В аквариум следует поместить несколько камней и коряг, выступающих над поверхностью воды. Наибольшее оживление бывает, если поместить столько же камней и коряг, сколько прыгунов находится в сосуде. Рыбы фактически целиком попадают в воду только тогда, когда они перемещаются с камня на камень или с коряги на корягу. При этом более слабый тотчас уступает место более сильному и стремительно перемещается на другой подходящий предмет. Сидя на коряге, периофтальмус очень напоминает лягушку или жабу с выпученными глазами, хвост при этом у него всегда находится в воде. По-видимому на поверхности кожи хвоста расположены капилляры и таким образом происходит частичное обогащение крови кислородом. По суше рыбы двигаются прыжками при помощи грудных плавников и извивающегося хвоста.

В отношении корма периофтальмусы неприхотливы, обычно им дают мотыль.

В природе периофтальмусы размножаются в норах, о случаях разведения этих рыб в аквариумных условиях пока неизвестно.

Представители отряда кефалеобразных очень близки к отряду окунеобразных. Отряд объединяет два подотряда. К подотряду кефалевидные относится семейство атеринид, включающее интересующих нас рыб.

Большинство представителей семейства распространены в водах тропиков и субтропиков, значительно меньше в умеренных широтах. Обычно это небольшие рыбы, живущие в морях вблизи берегов. Лишь некоторые виды постоянно живут в пресной воде. Многие атеринки служат объектом промысла. В аквариумах содержат всего семь видов этого семейства.

Род меланотения (Melanotaenia)

К этому роду относятся три вида аквариумных рыб, распространенных в водоемах Австралии. Кроме описанных ниже в аквариумах содержится еще один вид — М. fluviatilis.

Тело этих рыб вытянуто и сильно сжато с боков. Спинной плавник состоит из двух отдельных частей. Представители рода — стайные рыбы.

Радужная рыбка (Melanotaenia maccullochi Ogilbly) водится большими стаями в водах Восточной Австралии. В Европу они впервые завезены в 1934 г., в СССР — в 1955 г.

Форма тела у радужной рыбки та же, что описана для рода. В зависимости от угла падения света окраска переливается от красноватой до сине-зеленой. По телу рядами расположены красноватые или красновато-коричневые точки. Плавники окрашены в оранжево-красный или коричневатый цвет. Самки окрашены менее ярко и отличаются несколько более полным брюшком.

Содержание радужных рыбок несложно. Аквариумы для них лучше устраивать просторные, сильно вытянутые в длину. К температуре воды они нетребовательны, оптимальная 23–26° (выдерживают снижение до 10–12°).

Рыбы предпочитают свежую, прозрачную и богатую кислородом воду. Кормить их можно любым живым кормом подходящих размеров.

Условия их разведения сходны с условиями разведения кардиналов. Икрометание происходит ежедневно в течение длительного периода. Самка подвешивает на клейких нитях по одной или несколько икринок к растениям и твердым предметам. Производители икру не едят, но лучше их пересаживать в другое нерестилище через 10–12 дней, т. е. ко времени появления первых личинок. Выращивание молоди затруднений не представляет.

Нигранс (Melanotaenia nigrans Richardson). Нигрансы водятся в Австралии. В Европу они впервые завезены в 1927 г., в СССР — в 1962 г. Рыбы достигают 10 см длины, обычно 6–8 см.

По форме тела очень похожи на предыдущий вид, но оно несколько выше и грубее. По окраске рыба также несколько менее привлекательна. Верхняя половина отливающего серебром тела зеленовато-оливковая, нижняя беловатая. У самца на жаберной крышке расположено яркое пятно карминного цвета, вдоль середины тела протягивается золотистая линия крупных отчетливо различимых чешуек, ограниченная в области хвостового стебля двумя рядами мелких алых точек, вдоль тела в верхней его половине между рядами чешуек имеются такие же не менее отчетливо выраженные алые точки.

Рыбы стайные, обычно держатся в средних и верхних слоях воды, сравнительно с другими стайными рыбами менее подвижны.

Условия содержания и разведения те же, что и для предыдущего вида. В воду надо добавлять немного поваренной соли, температуру воды в аквариуме при разведении повышать до 24–26°.

Род бедоция (Bedotia)

Рыбы, относящиеся к этому роду, очень похожи на представителей рода меланотения.

Бедоция (Bedotia geayi Pellegrin). Родина этой рыбы — остров Мадагаскар. В Европу эти рыбы завезены впервые в 1953 г., в СССР — в 1965 г. Рыбы достигают 9 см длины.

Тело у этих рыб сильно вытянуто в длину. На спине имеются два плавника. Один, небольшой, начинается на уровне середины тела, второй, более крупный, расположен позади и протягивается почти до хвостового плавника. Оригинальны грудные плавники. По своей форме и положению они напоминают плавники эзомусов. Исключительно приятна окраска бедоций. Основной фон тела оливковый, спинка темней. Вдоль всего тела от конца рыла через глаз до середины, а иногда и до конца хвостового плавника протягивается темная довольно широкая полоса, вторая узкая черная полоса расположена по нижней части вытянутого в длину анального плавника. Весь хвостовой плавник окаймлен черным кантом. У самца на хвостовом плавнике за черным кантом, а также на заднем спинном плавнике и на анальном окраска интенсивно вишневого цвета.

Рыбы подвижные, держатся стаей преимущественно в средних, иногда в верхних слоях воды.

Вода при содержании и разведении бедоций должна быть слегка щелочной и достаточно жесткой (при первом разведении рН 7,9; жесткость 16,4°). Желательно продувание воды воздухом. Рыбы хорошо себя чувствуют и при освещении аквариума неяркими лучами солнца, оптимальная температура воды 25°.

В отношении корма рыбы неприхотливы, они едят любой корм, включая сухой.

Для разведения можно помещать в нерестилище одного самца и двух самок, первый при этом становится заметно темнее. Рыбы нерестятся ежедневно, подвешивая свои светло-желтые икринки на тоненьких коротких нитях к различным мелколистным растениям. При температуре 25° личинки выводятся через 6–7 суток, еще через сутки они начинают плавать и питаться вначале парамециями, коловратками и науплиусами циклопов и диаптомусов.

Представители отряда сростночелюстных близки к отряду окунеобразных, от последних они отличаются тем, что у них челюстные кости плотно соединены с предчелюстными, образуя клюв. Тело у рыб обычно короткое; у многих видов имеются выросты кишечника, образующие мешок, служащий для раздувания тела. Брюшные плавники либо отсутствуют, либо находятся под грудными. Большинство представителей отряда — обитатели тропических морей, лишь немногие живут в умеренных широтах. Небольшое количество видов приспособилось к жизни в пресных — водах.

К сростночелюстным относятся четыре подотряда: луна-рыбы, спинороги, кузовки и фахаки, последние имеют своих представителей в аквариумах любителей. Луна-рыба известна тем, что выметывает до 300 млн. икринок.

У представителей подотряда имеются мешки, которые наполняются водой или воздухом, благодаря чему тело раздувается. Раздувая мешок воздухом, рыбы поднимаются на поверхность воды, при этом на теле поднимаются шипы, и рыба превращается в колючий шар, становясь неуязвимой для врагов.

К подотряду относятся два семейства: Diodontidae и Tetradontidae. Большинство видов сростночелюстных являются морскими рыбами, только немногие относятся к солоноватоводным и пресноводным формам, все они относятся к семейству четырехзубов, распространенному главным образом в тропиках и субтропиках.

Свое название представители получили за своеобразное устройство зубов, последние срослись и в каждой челюсти имеется по два зуба.