— Другой планеты?

— Да, у них насколько я помню, какие-то сложности были со своим домом. Жена рассказывала.

— Жена? Вы были женаты?

— Конечно! Мой отец был Архонтом. И жена моя тоже была Архонткой.

— Ну конечно…. Силу же нужно укреплять, — недовольно буркнула Катя.

Старик строго глянул на неё.

— Не неси чушь, девочка! — жестко ответил он.

— Я любил её. Не буду, конечно, лукавить родные хотели, чтобы в семью вошла ещё кровь Архонтов. Существовал целый порядок, как подбирались пары для княжеских семей. Архонты делали расчеты, по которым решалась судьба будущей семьи. В то время многие хотели, усилить кровь и Силу. Хоть на каплю приблизиться к семье Барклай де Толи. Но выбора не было и все смиренно принимали свой дар, продолжая жить. Все кроме Дивеева. Вот кого можно назвать истинной отбраковкой. Что-то не то было с этим семейством, чуток трусоваты, хитроваты, нагловаты, но всё бы ничего да никак не могли они найти себе пару среди Архонтов. А княжеский титул, ой как хотелось, — старик закашлялся и тут же огляделся по сторонам.

— Это семейство так стремилось к власти, что даже умудрились из шутов в королевскую семью пробиться. И только было готовились королевство к рукам прибрать, а тут Архонты прилетели и открылась Сила. Бегали, бегали, а пару найти не могли. Тогда спустя годы их отец подобрал девочку. Он в то время одинокий был, а она сиротой осталась. Родители дорогу не перенесли. Он её подрастил и женился. Скандал тогда был страшный, Архотны всей расой бросились защищать девчонку. Им эти наши княжеские титулы вообще не нужны были. Но бедняжка тогда спасла этого мерзавца. Вышла ко всем, встала на крыльце, как сейчас помню в легком таком платьице. Худенькая такая, смотришь и думаешь ветерок дунет и унесёт её в тот час. Белая была словно ангел с небес спустился. Так вот она тогда и сказала, мол я сама решила выйти за него за муж. Он спас меня и вырастил, так я смогу отплатить ему за добро. Но что-то не так пошло. И первенец их слабосильный был. Сила его меньше свечки светилась при рождении. Но мать его любила. Она в нём души не чаяла. А вот отец поначалу радовался. Получил свой титул, а после унижал сына и скрывал от всех. Стыдно ему было иметь малосильного отпрыска. После мать умерла, да что уж скрывать, довёл он несчастную и пацан с отцом вдвоем остались. Вот так и получился старший Дивеев, тот который переворот устроил и погубил семью Барклай де Толи.

— А зачем он женщину из семьи похитил? — девушка спросила единственное, что её интересовало.

— Как зачем? Первая его супруга была лишь на половину Архонткой и сын у них понятное дело, слабосильный родился. Недолго думая он пошёл по стопам отца и загнобил супругу. Все Архонты тогда разбежались или улетели, кто как мог. А он узнал про оставшуюся семью. Вот и схватил, кого нашёл. Держал её взаперти, пока она ему сына не родила, а после и вовсе со свету сжил точь-в-точь как первую жену, чтобы вырастить себе подобного.

Катюша проглотила ком обиды застрявший в горле. Стало темнеть, девушка достала плед и накрыла старика.

— Холодно уже, дедушка.

— Спасибо, доченька. Тебе идти надо.

— Я не могу бросить вас тут. Надо что-то придумать. Мне друг установил уже один АП силы, возможно, я смогу вас унести.

Старик засмеялся.

— Видишь это дерево?

Катя кивнула.

— Так вот тут моё место. После того как мои ноги отказали, я несколько лет пытался и даже сражался лёжа тут. Но теперь мои силы на исходе. Я давно уже не использовал свою Силу, понимаю, что она последней каплей станет. Надеялся, что кто-то из друзей сможет пройти эту игру и свергнуть Дивеева, и тогда я бы смог вернуться в своё тело. Но понимаю, что все они мертвы, раз Дивеев всё ещё жив. Доченька, ты мне лучше расскажи, а что это за друг у тебя тут такой? Ты же знаешь, что нельзя в этой игре никому доверять.

— Ему можно! Он уже не однократно жизнь мою спасал и не только мою, но и других.

