Айюми напали на его дом после того, как он выиграл вызов против Майкла. Эрик не удивится, если Клер попытается убить Спайс. Дедал, Премьер Носферату, может легко взять на себя все, что она запланировала.

- Ты также знаешь Соглашения лучше, чем любой из нас. Можешь ли ты посмотреть, есть ли лазейка из этого?

Вампир покачал головой.

- Мы уже смотрели. Соглашения четко прописаны.

Эрик тронул его за плечо.

- Посмотри еще раз.

- Жаль, что Спайс не часть стаи.

Эрик сжал плечо Дедала, когда он говорил эти слова. Он не любил намек, содержащийся в них. Иногда вампир не мог остановиться от вмешательства.

- Я пойду за ними сейчас. Пошли кого-нибудь, чтобы сменили меня до рассвета. - Он ушел, таща за собой Шугар.

Омеги взяли куртки, и вышли из дома. Эрик стоял у двери, когда Спайс обняла его за шею.

Она поднялась на цыпочки, чтобы подарить ему нежный, короткий поцелуй.

- Делай то, что ты должен и разберись с ней, Эрик.

Он взял ее лицо в свои руки, не слишком удивлённый, услышав такой комментарий от возлюбленной.

- Я не убийца, Спайс.

- Похоже, она коварна, эгоистична и ненадежна. Клер будет отравлять окружающих ее людей. Только сильные выживают, твоя стая заслуживает кто-то сильного, а не с убежденностью уничтожить это. Если тебе нужно взять подругу, кроме меня, я приму это, но выбери кого-то правильного. Я была любовницей и раньше, и могу быть снова.

Он сглотнул комок в горле. Только через его труп.

- Тайлер прав, этот материал трудно читать. Юридический язык сам по себе достаточно сложен, а уж на древнеанглийском и подавно. – Шугар передала Спайс копию Соглашений. Если уж ее умная сестра не могла прочитать это, то она и тем более не сможет. Она вздохнула и положила его обратно на стол. Бумажный кусок дерьма.

Начало рассветать, они корпели над бумагами всю ночь в поиске решения. Дедал спал в гробу, а Катрина прилегла на диване в гостиной. Другие все еще искали Клер.

Беспомощность сводила Спайс с ума.

- Мне нужно узнать больше об оборотнях. У тебя есть доступ к Интернету?

- Конечно, наверху в офисе Роберта и Эрика есть компьютеры. – Спайс была там один или два раза в течение последних двух недель, но только в дверях. - Они защищены паролем, но я его знаю. – Шугар взяла сестру за руку и повела туда.

Они склонились над одним из компьютеров, бок о бок.

- Что ты хочешь узнать?

- Как бороться с оборотнем.

Шугар заерзала на сидении.

- Серьезно? Ты когда-нибудь видела оборотня в форме зверя? Наблюдала за ними во время драки?

- Нет, но я начинаю думать, что у меня нет выбора. Все, что ты и Дедал рассказали мне прошлой ночью, подводит к единственному решению. Мне нужно бросить вызов Клер и избить ее, прежде чем она утвердит Эрика. Посмотрим, есть ли у них слабые стороны.

- Существует другое решение. - Голос Катрины с акцентом напугал обеих сестер. Она стояла в дверях, ее тонкое, узкое лицо торжествовало, а руки были сложены перед собой.

- Какое? - Они произнесли в унисон. Спайс сжала губы от досады. Двадцать пять лет, и они все еще походили на сросшихся близнецов.

Катрина вошла в комнату и опустилась на диван Роберта.

- Я буду драться с Клер от твоего имени. Если я выиграю, я буду парой Эрика только по названию и представлять тебя в стае.

Спайс открыла рот, но не издала ни звука. Она повернулась к Шугар, но та тоже потеряла дар речи. Что она могла сказать? Честность всегда работала лучше всего, когда нет слов.

- Э-э ... думаешь, ты сможешь выиграть?

- Спайс! – Шугар ударила ее в плечо.

- Эй, она предложила. Я не подразумеваю любое правонарушение, Катрина, но ты крошечная. Клер тоже маленькая? - Может быть, они могли бы сделать эту работу.

Катрина улыбнулась.

- Мой человеческий размер не имеет значения. Важно то, насколько силен мой зверь. Я долго жила как оборотень в Китае, прежде чем сбежать в Америку. Там приходилось учиться бороться, чтобы выжить.

