По мере накопления знаний в области анатомии, эмбриологии и палеонтологии система рыб постепенно изменяется, все более приближаясь к естественному «родословному древу», Отражающему действительные родственные связи внутри класса рыб. В связи с вышеуказанным систематика, принятая отдельными авторами, несколько различается. Здесь будет употребляться система, принятая школой профессора Г. В. Никольского.

Близкие друг к другу по родству, а вместе с тем и по сходству виды объединяются в систематическую единицу — род. Научное название вида обозначается двумя словами, первое из них указывает род, второе — собственно видовое (например, Hemigrammus erythrozonus). Кроме того, пишется фамилия автора, впервые описавшего данный вид, и год, когда он был описан. В некоторых случаях, когда вид разделяется на хорошо различимые группы — подвиды, после видового названия пишется наименование подвида.

Роды объединяются в подсемейства, подсемейства — в семейства, семейства — в надсемейства, далее — в подотряды, отряды, подклассы и, наконец, в класс рыб.

В ихтиологии названия систематических единиц обозначаются по первому описанному роду с изменением окончания.

Так, название подсемейства оканчивается на — ini (Cyprinini), семейства — на — idae (Cyprinidae), Надсемейства — на — oidae (Cyprinoidae), подотряда — на — oidei (Cyprinoidei), отряда (как правило) — на — formes (Cypriniformes).

Остальные систематические единицы обозначаются без определенных окончаний.

Сельдеобразные, по-видимому, являются исходной группой для всех костистых рыб.

Отряд сельдеобразные объединяет целый ряд подотрядов с большим количеством видов, имеющих как практическое значение в качестве промысловых рыб, так и интересных с точки зрения своей биологии.

Наиболее важны подотряды сельдевидные и лососевидные. Представитель подотряда Osteoglossoidei арапаима из Южной Америки — одна из самых крупных пресноводных рыб, достигающая 4 м длины и 200 кг веса. Подотряды Pantodonoidei и Osteoglossoidei имеют своих оригинальных представителей в аквариумах любителей.

В подотряд входит одно семейство с одним родом Pantodon, единственный представитель которого распространен в пресных водах тропической Африки.

Рис. 69. Рыба-бабочка

Пантодон (Pantodon buchholzi Peters). Рыбы-бабочки, пантодоны, распространены в больших стоячих водоемах, густо заросших растениями в западной Африке (рис. 69). В Европу они впервые завезены в 1905 г., в СССР повторно доставлено несколько экземпляров в 1961 г.

Рыбы достигают 10 см длины. Голова у рыб относительно крупная с очень большим верхним ртом. Ноздри вытянуты в длинные трубочки. Тело довольно сильно сжато с боков. Как у большинства рыб, держащихся под поверхностью воды, спина у них ровная, спинной плавник отнесен далеко назад. Грудная часть сильно выпуклая и заключает в себе мускулатуру грудных плавников, дающую возможность рыбам выпрыгивать из воды, пролетать в воздухе на довольно большое расстояние, спасаясь от своих врагов Грудные плавники состоят из мягких длинных разветвленных на концах лучей, соединенных прозрачной перепонкой, они напоминают крылья бабочки, концы четырех лучей выступают далеко за пределы каждого из брюшных плавников.

Средняя часть овального хвостового плавника сильно удлинена. Интересно строение и анального плавника. У самки задний его край ровный, а у самца с вырезом. В нерестовый период у самца в толще анального плавника прорастает особая копулятивная трубка, открывающаяся в конце плавника небольшим отверстием. Такой своеобразный копулятивный орган служит для внутреннего оплодотворения этих икромечущих рыб.

Окраска пантодонов невзрачная. Спина оливково-коричневая, остальная часть тела темно-желтоватая с черно-фиолетовыми пятнами, грудные плавники того же цвета или буровато-пятнистые.

Для содержания рыб лучше всего употреблять низкие аквариумы с большим зеркалом воды и широкими плавающими листьями растений, под которыми обычно и проводят дневное время эти необычные рыбы. К вечеру они, как правило, оживляются и начинают охотиться за различными воздушными насекомыми. В аквариуме их лучше всего кормить мухами, тараканами, кобылками, а также мучными червями, мотылем и дафниями. В отношении состава воды они, по-видимому, неприхотливы. Оптимальная температура ее 25°.

Ввиду того, что эти рыбы часто выпрыгивают из воды, аквариум необходимо прикрывать стеклом, оставляя между ним и зеркалом воды пространство 12–15 см. В аквариумах пантодоны часто размножаются. Вода при этом должна быть мягкой, слегка кислой торфованной. Температура ее 25–30°. Нерест обычно протекает поздно вечером или ночью. Самец совершает порхающий «полет» восьмерками вокруг самки, периодически они совокупляются, при этом обе рыбы очень быстро кружатся, и самка выметывает по нескольку всплывающих к поверхности воды икринок, в общей сложности до 200. Молодь выводится через 2–3 суток в зависимости от температуры и вскоре становится способной питаться мелкими дафниями и циклопами.

Подотряд включает три семейства и объединяет пресноводных рыб, населяющих Юго-Восточную Азию, Африку и Северную Америку.

К этому семейству относятся пресноводные и солоновато-водные рыбы Юго-Восточной Азии и Африки. Рыбы по своему строению похожи на описываемый ниже вид рыбы-дожа.

Представители азиатского рода Notopterus: N. notopterus (35 см), N. afer (60 см) и N. chitala (80 см) сравнительно крупные рыбы, обычно в аквариумах их не содержат.

Род ксеномистус (Xenomystus)

К роду относится один только африканский вид рыба-нож (X. nigri). Он отличается от остальных представителей семейства отсутствием спинного плавника.

Рыба-нож (Xenomystus nigri Gunther). Рыба-нож распространена в бассейне р. Нила и рек Либерии (см. цветн. табл. I)[8]. В Европу впервые завезены в 1909 г., в СССР доставлены в 1962 г. В природных водоемах рыбы достигают 20 см длины, в аквариумах обычно вырастают до 15–17 см.

Тело имеет ланцетовидную форму, что подчеркивается отсутствием спинного плавника и оригинальным строением анального, последний протягивается от грудных плавников вдоль всего тела и переходит в хвостовой. Таким образом, у этой рыбы имеется всего три плавника: пара грудных и «нижний» плавник, несущий 108–130 лучей. Нижний плавник все время находится в ундулирующем колебании, что наряду с неподвижностью тела придает впечатление особой плавности их движению в воде. Рыбы-ножи свободно могут заплывать в укрытия «задним ходом». Вся рыба окрашена в равномерный темный, слегка желтовато-коричневый цвет.

Рыбы-ножи неприхотливы, но предпочитают мягкую, торфованную воду с температурой 24–28°. В отношении состава пищи они невзыскательны, едят любой корм, включая живых рыбок, сушеных дафний и гаммарусов. Еду берут только со дна. В аквариуме почти все время находятся в движении, гоняются друг за другом и за представителями других видов, подталкивая их рылом.

В брачный период тело рыбы становится коричневато- или пурпурно-красным, а плавники оливково-зелеными.

Отряд объединяет пресноводных африканских рыб. Характерным отличием от всех остальных позвоночных, включая и рыб, является огромный мозжечок. На хвосте у многих представителей имеются электрические органы, иннервируемые специальным нервом. Рыло у большинства представителей сильно вытянуто. К отряду относятся два подотряда: гимнарховидные с одним семейством, родом и видом и мормиридовидные.