Ежедневно

1. Кормить рыб 1–2 раза в день, утром давая пищу в небольшом количестве, а вечером столько, сколько могут съесть рыбы за 3–5 мин.

2. Удалить остатки пищи после кормления (вечером).

3. Проверить температуру воды, касаясь тыльной стороной руки стекла аквариума.

4. Наблюдать за своими питомцами не менее 15–20 мин; при желании интересные факты можно записывать в дневник.

Еженедельно

1. Удалить (в субботу или воскресенье) с помощью груши со стеклянным наконечником или резинового шланга нечистоты с грунта.

2. Протереть тряпкой или губкой смотровое стекло.

3. Стереть пыль с покровных стекол, наружных частей аквариума и подставки.

4. Проверить температуру воды в аквариуме ртутным термометром.

Ежемесячно

1. Удалить тщательно грязь из аквариума. Очистить стебли и листья от осевшей мути, стенки от зелени и извести, вымыть покровные стекла.

2. Долить воду взамен испарившейся.

3. Проверить состояние здоровья рыб.

4. Проверить оборудование, смазать механизмы.

Весна

1. Провести генеральную уборку аквариума. При необходимости сменить часть воды, пересадить растения.

2. Отобрать производителей, начать подготовку рыб к размножению.

Весна и лето

1. Разводить рыб и выкармливать молодь.

2. Заготавливать сухой и комбинированный корм.

Осень

Подготовка к зиме: прореживание чересчур разросшихся растений, выбраковка рыб с целью оставления лучших во всех отношениях, генеральная приборка, установка и регулирование системы обогрева и освещения.

Зима

Наблюдения за рыбами, кормление и уход за аквариумом, чтение литературы, занятия в клубе аквариумистов. Участие в конкурсах и выставках[3], посвященных аквариумному рыбоводству и другим биологическим темам.

Аквариум для детей. Аквариум, устраиваемый родителями для детей, преследует две главные цели: привить ребенку интерес и любовь к природе, а также приучить его к регулярному выполнению взятых на себя обязанностей.

Для детей самого младшего возраста надо подбирать крупных ярких рыб, содержание и кормление которых не вызовут больших трудностей для родителей. Таким условиям в первую очередь соответствует аквариум, в котором содержатся 3–4 меченосца и пецилии различных цветов (лучше одноцветных, чем пестрых).

Начиная с 6–8-летнего возраста, когда детям нужно прививать трудовые навыки, можно содержать различных золотых рыбок.

В дальнейшем дети сами могут ухаживать за живородящими карпозубыми, брахиданио, барбусами и лабиринтовыми.

Лишь немногие аквариумисты ограничиваются коллекционированием или только содержанием рыб в аквариумах. У большинства возникает вполне понятное стремление к разведению.

Размножение наряду с питанием является важнейшим биологическим процессом. Благодаря питанию живут отдельные особи рыб; размножение обеспечивает выживание всего вида.

Особенности размножения у различных групп рыб носят приспособительный характер, связанный с условиями их жизни, и появились эти особенности в результате длительного исторического развития.

При разведении рыб в аквариумных условиях можно произвести большое количество интересных наблюдений. При этом нужно отметить, что именно большинство особенностей в поведении рыб во время размножения в наименьшей степени изменяются по сравнению с происходящими в природных условиях.

Многие виды аквариумных рыб нерестятся в толще воды; икра падает на грунт или на растения. Большое количество рыб нерестятся в зарослях растений и различных слоях воды, икра у этих видов рыб часто приклеивается к растениям. Некоторые виды (расбора гетероморфа, пецилобрикон) приклеивают икринки к нижней стороне листа. Некоторые цихлиды откладывают икру на камни, многие устраивают гнездо в песке, под растениями, в их корнях или под камнями. Представители родов копеина и пиррулина выскакивают из воды и помещают икринки за ее пределами на растения. Большинство лабиринтовых строят на поверхности воды гнездо из пузырьков воздуха, некоторые виды используют еще кусочки растений.

У представителей рода коридорас икринки несколько минут находятся в совочке, образуемом на это время брюшными плавниками, а затем приклеиваются на обработанное ртом место. У оризиасов икра держится в виде виноградной грозди у самки под брюшком в течение нескольких дней. Самки хромиса бульти, самцы и самки пельматохромиса Гюнтера инкубируют икру, а затем и содержат несколько дней мальков во рту. У ряда карпозубых икра развивается внутри тела самки и вполне развитые мальки выходят из икринок непосредственно перед «родами» (яйцеживорождение). Самец колюшки строит гнездо из растений. Дискусы откладывают икру на растения, и выведшиеся личинки перемещаются на тело родителей, где и происходит их дальнейшее развитие.

Знакомясь с размножением рыб, можно убедиться в наличии определенных закономерностей, носящих приспособительный характер.

Как правило, у рыб, проявляющих меньше заботы о потомстве, икринок значительно больше. Оно и понятно — заботливые родители сохраняют икру и личинок от вредных внешних воздействий и от уничтожения ее хищниками.

У ряда рыб, откладывающих небольшое количество икринок, последние отличаются крупными размерами (род коридорас, икромечущие карпозубые). Из крупных икринок выводятся крупные личинки, а часто вполне сформировавшиеся мальки, способные сразу же спасаться от врагов и питаться.

Большинство аквариумных рыб способно к размножению в течение круглого года, так как они жители тропических водоемов, где в течение круглого года имеются условия для размножения. Лишь более северные по своему происхождению различные породы золотых рыбок и некоторые другие становятся способными к размножению только в весенне-летний период.

Однако у ряда рыб в аквариумных условиях можно наблюдать несколько большую склонность к размножению в весенний период, что объясняется, по-видимому, изменением в составе пищи, которая в это время становится полноценнее и содержит больше витаминов.

Многие тропические рыбы мечут икру небольшими порциями, но их нерест следует через небольшие промежутки времени, иногда ежедневно.

В аквариумных условиях следует разводить рыб лишь в то время, когда в природных водоемах достаточно пищи для выкармливания молоди или имеется возможность развести достаточное количество корма искусственным путем.

Весьма существенное значение при разведении рыб имеют выбор и подготовка производителей. Естественно, что для разведения необходимо подбирать совершенно здоровых крепких рыб, без каких-либо признаков заболевания. Большей частью для этой цели не годятся так называемые «затянутые» рыбы, т. е. такие, у которых в результате неблагоприятных условий рост и развитие протекали слишком медленно или ненормально; это иногда касается и тех, которые отставали в росте от рыб всего приплода.

Следует также обращать особое внимание на красоту рыб. Так, у меченосцев необходимо следить за общей стройностью тела, окраской; у лялиусов — за ровностью полос и отсутствием их разрывов; у петушков — за размерами и формой плавников; далеко не все аквариумисты обращают внимание на селекцию рыб путем подбора наиболее ценных производителей.

Особенно удачные результаты получаются при селекции живородящих карпозубых, петушков и золотых рыбок. В последние годы появились многочисленные новые породы меченосцев, молинезий, скалярий, отличающихся по окраске тела, величине и форме плавников. Селекция и выведение новых пород могут иметь значение и для теории разведения.

У рыб одних видов далеко не все самцы пригодны для размножения, поэтому их приходится подбирать. У других видов, наоборот, нужно подбирать самок. Часто результаты спаривания зависят от возраста производителей; у рыб некоторых видов необходимо брать молодую самку, так как в результате задержки икрометания происходят необратимые изменения в икре и в дальнейшем нерест произойти не может, иные при этом погибают. Некоторые рыбы могут жить годами, не выметав икру, и не терять при этом способности к размножению.