Взяв длинную палку, заточенную остриём на конце, Костя пытался прощупать дно.

— Как чёрт возьми, понять, где тут глубина? — ворчал Константин стукая шестом о что-то мягкое.

— Сильно дави. Важно убедиться, что не провалишься, — сказал детский голос за спиной.

— Ты с нами? — обернулся Костя к мальчишке.

— Угу, — закивал он головой, — Только можно мне не рассказывать о своём прошлом? — с осторожностью спросил мальчик.

— Без проблем, друг.

Федька крепко обнял Костю, да так сильно, что парень не ожидал. На плече мальчишки проглядывало небольшое кровавое пятнышко.

— Ты ранен? — спросил Костя, указав на плечо, — могу я посмотреть?

— Это царапина. Старая рана.

— Старая рана? — засмеялся Костя.

— Ерунда, забудь, — гордо заявил мальчишка, — Спасибо, что пытаешься спасти мою жизнь, — добавил Федька.

— Ладно, ладно хватит пацан. Давай лучше дорогу найдём. Скоро уже наверняка народ привалит с первого уровня, а мы ещё безопасного места не нашли, — сказал Костя и посмотрел на окрестности. Вокруг были лишь болота и узкие тропки, проходящие от одного островка к другому. Костя никак не мог придумать, где тут можно спрятаться? Небольшие деревца и кустарники росли на каждом островке. Густой туман покрывал большую часть болот. Но впереди точно не было видно домов и гор. Местность казалась ровной и вымершей, лишь ярко-зелёный цвет делал это место красивым, но в то же время жутким и обманчивым. Видимость была плохая, что настораживало Костю, ведь неизвестно с какой стороны может прийти враг.

— Ребята, мне нравятся ваши прогулки и беседы, но если мы не начнём себя прокачивать, мы сдохнем на этом же уровне, — как строгий наставник заявил Василий подойдя к Константину с Федькой.

— А мне тоже можно будет поставить? — глаза Федьки засияли от счастья, ведь он теперь может стать и сильным и ловким. Парень от фантазии и предвкушения успел представить себя супергероем, за доли секунд.

Вася бросил строгий взгляд на мальчишку.

— Федька, сбегай к Катерине и помоги ей собрать вещи, — строго сказал Василий и в этот момент Федька почувствовал, как шлёпнулся на жесткую реальность с высоты своих фантазий. Мальчишка бросил убийственный взгляд на Ваську.

— Да, да, знаю. Ты бы убил меня взглядом, если б мог сейчас. Я всё понял, а теперь марш помогать девушке, — ухмыльнулся Васька.

Насупившись, Федя хотел возразить, но поймав взгляд Кости, прикусил язык и отправился помогать Кате.

Вася подождал, пока ушёл Федька, а после повернулся к Косте.

— Наконец-то ты понял, что он что-то скрывает…. Костян, давай пока не поздно оставим его здесь, ну или сделай свой фирменный жест. Забери его Силу и мальчишку тут же увезут домой, — довольно сказал Васька.

— Вась, ты гонишь? Пацану, десять лет и он к тому же в своем теле! Без нас ему не прожить даже сутки.

— Я же выжил!

— Тогда ты лучше других должен понимать мальчишку. И ты был не в своём теле.

— Я-то понимаю, потому что сам пережил это. А он что-то недоговаривает, — недовольно пробурчал Василий, посмотрев на мальчика помогающего Катерине.

— Все мы разные… Вась вопрос закрыт. Давай лучше посмотрим, как мы перейдём на тот остров. Мне кажется, что там будет безопаснее. Я тут каждую секунду жду что кто-нибудь свалиться нам на голову в любой момент.

— Дорогу ищи с малым и Катей, а я к тебе подошёл, чтобы решить вопрос с АПами. Без них, сегодняшний день, станет для нас последним, — буркнул Василий недовольный Костиным отношением к Федьке. Он не доверял этому ребёнку, подозревая, что с ним что-то не так и считал, что Костя поступает опрометчиво, таская за собой этого пацана.

Константин понимал, что пытался донести Васька. Он и сам видел, что Федька что-то скрывает. Подозревал что он идёт на риск, оставляя его рядом. Но бросить ребёнка в таком месте в собственном теле он не мог.

Открыв сумку, Вася достал несколько АПов.

