«А ещё есть не только водные планеты, но и огненные! Вокруг извергаются вулканы. Запредельные температуры, а аборигены живут в прочных домах, которым ничего не страшно. Или где низкие температуры. Там лежит постоянно снег и очень холодно. В таких местах хорошо согреваться с кем-то у кого сердце горячее. Тогда ничего не страшно. Всё это интересно посетить когда-нибудь. Если задаться целью, то можно любые цепи снять и поводок перегрызть, на которой тебя посадили. И легально или немного в ущерб себе, но можно. Главное, чтоб был грамотно составленный план. Например, срок службы сокращают звёздочки. И хотя их не любят, но они могут существенно снизить отработку. Только нужно момент подловить.

У меня всё нормально. Я ни о чём не жалею. У каждого из нас свой путь, своя жизнь и иногда дороги пересекаются. Какое-то время даже вместе идут. Мне импонирует твоя любовь к звёздам и всему новому. В тебе живёт такой же дух исследователя, как и во мне, поэтому с тобой интересно общаться. Только раньше это было сложно. Тогда много было причин, чтоб отказать себе в этом удовольствие. Сейчас этих причин нет.

Ты права, что космос — это не лёд и пустота. Пустота появляется лишь, когда уходит смысл и приходиться плыть по течению жизни, не руководя ею. Ты же до сих пор держишь руку на пульсе, руководя ею, может быть ошибаясь, но не отчаиваясь. Нам ведь для этого и дана жизнь, чтоб ошибаться и признавать ошибки, работать над собой и стремиться идти вперёд.

Про учёбу и практику верно говорят, что тяжело на первых порах. Я уверен, что у тебя всё получиться и ты сможешь сделать так, чтоб твоя мечта сбылась, как и моя. Главное в это верить и надеяться.

Обнимаю и целую, Конхор»

Алина рассмеялась. Впервые за долгие дни, как попала на корабль, чем вызвала вопросительный взгляд Эрика.

— Письмо читаю. Или это тоже запрещено? — спросила она.

— И кто пишет?

— Один человек из Академии. Я знаю правила переписки и всё их соблюдаю. Тем более что человек сам раньше служил, — ответила Алина.

— Ясно. Не думаю, что тебе надо напоминать, что письма прочитываются?

— Не нужно. Я в курсе. Да это обсуждение планет и поцелуев. Так что не должно привлечь чьё-то внимание, — отмахнулась Алина.

— Будь осторожнее, — предупредил её Эрик, Алина же уже писала ответ.

«Зная ваши правила, то я подумала бы, что ты со мной флиртуешь. Я уже побывала у тебя в невестах. Так что давай поосторожнее, а то пойму, что ошибку совершила и не надо было давать разрешение на разрыв помолвки. Поцелуйчики, обнимашки, горячие сердца — я уже не та наивная девчонка, чтоб не замечать намёков между строк. Будь хоть ты не таким ветреным, как Артур. А то упадёшь в моих глазах.

Если серьёзно, то спасибо за совет, я перечитаю правила. Какое бы ни было разнообразие в планетах, всё-таки на них хорошо бывать лишь в качестве туристов, а бо?льшую часть времени проводить летая между ними. У меня наконец перестали трястись руки, когда я захожу в корыто. Недавно к нам прилетали ваши ребята. Я зашла на корабль веланцев, с виду корыто, но прокачено оно классно. Я заикнулась об этом Эрику, так он меня послал. Наши специально корабли не модернизируют, чтоб новые получить. Представляю, что вы можете сделать с торговыми судами. Это же будет конфетка. На нём ничего не страшно будет. Надо точно, когда буду корабль брать, то возьму какого-нибудь веланца, чтоб он его прокачал, как для себя.

В последнее время постоянно страшно. Сны снятся плохие и тревожные. Никогда не спрашивала, а тебе сняться сны? Не знаю верить ли в предчувствие, но что-то в последнее время... Хотя, всё хорошо. Даже жаловаться не на что.

Скоро начнётся середина вахты. Первый раз в космосе. Наверное от этого и мандраж. Ладно, закончу письмо, а то Эрик смотрит на меня неодобрительно. Ведь точно потом залезет в мою переписку с тобой.

Приятно было общаться, твоя Алина».

