- О, это было бы чудесно! Если Вам, юная леди, или Вашему спутнику удастся доставить мне пристойные карты земель за пределами Завесы, я достойно вознагражу вас! За не слишком подробные карты я заплачу золотом, а за редкие экземпляры отблагодарю, позволив снять копию со своей жемчужины - совершенно уникальной карты, в которой зашифрован путь к древнему сокровищу.

Доступно задание: Карты для Картографа. Описание: Старый Картограф опечален...

Класс задания: редкое. Награда: вариативно. Штраф за провал/отказ от задания: нет.

У меня разве что слюна не потекла. Когда покину стартовую локацию - буду зарисовывать каждый шаг, а потом вернусь сюда и наварюсь по полной. Осталось только зарисовать какую-нибудь нехоженую территорию и получить карту сокровищ!

- Я с удовольствием помогу Вам, уважаемый! - пообещала я, принимая задание.

- А чего время терять? - неожиданно встрял ирх. - Мы как раз собрались спуститься с Древа и могли бы вносить уточнения в карты прямо по мере продвижения. Одна сложность - нет у нас карты, которую требуется уточнять.

Картограф задумался: вроде и предложение дельное, и к обезумевшему зверью в пасть самому лезть желания нет, но и отдать карту на халяву тоже нельзя. А Чип молодец, правильно вопрос поставил.

- Если я всем подряд начну карты раздавать - по миру пойду, - ответ Картографа ознаменовал победу жадности. Надо срочно что-то предпринять.

- Не надо просто так, - принялась я додавливать торговца. - Можно одолжить нам карту на какое-то время, а после мы вернём её с уточнениями.

- А если картой попользуетесь, а работу не выполните? - для вида поворчал Картограф, но я видела, что он готов сдаться.

- Тогда вы возьмёте с нас деньги за прокат карты, - предложил Чип.

Старик помялся, прикидывая что-то в уме.

- Если через месяц не вернёте карту, уточнённую хотя бы на пять процентов, выплатите мне половину её стоимости - сто пятьдесят золотых. Если уточнений будет больше - плачу по двадцать золотых за каждый процент сверху. Если уточните свыше двадцати процентов - с меня особая награда.

- По тридцать пять, - не согласился Чип. - Учитываем транспортные расходы, питание, а также надбавку за сложность и напряжённость. Плюс в опасных зонах идёт тройная оплата. Пайковые и суточные, так и быть, не учитываю.

- Я не совсем понял о чём вы, мой когтистый друг, но мои условия - двадцать золотых и ни монетой больше. Я и без того рискую, что вы просто скопируете мою карту и заплатите половину цены, не выполнив заявленной работы. Но, учитывая, что вы решили стать Картографами, доверюсь собратьям по цеху.

- А мы рискуем башкой, доверяясь этой карте, - упёрся мохнатый. - Тут ведь случись что - и спросить не с кого. Где этот Веспуччи, который карту рисовал, а? А нету его! В общем, по двадцать пять золотых на нос - и по рукам. И учтите, что мы ещё разность высот на местности учитывать будем при картографии района! А если дадут оборудование - то ещё и глубин в водоёмах!

Картограф с сомнением почесал переносицу, взвешивая все "за" и "против", потом вздохнул и обречённо махнул рукой.

- Ладно, 25 золотых и ни медяком больше!

- Договорились, - удовлетворённо оскалил пасть в улыбке Чип.

Доступно задание: Уточнение карты Сокрытого леса. Описание: старый Картограф давно не покидал Древо, и его карты устарели. Внесите не менее 5% уточнений на карту и получите вознаграждение от Картографа. Класс задания: обычное. Ограничение: только для Картографов. Награда: вариативно, в зависимости от успеха. Штраф за отказ от задания: нет. Штраф за провал задания: Вы должны выплатить Картографу 150 золотых.

- Мы согласны, - ткнув ирха локтем в бок, чтобы больше не спорил, сообщила я, принимая задание.

- А? - встрепенулся тот. - Прости, я тут подвис - мне умение торговаться дали. Ха, да мне и без сопливых скользко! Но всё равно взял - пригодится.

