— А ничего ты тут развалился, смелый, — прозвучал голос подростка.

Открыв глаза, Костя увидел стоящего над собой Федьку.

— Парень! Как же я рад тебя видеть. Где Васька? Где Катюша? — подскочил спросонья Костя.

— Не знаю, — развёл руки Федька.

— Как не знаешь? Ты же с ними оставался, — опешил Костя, заподозрив неладное.

«Может Вадька был прав? И мне правда нельзя никому доверять? Этот парень появился из неоткуда. Он явно что-то скрывал, но я дурак ему решил дать шанс. А теперь ни Васьки, ни Кати», — мысли словно пчёлы жужжали в голове у Кости.

— Что не веришь мне? — прищурив один глаз, спросил Федька.

Но после молчаливого тяжелого взгляда Кости не стал дожидаться ответа и продолжил.

— Правильно, я и сам никому не доверяю в этом месте.

Костя расслабился. Он ещё ребёнок и убить четверых взрослых трое из которых сами были неплохими убийцами он не мог.

— Извини, друг. Сам понимаешь место и время такое, что….

— Не продолжай, — оборвал его Федька, — Не доверяй никому, даже мне, — добавил парень.

«И как после таких слов я могу ему не верить?», — подумал Костя и улыбнулся.

— Так что случилось? — спросил Костя.

— Когда ты ушёл, я немного постоял на тропке, всё думал за тобой пойти или остаться. Но потом решил, что буду обузой. Тогда я решил остаться и пошпионить за новенькими. Подсел к ним и стал расспрашивать про Глеба. Ну, тот, который души забирает, помнишь?

— Конечно.

— Так вот, я думаю врут они. Ну или Глеб врёт. Много он про себя героических историй рассказывает.

— И что?

— А то, что истинные герои не болтливые. Они чаще, такие как ты, молчуны которые бегают и всех спасают. Мне кажется это некая разновидность самоубийц.

— Что?! — ужаснулся и в то же время оскорбился Костя.

— Ну, ты сам подумай. Нормальный человек спасает свою жизнь. В нас заложен инстинкт выживания. Это правильно, а герои вечно рискуют своей жизнью. Да, что я говорю, они чаще и помирают, спасая других. Единицы живут до старости.

— Но мы социальные существа.

— Да, но зачем при этом стремиться к самоуничтожению?

— Никто не стремится. Но если не будет так называемых героев будет погибать гораздо больше людей, ты же понимаешь?

— И что? Это естественный отбор, как говорил мой отец.

— Отбор? Ты парень не прав. Знаешь, когда-нибудь в твоей жизни может возникнуть ситуация, когда ты окажешься на грани жизни и смерти. И вот тогда, ты оценишь того Героя, который спасёт твою жизнь.

— И что? А стоит ли она того?

— Стоит! Ведь это как цепная реакция. Как-то в прошлом я спас одного пса. Вытащил его из руин во время бомбёжки.

— Я же говорю самоубийцы.

— Не перебивай, — осадил его Костя. Ему хотелось донести до мальчишки суть, столь важную для него самого, — Так вот этот пес служил со мной ещё полгода и за это время спас меня семь раз.

— Что сейчас с ним? — заинтересовался Федька.

— Умер, — грустно сказал Костя и опустил глаза.

— В очередной раз спасая тебя?

— Нет ребёнка.

Минута молчания затянулась, Федька почувствовал себя неловко. Он так уверенно доказывал правоту слов своего отца, что незаметно для себя осознал своё собственное неверие в это.

— Мне жаль, — единственное, что он смог выдавить из себя.

— И мне, хороший был пёс верный.

Они сидели на краю острова и болтали до тех пор, пока вновь не послышались выстрелы.

— Далеко, до нас не должны долететь. Федь, так куда они пропали?

— Не знаю, Вася пошёл смотреть тропу и Катя вместе с ним, а я с мужиками болтали. Потом послышались выстрелы. Я обернулся, но было темно и непонятно, с какой стороны началась стрельба. Когда я вновь повернулся, Кати и Васи уже не было. Я спросил мужиков они пожали плечами и пошли смотреть. Но сделав пару шагов, они провалились сквозь землю.

— Может они упали в болото? — растерянно предположил Костя.

— Костя, я много смотрел о болотах, разных…. Не могут люди вот так исчезать. Был бы плюх, крик. А тут тропка, словно люк, открылась и они провалились один за другим.

