Не показывать страх. Я больше и сильнее, чем они. Он сглотнул.

- Пора по домам. Веселье окончено. - Эрик кивнул им расходится, подходя к толпе. Некоторые заскулили и отползли, но большинство стояли на своем . Они будут соревноваться в том, чтобы стать женщиной Альфа в конце концов. - Я сказал, пора по домам. - Он посмотрел на каждую из них.

Четверо других ушли, оставляя трех перед ним . Клер скрестила руки на своей обнаженной груди.

- Если ты не собираешься выбирать себе партнершу, то согласно Соглашениям мы имеем право бороться за это.

Она использовала Соглашения против него. Как раз то, что он использовал, чтобы свергнуть Майкла. Большинство паранормальных рас по-прежнему следуют общим законам, принятым века назад. Вампиры, русалки, селки и другие расы, но оборотни забыли их . Эрик догадывался о цели, но не мог понять, почему. Он вернул Соглашения в Айюми-Омеги, ему нужно перестать думать о них как об отдельной части.

- Я хорошо осведомлен о своих правах, Клер, но я нашел потенциальную партнершу. Эти проблемы существовали, пока я не стал ухаживать за ней .

- Ты не можешь сделать это прямо сейчас! Мы дали тебе год. – Клер взвыла и изменилась обратно в форму зверя. Требовалось много прочности и стойкости, чтобы трансформироваться дважды в течение короткого периода времени. Эрик не сомневался, кто выиграет эту битву и не на йоту не заботился о Клер.

Она и другие пригнали двух самок к нему.

Его зверь ревел и вырывался наружу. Он собирается надрать им непослушные, паршивые задницы.

Клер присела на землю и поползла на четвереньках, а две ее спутницы окружили его с двух сторон. Женщина по правую сторону от него начала изменять форму, но зверь не хотел уходить. Она рухнула на землю опусташенная.

Эрик вздохнул при виде этого. Это было безответственно со стороны Клер поощрять эти глупые выходки подруг по стае. Они могли погибнуть, оставшись в таком состоянии. Какой лидер из нее получится? Его стая зачахнет и умрет, если она станет их сердцем.

Без дальнейшего созерцания, Эрик набросился на женщину слева от него , которая осталась в своей человеческой форме. Он отбросил ее к стене. Голова девушки ударилась о твердую поверхность, и она упала на колени. Ей повезло, Эрик сдержал своего зверя. Он хотел, чтобы она была без сознания.

Рычание предупредило его о нападении Клер. Он развернулся и схватил ее за шею в прыжке. Ее уверенность испарилась и она заскулила.

Эрик мысленно связался с ней, но почувствовал, что власть зверя над ней больше, чем следовало бы. Испытывая отвращение, он бросил ее к выходу, затем возвратился к человеческой форме . Голый, он повернулся к ней, скрестил руки на груди и посмотрел на нее.

- Убирайся. Неужели вы думаете, что втроем сможете победить меня?

Если бы Клер не боялась его, она бы последовала его примеру и изменилась обратно, тоже, но девушка осталась в своей звериной форме. Когда она начала отползать, он повернулся к ней спиной.

Большая ошибка.

Коварная сука набросилась и оцарапала спину своими когтями . Не смертельная рана , но ему больно.

Если бы Эрик позвал на помощь Дедала он бы выглядел слабым. С рычанием, порожденным чувством неудовлетворенности, он обернулся, чтобы посмотреть на Клер пятившуюся к выходу с поджатым хвостом, покидающей своих сообщников.

Он повернулся к женщине, прислонившейся к стене, которая потирала затылок.

- Это то, та, которую вы хотите в лидеры?

Она не ответила или встретилась с ним взглядом , просто легла ничком на землю.

Когда Эрик вышел со склада, голый и раненый, вампир выскочил из машины и предложил плечо для опоры.

- Ты уверен, что ладишь с женщинами. Напомни мне никогда не слушаться твоих советов.

Эрик усмехнулся.

Дедал вытащил сумку из багажника автомобиля, открыл ее, и принес тренировочную одежду Эрика.

- Они воняют.

- Не будь тряпкой. Рассвет приближается, скорее одевайся. - Он сел за руль, заводя Ягуар.

