- Зверь? - Он задохнулся. - Вы превратили ее в оборотня? - Он осмотрел ее, когда она проглотила еду. - Я видимо совсем постарел, потому что я чувствую, что она почти изменилась. Как это возможно?

Спайс проглотила кусок, почти не разжёвывая его.

- Что он имеет в виду под почти изменилась?

- Ты все еще должна сделать свою первую трансформацию. – Крошечная азиатская женщина повернулась лицом к вампиру. - Я сделала Спайс частью стаи сегодня утром. Это было опасно, но ни один из нас не смог найти другого решения.

- Спасибо, что не убила меня, кстати, - Пробормотала Спайс, жуя очередной кусочек бутерброда.

- Удивительно, но как? - Дедал присел на носочки и стал наблюдать за ней как зритель в зоопарке.

Спайс прищурилась, глядя на него, и зарычала. Это прекратилось, когда бутерброд упал на тарелку, и она посмотрела на свое тело.

- Какого черта? - Что-то внутри нее, как будто сместилось, пытаясь устроиться поудобнее. - Катрина? - Она не возражала против ноток паники в голосе, это было честным. Что она наделала?

Она перестала быть человеком, ради человека которого любила.

Когда Спайс Монро начала жертвовать собой?

Она вздохнула. Днем Эрик привел ее в чувство.

- Твой зверь влияет на твои эмоции. Потребуется время, чтобы освоить навыки. Ты не будешь сама собой в течение следующих нескольких недель.

- И вы планируете поставить новообращенного оборотня против доминирующей альфа-самки? - Дедал уставился на них. - Это должно было быть сделано несколько недель назад. Не сегодня.

- Некоторые люди были в неведенье. – Спайс запихнула последний кусок еды в рот. У него была хорошая точка зрения. Она знала принципы уличной драки, но это было на уровень выше. Клыки и когти против кулаков и ног, она задумалась на мгновение и пришла к выводу, что возможно, она сможет использовать это в свою пользу.- Дедал, если ты не часть этого проекта, освободи помещение. Прямо сейчас, я не нуждаюсь ни в ком стучащем по моей уверенности. Я много что способна сделать самостоятельно, большое спасибо.

Он изучал ее, потом кивнул.

- Я нахожусь на борту этого сумасшедшего поезда.

Она засмеялась и Шугар присоединилась к ней. У ее сестры под глазами были синяки. Укол вины обрушился на Спайс. Она когда-нибудь хоть раз рассматривала пристально свою младшую сестру? Она вспомнила слезы. Шугар сидела на этом диване и смотрела на то, как ее лучшая подруга ударила в сердце ее сестру. После этого Спайс отключилась, а ее сестра осталась рядом, заботясь о ней.

Спайс сгребла Шугар в объятия.

- Я люблю тебя. - Она снова собиралась бросить сестру через ад, пытаясь бороться за Эрика.

- Сестринские объятия. – Шугар похлопала ее по плечу, и они разошлись.

Спайс взглянул на Катрину.

- Что мне теперь делать?

- Луна уже появилась?

Дедал подошел к окну.

- Я не вижу ее.

- Обычно, мы ждем полной луны. Это помогает вытянуть зверя.

- Отлично, я получила превращение в мохнатика раз в месяц, а также мою …

- Эй, эй, старомодный вампир в комнате. Я не хочу этого слышать. - Дедал отошел от окна и подошел к двери. - Я собираюсь одеться.

Шугар пошла следом за ним.

- Ты должен питаться.

Он остановил ее.

- Ты устала. Я могу подождать. Похоже, сегодняшний вечер наполнит меня энергией. Хотя я не возражал бы, если бы ты помыла меня.

Они оставили наедине Спайс и Катрину. Спайс повернулась лицом к маленькой женщине.

- Мы должны обсудить контроль над твоим зверем, прежде чем ты трансформируешься. В противном случае у тебя будет соблазн позволить ему взять над тобой верх, что приведет кпотери твоей человечности. Это случилось со многими из Айюми, некоторые не лучше, чем звери даже в человеческой форме. Мы убрали тех, кто не желал меняться, и преподали уроки контроля для тех, кто хотел остаться. Но как только ты пересечешь линию, практически невозможно будет восстановить те части себя.

- Таким образом, мораль этой истории не перейти на темную сторону.