— Я думаю тебе нужно усовершенствовать твою Силу до второго уровня, но к ней необходимо ещё и скелет укрепить. И это теперь не проблема, правда, пока только до первого уровня, — показав небольшой АП, сказал Васька, — Кость, тут ещё есть АП, мне его подруга прислала. Написала, что он сможет помочь Катерине с феромонами.

— И почему мы медлим?

— Я решил сначала тебя спросить. Согласие твоё получить. Она как не как твоя подопечная.

— Глупости. Она сама себе хозяйка, вот и спроси её. Идея хорошая, а этот АП точно работает? Хуже не станет?

Парень пожал плечами.

— Ясно. А подруге ты этой доверяешь? — уточнил осторожно Костя.

— Она ни разу меня не подводила.

— Это хорошо. Тогда, думаю нужно спросить Катерину. Если АП сработает, то значительно упростит нам прохождение этой умалишённой игры, — сухо ответил Костя, оглядывая местные просторы.

— Договорились, тогда давай своё плечо, — сказал Вася и приготовил АПы укрепления скелета и силы второго уровня.

— А много тут вообще таких Апов? — поинтересовался Костя, почувствовал небольшое покалывание в плече.

— Не так чтобы очень. Но они значительно меняют жизнь в этом месте. Хорошо бы ещё найти регенерацию.

— И такое бывает? — удивился Костя.

— Тут всё бывает.

Не задерживаясь, Васька сразу после установки АПов отправился к Катюше, которой помогал Федька. Васька строго посмотрел на Федьку и отправила его к Косте. Мальчишка не расстроился, Васька даже успел заметить довольную улыбку на лице ребёнка и Федька тут же убежал.

— О чём ты думаешь? — раздался голос Федьки за спиной у Кости.

— Пришёл? — улыбнулся Костя, — Очень кстати, никак не могу понять, по какой тропе лучше перебираться на ту сторону…. А ещё думаю странно, что уже рассвело, а тут тихо как в могиле.

— Тебе противников не хватает? — ухмыльнулся Федька.

— Нет, друг. Странно это. Зачем создают игры? Чтобы проходить трудности. Так?

— Нет, в этой игре всё по-другому, тут выбирают лучших! И у них появляется шанс присоединиться к элите и управлять игрой, — гордо заявил мальчик.

— Федька, ты сам-то веришь, что все они прошли игру? Те, которые сидят в элите.

— Один из них точно. Но он всегда сторонится всех. Немного странный дядька.

— Значит, он точно прошёл эту игру.

— Так вот Федька, такие игры всегда создаются для зрителей. А им нужно зрелище! Никто не станет платить за скучную дружественную прогулку без приключений и прохождения трудностей. А тут ещё и болота, тишина. Как бы нас всех не разделили, — задумчиво сказал Костя. Подойдя к ещё одной тропке уже на другой островок.

— Зачем? — удивился мальчишка.

— Сам подумай. Болото затягивает и выбраться из него можно, только если тебя кто-то или что-то вытянет. Я мало знаю о болотах, но не хотел бы я тут оказаться один и тем более, ночью.

— А мне кажется, когда дойдём до середины будет бойня, — довольно сказал Федька и оценив остриё своего шеста принялся прощупывать дно.

Выбрав более подходящую тропку, игроки уже направились вперед к центру, как вдруг услышали крик. Обернувшись, они увидели трёх мужчин летящих по знакомому им проходу вниз.

— Валим, — тихо буркнул Вася.

— Может, им помощь нужна, — сказал Костя.

— Костян, это не наше дело. А если эти троя отбитые на голову, то нам сейчас с женщиной и ребёнком будет очень весело отбиваться.

— Я уже не ребёнок! — возмутился Федька, — я ещё по хлеще тебя могу бой держать.

— Ага, — сухо ответил Васька.

— Мужики! Помогите…, — закричал один из новоприбывших.

Костя развернулся и направился к лежащим на земле парням.

— Да что с этим парнем не так, — пробубнил Вася, — почему он постоянно стремиться самоубиться.

— Возможно, им действительно нужна помощь? — сказала Катя.

— Ага в игре на выживание нужно всех спасать, ну так что бы тебя наверняка в финале было кому грохнуть, — нервно ответил Вася.

Костя тем временем уже помог парням подняться и направиться к их группе.