«Я такой, какой есть и меняться не собираюсь. Привет Эрику. Мы с ним как-то пересекались. Увижу вновь, шкуру спущу за то, что над тобой издевается. Последние слова твоего письма приятно греют душу. И пусть ты их написала лишь с целью позлить Эрика, кстати, который мне написал целое письмо с мыслями кто я и кем он меня считает. Ведёт себя как ревнивый жених. Да я себе такого не позволял, когда ты бегала в ангары к Артуру, а при этом числилась моей невестой. И знаю, что ты его считаешь другом, но выглядело это откровенно... Ладно, дело прошлое. Так чего там за тебя так этот трясётся? Прям как будто я тебя подговариваю какие-то пакости строить. Мы ведь планеты и звёзды обсуждаем. Так что пусть он запихнёт свои слова себе назад. Не буду говорить куда. И так поймёт.

Первые бои — это как первый полет: страшно только вначале. Или первые отношения, когда всё в новинку. Потом уходит нерешительность и щёки перестают пылать, когда спадает сорочка или в порыве страсти одеяло уползает на пол. А дальше уже ты летишь спокойно, почти закрытыми глазами, нажимая на кнопки и задавая курс. Или плевать становиться ночь или день, свет или темень — главное ведь, что люди вместе и им хорошо друг с другом. Так что полет и отношения — очень похожи, но бой — это ядерная смесь из двух составляющих, когда ты летишь и получаешь адреналиновую смесь в кровь одновременно. Я бы назвал это очень хорошей любовной утехой, когда уже взрослые люди знают, что хотят друг от друга и знают как это получить. Пройти тебе через это придётся. И уверен, что всё будет нормально.

Потом ещё с тобой будем смеяться на этими страхами. Хотя наивность уйдёт. Но ты мне всё равно нравишься любой.

Обнимаю и целую, Конхор.

P.S. А тому, кто читает у тебя из-за плеча, в рожу дам. Он предсказуем.

P.P.S Рад, что тебя повеселил. Ещё раз целую, Конхор».

— Тебе только что дали в рожу, — смеясь, сказала Алина.

— Вижу, — недовольно сказал Эрик, который стоял за её плечом и читал.

— А нечего читать чужую переписку.

— Я должен знать...

— Теперь знаешь. Доволен? — продолжая смеяться, спросила его Алина.

— Чего ты ржёшь?

— Больно необычная переписка вышла, — ответила Алина, решив потом подумать над всеми этими полунамёками и откровенными словами. Или это все было так раскрепощённо, что не свойственно веланцем только из-за того, что она была его бывшей невестой? Вряд ли. Веланцы скупы на эмоции. Для них два раза в письме упомянуть, что мужчина думает о женщине и уж тем более целует — знак довольно близких с ней отношений. Только зачем ему всё это надо? Ведь всё не просто так. То он пишет ей письма по нескольку недель подряд, то пропадает. А когда они могли общаться спокойно, так он всячески её избегал, хотя знал о её общение с Артуром. Непонятный этот тип. Прям загадка какая-то, которую разгадывать почему-то было страшно. Или это был страх будущего боя?

— Так и будешь рядом со мной стоять? — спросила Алина Эрика.

— Я жду чего ты ему напишешь.

— Когда напишу, то обязательно дам почитать, а пока буду ответ сочинять.

— Смотри не доиграйся, Алина, — ответил ей Эрик, но отошёл. Алина же вновь включила голограмму звёздного неба и стала любоваться на туманности.

Первый бой. Он наступил на следующий день после того, как Алина получила письмо от Конхора. Они вылетели на патрулирование территории и наткнулись на вражеские корабли, которые явно собирались высадить десант на планету, которую две стороны использовали, как полигон. Пришел приказ остановить высадку.

Нужно было вычислить траекторию, чтоб подобраться к кораблям как можно ближе и одновременно, чтоб не попасть под их пушки. Страшно. Ална понимала, что может не выйти из этого боя. Ступор. Паника.

— Звёздочка, очнись, — насмешливо сказал ей Эрик. — На экран смотри. Представь, что это компьютерная игра. Есть точки, которые не должны тебя задеть. Тебе надо просто не подставиться. А если будет проигрыш с твоей стороны, то мы вернемся на корабль и будем латать там дыры. Никто до смертей доводить не хочет. Каждый из нас знает, что это не наша война. Разве только попадём на матерого патриота или человечка, что хочет выслужиться. Тогда да. Он нас подбить захочет капитально. Но у нас есть скафандры. И выживать мы умеем.