Шугар наклонилась вперед.

- В самом деле? Как давно ты оборотень?

- Больше, чем ваш возраст. - Ее улыбка стала скрытной.

- Ты никогда не говорила мне ничего из этого. – Шугар замахала руками, ее брови сползли вниз говоря о том, что она совсем запуталась.

- Как ты и советовала мне, я построила барьеры между мной и прошлым, я сосредоточилась на моих друзьях и будущем. Если Клер станет главой женщин стаи, мы будем слабеть, а не расти. Мое будущее начинает становиться мрачным. - Она пожала плечами. - Я не знаю, смогу ли я выиграть. Я не воевала последние десятилетия.

- Десятилетия? - Они обе снова сказали вместе. Спайс посмотрела на свою младшую сестру. - Прекрати это.

Катрина хихикнула.

- Вы двое такие милые.

Спайс перевела взгляд на Катрину.

- Этот вариант не для меня. - Она встала со своего стула и стала ходить по комнате между двумя компьютерными столами. Ее пальцы зарылись в копну коротких волос, когда она откинула их назад. - Эрик принадлежит мне. Я должна драться. - Слова Дедала всплыли в ее памяти. Жаль, что она не волк.

Ее сердце екнуло. Решило бы это все их проблемы. У нее было мужество? Она остановилась и взглянула на сестру, которая столкнулась с подобной проблемой, просто не такой актуальной.

- Что, если я стану оборотнем?

Шугар поднялась на ноги.

- Нет, Эрик будет в ярости. Он никогда не хотел этого от тебя.

- Я знаю, но, может быть, это то, что я хочу. Я пришла домой, чтобы найти что-то новое, и я нашла. Он все, что мне нужно, и больше, чем я заслуживаю. По крайней мере, я могу превратиться в то, что ему и стае нужно. - Она перевела взгляд на Катрину. - Правда ли, что большинство погибает?

Миниатюрная женщина не ответила. Она устремила взгляд в пол.

Шугар покачала головой.

- Это не имеет значения, у нас не достаточно времени, чтобы изменить тебя. Телу Эрика потребовались недели, чтобы трансформироваться в первый раз. Я сомневаюсь, что Клер будет ждать.

- Шугар права, однажды стая приняла ее как пару Эрика, только так ты сможешь занять свое место рядом с ним это вызов смерти. Мы должны действовать сейчас, пока проблемы только начались. - Катрина все еще не смотрела на них, пока говорила. Вместо этого она теребила кнопку на своем красном свитере. - Я знаю другой путь.

- И..

Катрина наклонилась вперед, положив локти на колени, и посмотрела на них.

- Человеческому телу нужно время, чтобы адаптироваться к яду оборотня. Он должен быть определенной - какое слово мне нужно? - Она смотрела на них, словно в поисках ответа на их лицах . - Концентрации, да? Когда что-то становится крепким, как кофе?

Они обе кивнули.

- Как только это будет на должном уровне, это вызовет первое изменение в полнолуние. Это место, откуда взялся миф. Эрику потребовалось время, чтобы измениться, потому что он боролся с ним. Он не хотел быть оборотнем. И эту будет совсем по-другому для того, кто хочет.

- Так как я хочу стать им, то я смогу измениться раньше. – Спайс улыбнулась и обняла сестру. - Это может сработать.

- Но сначала нужна высокая концентрация примеси в крови. Я видела подобное в Пекине, молодой принц, который должен был быть изменен быстро, чтобы унаследовать от своего умершего отца стаю. Это был его выбор, как и твой. Если бы он ждал естественного изменения, тогда бы ему пришлось бороться с новым Альфой возглавившим стаю. Если бы он стал оборотнем за ночь, то проблемы были бы только за господство. Это очень опасно, то, что они сделали.

- Разве он не родился оборотнем? - спросила Шугар. Она подошла и села рядом с Катриной, сжимая ее руку.

- Нет, ни один из нас. Мир был бы наводнен нами. - Она усмехнулась. - Плацента сохраняет малыша человеком. Как только они достигают зрелости, могут выбирать свою собственную судьбу.

- Так что, если у меня будут д-дети, они будут людьми. – Спайс потрясла ледяными руками, пытаясь заставить кровь течь в них снова. - Что мы должны сделать?