— А как звать то его? — старик изменился в лице и голос его задрожал.

— Костя.

— Константин…. Не уж-то он самый. А фамилия, род?

— Да он вообще не знал, что у него Сила есть и про княжеские корни не догадывался, пока сюда не попал.

— Доченька, а Сила у него какая? Не забирать ли Силу других?

— Дедушка, я не вправе рассказывать….

— Понял доченька. Найди его и передай, что у него был благороднейший отец и мудрейший лидер всех князей, — старик сразу понял о ком идёт речь. Это пророчество знал каждый князь не зависимо, по какую сторону он был.

— Он не знал своего отца, насколько мне известно.

— Да, доченька. Он и не мог, ведь отец погиб за него, когда он был совсем младенцем. Как же он выжил? Хотел бы я знать. Послушать эту историю, ведь это истинное чудо, доченька.

— Дедушка его вырастил, — сказала Катя.

— Его деды, жизнь положили за него… оба, — старик задумался. Хотя, — его словно озарило, — Я знаю, как же мы не догадались! Ну, молодец, красавец. Он смог, справился старый отшельник. Хотел бы я пожать ему руку. Нет, даже не руку я бы колено перед ним преклонил. Даже не представляю, какого ему было все эти годы в одиночку скрывать мальчонку.

— Дедушка вы о чём сейчас? — не понимая бормотаний старца, спросила Катя.

— Доченька, я и не думал, что перед своим концом встречу тебя мой ангел, — он достал из кармана кристалл, зеленый похожий на изумруд, но явно не он. Как только кристалл попал в ладонь девушки, внутри него появилось свечение. — Передай ему, милая. Умоляю, не обмани, передай!

— Ну, уж нет. Я вас тут не брошу. Вместе пойдём, сами и передадите. Вот только тропку подберу и пойдем его искать.

— Иди всегда прямо. Вспомни откуда ты пришла и ровно напротив будет нужная тебе тропка. Если сможешь не проваливаться, то очень быстро придешь к финишу второго уровня.

— Вместе придём, — поправила его Катя.

Девушка встала и пошла, смотреть тропку напротив той, с которой пришла. Как вдруг у неё за спиной раздался одичалый крик. Она быстро обернулась и увидела как из руки старца вырвалась молния, и тут же раздался выстрел. Молния убила мгновенно незваного гостя с обрезом в руках. Катя бросилась к старику. Выстрел был точным и попал в грудь мужчины.

— Дедушка, как …. Как вы его увидели? Как вам помочь, — слёзы беспомощности покатились из глаз девушки.

— Я не увидел, детка. Я услышал! Когда глаза твои слепнут, слух работает за двоих. Милая, не плачь. Это такое счастье умереть, спасая тебя, дитя моё. Я и не думал, что удостоюсь такой смерти.

— Но, — Катя положила на колени его голову и пыталась ладонью прикрыть кровоточащую рану.

— Как звать тебя милая?

— Катя, — глазами полными слёз произнесла девушка.

— Красивое у тебя имя Катерина, а я князь Бельский, а зовут меня Николай. Рад был с тобой познакомиться, дорогая. Я знаю кто ты. Береги себя милая, — старик положил свою руку, поверх ладони девушки и через секунду его рука обмякла, соскользнув с её ладони.

Конечно, девушка хотела бы похоронить старца, спасшего ей жизнь, но у неё не было ни сил, ни времени. Уложив, его ровно и попрощавшись, как учил её отец, она лишь накрыла его своим покрывалом. А после зелеными ветками, того самого дерева под которым он скрывался всё это время.

Катюша собрала вещи и взяв свою палку совершила очередной прыжок.

Тем временем Вася весь перепачканный в чужой крови пробирался по очередной тропке. Он вёл молчаливый спор с самим собой. Размышляя над смыслом его похода за Костей. Парень непривычно для болотных мест, нёс палку на руках, параллельно земле. Даже не думая прощупывать дно. Ровно в середине тропы открылся тоннель, и Василий рухнул туда с недовольным видом, лишь палка да пара рук прицепившихся к ней остались на поверхности. Шест, не мог провалиться из-за своей длинны и встал поперек дыры. Мгновенно подтянувшись, Васька успел выскочить из ямы и в ту же секунду под его подошвой захлопнулся тоннель.