— Ладно, — сухо ответил Костя, — Есть предложения как нам их найти?

— Не знаю, как найти. Но знаю, что ночью на тропку ни за что не шагну, даже под пулями.

Друзья, ценю ваше молчание, но огромная просьба, если сюжет интересен и книга нравится, ставьте лайки и оставляйте комментарии. Заранее спасибо и приятного чтения!

Солнце встало, Костя уже привычно подошёл к болотной воде. К этому времени он не хуже Федьки научился ориентироваться на болоте. Заглянув на своё отражение, парень медленно провел рукой по отросшей бороде.

— И это я, — сказал он и услышал голос у себя за спиной.

— Ну, ни чего так, солидная бородка. Не то, что у некоторых, знаешь жиденькая, такая бывает. Смотришь и думаешь, мужик сбрей не позорься.

— Интересно когда нам в очередной раз достанется бритва? — задумчиво сам себя спросил Костя.

— А я кстати стал выглядеть более мужественно, — довольно сообщил Федька.

— Подожди ещё пару годков и тоже бородка отрастёт, — подшучивал Костя.

— Тьфу, тьфу, сплюнь, — сказал Федька, — я надеюсь, мы скоро найдём выход из этого уровня.

— А я надеюсь, что мы скоро найдём новую посылку, а то мои запасы уже на исходе, — сказал Костя, открыв свой рюкзак.

— Ты считал, сколько мы уже тут? — спросил Федька Костю.

— Сбился после последних трех месяцев, но точно больше года, а то и двух.

— Уже двух? — ужаснулся Федька и задумался.

— Ты чего, парень?

— Да так, я когда сюда попал, думал на пару дней, но ни как не пару лет.

— А я вообще не думал, лишь искал выход.

— Но не всё так плохо, правда? Вспомни, как мы познакомились? Там была жесть и бойня, а тут тишь такая, главное по ночам не высовываться.

— Не знаю Федь, что-то тут не так. Странное это место. Зловещее что ли. Интересно, что стало с Катюшей и Василием? Где они сейчас? — задумался Костя.

Несколькими месяцами ранее.

— Вась?! Ты где? Я не вижу тебя? — кричала Катерина.

— Я здесь, а ты где? — послышался голос в ответ.

— Я тут на каком-то острове. Федьку видишь с парнями? — поинтересовалась девушка.

— Нет, а ты меня видишь?

— Нет. Туман слишком плотный. Я вообще кроме этой белой мути ничего не вижу.

— И я тебя нет. Хотя, подожди, — Катерина пригляделась и увидела впереди себя на соседнем островке мужской силуэт, — Вась обернись назад, — сказала она, а сама с замиранием сердца молилась, чтобы тот, кого она заметила, оказался именно Василием.

Мужчина медленно обернулся и сделал несколько шагов в сторону Катюши. Его ехидная улыбка сверкала, несмотря на неприятные сумерки и густой туман. Он что-то медленно крутил в руках. Приглядевшись, Катя увидела топор.

— Вась, кажется, у меня тут серьёзные проблемы, — громко сказала девушка.

Мужчина подошёл в краю своего острова и проверив палкой дно тропинки сделал шаг.

— Вась, очень серьёзные проблемы! — Кате, хотелось понять в какой стороне Василий и броситься к нему, но она не могла отвести взгляда от идущего на неё убийцы. Девушка сделала шаг назад и почувствовала, что её остров слишком мал.

— Катюш, что там у тебя? — раздался голос Василия, где-то совсем рядом.

— Вась меня хотят убить!

— Стой, кажется, я вижу тебя. Бегу, — сказал парень и быстро отломал длинную ветку для перехода.

Катя уже приготовилась бежать по любой из троп, как вдруг шагающий к ней гигант резко провалился под тропку, оставив лишь топор и палку.

— Катюша, бегу!

— Стой!

— Что?

— Не шагай на тропинку! — закричала Катя.

Застыв на краю острова перед тропинкой, Василий осторожно снова палкой проверил дно.

— Кать, дно хорошее.

— Вась, только что на моих глазах мужик ушёл под землю.

— В болото?

— Нет Вась именно под землю, а ведь дно он перед этим проверял. Тут что-то странное. Ты помнишь, как мы тут оказались?