! — прокричал раскаявшийся грешник.

— Убить Дмитрия?!

— Нет! Только отравить! — признался Сироткин, искренне веря, что «убить» и «отравить» совершенно разные понятия.

— Сообщники были? — мы повышали профессиональный уровень новоиспеченных дознавателей.

— Да. То есть нет, — противоречил сам себе Сироткин.

— Так «да» или «нет»? — завис с грозным видом над беднягой Аркашка.

— Да! — по-бабьи стал всхлипывать ВВС.

— Герасим? — уточнил Аркашка.

— Не-ет, ж-жена Д-Дмитрия! — стал заикаться совсем потерявший человеческий облик «слуга народа».

— Как? — мы чуть не выскочили из штанов...

— Она стерегла деньги, чтоб Дмитрий не перепрятал в другое место! Она-то и подбила меня на это, снабдив запасным ключом. — Мы поверили беспрекословно в это «чистосердечное».

— Но она же отдыхала в Испании? Мы сами встречали ее в аэропорту.

— Нет! Она звонила мне буквально за пятнадцать минут и сказала, что все тип-топ. Мол, экономка побежала в церковь на исповедь, а два лоха готовы принять на себя удар! Она что, вас имела в виду? — наконец-то дошло до него, кто мы такие.

— Так, мы вас похитим на пару часов? — заявил сдуревший Аркашка.

— Нет! — вцепился в подлокотники кресла мертвой хваткой господин Сироткин.

— А мы и спрашивать не будем. Пиши записку Герасиму, чтобы ждал дома. — Аркашка достал пистолет.

— Куда мы его? — помертвевшими губами спросила я.

— На очную ставку с вдовой! — Аркашка демонстративно сунул пистолет за ремень джинсов, Сироткин молниеносно нацарапал послание Герасиму, меня же стали одолевать сомнения, сумеет ли прочесть письмо верный раб.

— Герасим читать-то умеет? — озвучила я свои опасения.

— Д-да! — ВВС заметно успокоился, его не собирались лишать жизни.

— Поехали колоть вдову! — приказал нам Аркашка, и мы послушно потопали за ним.

Сироткину пришлось сложиться калачиком в багажном отделении, слава богу, он не спорил. А черный джип Найденова висел у нас на «хвосте». Молодец, прикрывает!

...Весна во всем своем размахе ударила нам в глаза и легкие на подъезде к загородному поселку! Зелень и воздух опьянили нас с Аркашкой лучше любого шампанского! Мы преисполнились верой «найти» и «обезвредить» настоящего преступника!

...Вдова, конечно же, не ждала нас.

— Что за вторжение в частное владение? — подняла она вверх тонкую бровь.

Мы и ухом не повели на ее негостеприимность.

— Организуйте-ка нам кофе! — приказал Аркашка, я только дивилась на своего более чем скромного друга.

— С какой стати? — стала нервничать Занозина, присутствие Сироткина сводило ее с ума.

— Давайте, давайте! Экономку новую не завели? — продолжал напирать Аркадий.

Вдова фыркнула и потащилась на кухню.

— Будем на кухне трапезничать, чай, не баре.

— Наслышаны уже, что гостей своих вы потчуете только на кухне, лень вам, матушка, таскать чашки туда-сюда!

— Какая я вам матушка? — окончательно рассердилась вдова, но все же насыпала кофе в кофеварку.

Мы уютно расположились на кухне, по которой плыл чарующий аромат «Амбасадора».

— Давайте я разолью всем кофе, а вы пока рассказывайте, как мужа убили, куда деньги заныкали, вон и с человеком даже не поделились! — взял на себя роль хозяина Аркадий, доставая чашки из симпатичного буфета.

— С чего вы взяли, что я убила Диму?

— С того. Этот гусь нам все рассказал. — Аркашка кивнул на сгорбившегося Сироткина.

— Меня не было дома, я отдыхала в Испании.

— Про этот финт мы уже слышали! Подружка летала отдыхать вместо вас? Смотри-ка, вон и она.

Мы разом высунулись в окно. Симпатичная блондинка цокала по брусчатке, направляясь к дому, судя по всему, она была пьяна.

— Дура! — только и вымолвила вдова.

— Идите, встречайте! — сказал Аркашка.

— Сама доковыляет... — сморщила свой нос Занозина.

— Изольда! — проорало пьяным голосом недоразумение в мини-юбке, гостья с вдовой были похожи как две капли воды. — Оглохла, что ли! Все, капут! Герка обвел нас вокруг пальца, как кутят! Ик! Это кто? — уставилась девушка на Аркадия пьяными глазами.

— Может, закроешь свой рот? — позеленела вдова.

— Да пошла ты! Слушайте, слушайте все, — стала орать гостья. — Вот эту «умницу» на-коло-ли! Накололи на кругленькую сумму. А она лицо терять не хочет на людях. А мне плевать!

Где мои «бабки»? А-а? Отвечай! — плюхнулась на стул девица и стала шумно хлебать большими глотками кофе из чашки Занозиной.

— Может, все с самого начала расскажете? — вежливо спросил Аркашка, поднося зажигалку к дрожащим рукам Изольды.

— Идиоты! Вокруг одни идиоты! С кем я связалась? Боже мой! Поделом мне... — стала причитать вдова яростно.

— Я так понял, вы убили Дмитрия? А деньги кто-то помог вам прибрать, да вы вернуть их никак не можете теперь? — Аркашка аж прогнулся весь, горя желанием узнать правду.