Когда они ехали назад , перевернутый автомобиль вызвал пробку на автомагистрали между штатами. Дедал кричал через лобовое стекло.

- Тысяча сто лет, и я собираюсь поджариться на солнце , потому что люди не умеют водить.

- Оставь машину мне и найди укрытие до наступления темноты. - Эрик поморщился, повернувшись в кресле. Он чувствовал, как кровь, текла по его спине от царапин Клер.

Зрачки Дедала расширились, когда он посмотрел на него.

- У тебя кровь. - Он провел языком по клыкам.

- Очнись , приятель. Автомобили двигаются снова.

Его друг моргнул и снова обратил свое внимание на дорогу.

Они мчались на большой скорости, чтобы вернуться домой вовремя, и чуть-чуть опоздали, уже подъезжая к дому.

Лысая голова Дедала загорелась, когда он вышел из машины и первые лучи солнца выглянули из- за горизонта. Пронзительный крик разрушил тишину.

Эрик обхватил друга в объятия, не думая об ожогах, и побежал к дому. Ударив ногой в дверь, он обнаружил, Шугар внутри, источник этих криков, когда она увидела своего возлюбленного обожжённого из окна гостиной.

Звук грохота входной двери и крик Шугар разбудил Спайс. Она вскочила с постели и собралась разбудить Эрика, но обнаружила, что его уже нет. Схватив грязные майку и джинсы с пола, она одевалась на ходу, спотыкаясь, следуя на шум по коридору.

Голос Шугариздавался из подвала и Спайс побежала через входную дверь, которая висела на одной петле. О, Боже, кто-то ворвался и угрожал ее близняшке.

Она увидела солнечный свет над горизонтом. Тонкий запах дыма витал в воздухе заставляя ее кашлять. Что за черт?

- Шугар!

Перепрыгивая через две ступеньки она пробежала мимо Сэма и Тайлера пробегая мимо пустых спален в открытую дверь пещеры Дедала. Спайс видела впереди Шугар, вбежавшую за кем-то в дверь. Если это была своего рода сексуальная игра, она пнет их под зад. Тогда ее полусонный мозг озадачился вопросом, где был вампир в течение дня?

Запах дыма привел в комнату Дедала, и она разгневалась, услышав рыдания младшей сестры. Кто-то обидел ее близняшку. Она топала весь остаток пути до комнаты, потом остановилась в оцепенении.

Эрик хромая уложил Дедала в гроб и позволил Шугар поцеловать его, прежде чем закрыл крышку.

- Он будет в порядке. Мы только задержались на немножко. - Он усмехнулся . - Может быть у него будет загар после этого.

Шугар ударила его по руке.

- Это не смешно.

Скрестив руки на груди Спайс злилась.

- Может кто-то объяснит мне, что, черт возьми, происходит?

Ее сестра обернулась, слезы текли из глаз, щеки и нос окрашены сажей. Она вытерла их рукавом халата.

- Солнечный свет поймал Дедала на пути домой. Я испугалась, когда увидела его загоревшуюся голову. - Шугар посмотрела на гроб. - Он исцелится во сне. Мы просто должны были затащить его внутрь.

- Это объясняет, дым. - Пылающие головы? Круто. - Всегда ли здесь так захватывающее? - Адреналин все еще тек в ее крови, что заставило прокричать последний вопрос. Казалось, все под контролем. Никто не ворвался, физически с Шугар было все прекрасно, и с Эриком тоже. Она сделала несколько глубоких вдохов, и ее пульс замедлился.

Капли крови на полу вели к блестящему черному гробу.

- Почему у него кровь? - Она указала на след.

- Что? - Шугар развернулась и потянулась к крышке, но Эрик взял ее за руки.

- Это от меня. - Он посмотрел на Спайс.

В три шага она оказалась возле него и стала изучать его тело. Большое пятно крови расползлось по всей задней части рубашки. Она схватила за низ рубашки.

- Снимай. - Приказала она, стаскивая ее через голову.

Он застонал, когда поднял руки. Четыре глубокие рваные раны пересекали спину от правого плеча до левого бедра, одна рядом с другой.

- О, мой Бог, что-то напало на тебя! - Она наклонилась, чтобы лучше рассмотреть . - здесь темновато, возможно тебе необходимо наложить швы .