Катрина наклонилась вперед, пока их носы почти не соприкоснулись.

- Нет, мораль - не допустить, чтобы зверь получил контроль. Никогда.

- Ты продолжаешь говорить, что у меня есть живое существо внутри меня. Я не животное?

- Да, но часть твоей животной натуры будет стремиться преобладать. Инстинкты будут хотеть доминировать, но ты должна нести ответственность за них.

- Какие?

- Голод, территория, секс и стая будут влиять на тебя.

Спайс прочистила горло.

- Когда ты изменилась я, все еще видела глаза твоего животного. Как ты держишь его под контролем?

- Я всегда остаюсь в центре своего ума. Никогда не поддаюсь соблазну забвения.

- Забвения? Почему ты хочешь этого?

- Ты должна помнить, большинство оборотней не выбирали этот путь. Они были превращены против их воли. Фактически, ты добровольно сделала это, что даст тебе большое преимущество, так как у тебя будет меньше внутреннего смятения и целей существования. - Катрина взяла ее за руки. - Давай сделаем упражнение.

Она кивнула. Шум в душе, далеко внизу в подвале, отвлекал ее. Ее новый и улучшенный слух позволил ей услышать, что Шугар не только моет Дедала. Она ухмыльнулась, пока Катрина сжимала ее руки.

- Я хочу, чтобы ты закрыла глаза и сосредоточилась на своем внутреннем я. Попробуй представить себе...

Скрестив ноги, Спайс пыталась освоиться. Медитации не было в списке вещей, которые она любила делать. Она закрыла глаза. Как кто-то мог заглянуть внутрь себя? Закатив глаза обратно? Ее родители всегда говорили ей, чтобы успокоилась и перестала думать, но не было никакого выключателя. Так как же...

Что-то бродило в темноте.

Ее глаза распахнулись.

- Вот дерьмо.

- Не бойся. Помни, что это часть тебя.

Это, черт возьми, намного больше, чем я. Ее сердце застучало сильнее при мысли о том, что она становится существом. Арнольд Шварценеггер, смотри в оба. Она сделала глубокий вдох. Никто не заставит ее сдаться без боя. Будет ли она всегда побеждать? Нет, но мальчик заставил ее попробовать.

Закрыв глаза, она попыталась вспомнить, что она сделала, чтобы обойти сторожевых собак, чтобы сбежать с ее последнего места "работы" в Вегасе. Она вытащила воображаемый кусок мяса и положила перед ней. Зверь появился не сразу и обнюхал предложенное, затем проглотил его в один присест. Покрытый белоснежно белым мехом, он смотрел на нее ее собственными изумрудно-зелеными глазами.

- Круто. - Он подошел и потерся о ее плечо. Она провела пальцами по мягкому меху, прежде чем она исчезла.

Зазвонил телефон.

Ее глаза открылись снова. Катрина встала, потом подошла к столу и ответила по нему.

- Где? - Она кивнула. - Мы будем там в ближайшее время. Задержи их, Тайлер. - С мрачным выражением, Катрина посмотрела на нее и повесила трубку. - Пришло время. Я знаю, ты не готова. Возможно, лучше, если я брошу вызов Клер сначала.

Спайс прерывисто вздохнула.

- Нет, это закончится сегодня вечером.

Если Эрик когда-либо накопит достаточно денег, он купит этот заброшенный склад и снесет его. Пустой и изношенный, он символизировал его стаю. Альфа был душой оборотней, но эта стая была другой. Он вздохнул. Им нужно, чтобы у него была пара. Она стала бы их сердцем, и после можно будет приступить к исцелению.

Его народа, его стаи.

Он отметил большую группу, когда они собрались внутри. Каждый образ жизни и расы были представлены в смеси из людей, которые стояли перед ним. В конце концов, они владели Чикаго. Некоторые из тех, кого он принял, предпочли быть в своей звериной форме. Не все хотят быть узнанными в человеческой форме.

Проведя всю ночь и день в поисках Клер, он решил заманить ее сюда, чтобы противостоять и сказать, что она не будет его парой. Она не сможет устоять перед возможностью попытаться пометить его на глазах у всех. Если он поддастся ей, то они станут парой в глазах стаи до конца жизни. Его желудок сжался при мысли об этом. Это не может произойти, не со Спайс появившейся в его жизни, но стая останется поврежденной.