- Прекрасно, - проигнорировав слова ирха о получении новой специальности, Картограф улыбнулся и протянул Чипу карту Сокрытого леса. - На десятом уровне Картографии возвращайтесь ко мне для получения специализации.

- Замётано, - Чип бережно принял свёрток.

Не смотря на своё показное пренебрежение к местным топографам, я заметила, что к картам у него довольно уважительное отношение. Наверное, из-за профессии, хотя кто в наше время смотрит на бумагу, когда есть навигатор?

- А торговаться тоже в армии учат? - поинтересовалась я, когда мы покинули лавку Картографа.

- Ага, - серьёзно кивнул Чип. - Что Восток, что Африка - там если идёшь на базар, то торгуйся. Иначе не поймут, посчитают невоспитанным хамом и не будут воспринимать всерьёз. Менталитет у людей такой - при всей широте души там принято торговаться. В той же Африке за какую-нибудь копчёную мартышку с тобой минут пятнадцать будут спорить, приводя какие угодно аргументы - от личного рецепта копчения до случившегося в прошлом году у тёщи расстройства, а узнав, что пробуешь впервые - тут же штуки три ещё просто так дадут, чтоб распробовал. В общем, умение торговаться там - часть культуры, и весьма весомая. А тут, чую, обули нас с тобой, о, мой лесной букетик. Ну дюже довольная морда была у этого квёлого латука.

Услышав сие поэтическое сравнение я весело фыркнула и посчитала невежливым оставаться в долгу.

- Ну не знаю, моя зубастая муфточка, на самом деле карта реально стоит три сотни золотых, а мы, даже если забьём на задание, можем её скопировать и, считай, за полцены получить. Только, чувствую, после такого учить нас Картограф будет по завышенным расценкам, а то и другим торговцам присоветует цены задрать.

- Для Картографа сегодня была рекламная акция. Ибо что-что, а по картам я действительно спец.

- Надо будет составить две независимые карты какого-нибудь места и сравнить. Я в Картографии вообще ни черта не смыслю, но на форумах пишут, что ничего и не требуется - система сама всё сделает. Вот и сравним.

- Никогда не верь тупой электронике, - наставительно воздел к небу коготь ирх. - Даже самый совершенный прибор с самым навороченным ПО - всего лишь плод человеческой работы. А людям свойственно ошибаться.

- Я ж говорю, проверим. А сейчас поищем одного игрока и попробуем себя в охоте на местную живность.

На всякий случай я перечитала описание имеющихся заданий и, не найдя там указаний на раскол Совета и грядущий визит делегации Картоса, передала Чипу квест на уничтожение осквернённых животных. Задание на поиск источника скверны я пока приберегла. Бывает, что игрок вроде всем хорош, но с первой же неудачей меняется до неузнаваемости. Глупо будет отдать редкое задание малоизвестному человеку.

- Лови, заодно репутацию покачаем с местными.

- Почему, интересно, репутация качается так вот однообразно? - буркнул Чип, принимая задачу. - В Афганистане было лучше.

- Гм?.. Ты о чём?

- А там не нужно было ничего крошить - только вози харчи да раздавай местным, - охотно поделился воспоминаниями Чип. - Проскочил по ущелью, разгрузился, с местными посидел, чай попил - и домой, на базу. Зато репутация была - ого-го, у нас когда Джейк обледенение не учёл и упал, так к нему в палату всё время очередь стояла.

- Ну, здесь таких заданий полно, на самом деле. Я читала, что в Барлионе вообще большая часть заданий направлена на социализацию игроков. Помочь бабушке перейти дорогу, достать котёнка с дерева, спасти мир. У меня вот репутация качается, когда я играю перед сильвари. Просто так совпало, что у нас только задание из серии "пойди и убей".

Тут я покривила душой, задание на поиск источника скверны было как раз из категории "спаси лес".

- Я не хочу спасать мир и тут, - отмахнулся Чип. - Это и так моя работа, так что в игре хочу, чтобы поспасали для разнообразия меня. Но, видать, судьба моя такая: тридцать лет в горах летаю... Пошли, побраконьерствуем, о, моя прекрасная росянка.

- Пошли, супермен-ботаник.