— Потому что она тебя просто боготворит. — продолжила говорить Лара. — Не знаю, что ты с ней сделал, но я была удивлена, когда увидела, как она о тебе говорит.

«Не стоит путать чувство защищенности с влюбленностью!» — мог бы сказать я, но не стал. Зачем рушить веру юной эльфки в любовь? Вырастет, сама все поймет.

— Я без колес. — вместо этого произнес я. — Ты меня до офиса не подбросишь?

— Какое ты, все-таки, хамло, Лисовой. — притворно вздохнула Лариенн. — Просить бывшую подружку, чтобы она отвезла тебя на встречу с нынешней.

Медленно покачивая бедрами, она выплыла из комнаты, оглянулась через плечо и бросила.

— Ну что замер? Поехали!

Лара вела машину, как… девочка. Точнее, как девочка, которая купила новую дорогую машину, и еще не вполне уверенно себя за ее рулем себя чувствует. Она не гнала, никого не подрезала, благовоспитанно тормозила на перекрестке, едва зеленый фонарь светофора начинал мигать, а скорость даже по прямой держала не выше пятидесяти километров в час. В общем, ехать с ней было вполне комфортно. Было бы, в другой день. Сегодня я предпочел бы гнома на «монстре» с его безумной манерой вести машину.

— Да успокойся ты! — видя мое состояние, говорила эльфка. — Твой офис в пяти кварталах от границы опасной зоны. Ничего с твоей Катей не случиться.

Конечно, не случиться! С чего бы с ней вообще что-то должно случиться? От взрыва и его последствий она достаточно далеко, сидит в запертом офисе, никто про ее существование не знает. Все нормально будет. Позвонит, в конце концов, если проблемы будут. Номер же есть? Есть!

Тем не менее, я дергался. Что-то подтачивало мою уверенность, заставляло бросать взгляд на электронные датчики Лариной машины, и мысленно заставлять ее ехать быстрее. Видимо, интуиция, которая вовсе не какое-то мистическое чувство, а вполне серьезный прибор в организме человека. Просто принцип его работы не вполне понятен даже оркам, вот и вешают на него ярлыки, пытаясь объяснить внезапное озарение чуть ли не вмешательством богов. А на самом деле…

Кнопку приема на коммуникаторе я нажал едва ли не раньше, чем он успел завибрировать. Не глядя на номер абонента — и так знал кто.

— Что?

— Дверь кто-то пытался открыть. — тихим, на границы слушания шепотом, проговорила Кэйтлин. — Я ключ в двери со своей стороны оставила, так что они не смогли. Сейчас ушли…

— Может, охрана? — предположил я. — Время вечернее, ходят, проверяют, кто еще в здании.

— Мне страшно стало! — зашептала девушка. — Никакая это не охрана! Молча пришли двое, сунули ключ в замок, повозились и ушли.

Согласен, охрана так не делает. Они бы сперва постучались, голосом обозначились, дверь подергали, чтобы убедиться, что внутри никого нет. Да и зачем им своим ключом пытаться дверь открывать? Разве что только директива от полиции — проверить все кабинеты перед эвакуацией. Как вариант, но поведение опять же не подходит. Они бы тогда еще больше шума производили, чем обычно.

— Я в пути. — произнес я. Это единственное, что мне пришло сейчас в голову. Начни я успокаивать девушку, добился бы строго противоположного эффекта — вместо подступающей паники, она могла скатиться в настоящую истерику. — Минут пять и буду на месте.

Как выяснилось уже через тридцать секунд, пообещал это я очень зря. Ларина кислотно-зеленого цвета «Виена» сперва замедлилась, а вскоре и вовсе встала, упершись в хвост длинной пробки.

— Приехали! — эльфка добавила сверху парочку крепких ругательств и зачем-то нажала на клаксон. Видимо, как и все водители, она верила в магию звукового сигнала.

Я посмотрел на бардак, царящий впереди, и мысленно согласился с Ларой. По центру города и в обычный-то день проехать было задачкой не из легких. А уж сегодня… Сегодня, кроме традиционных пробок, были еще пробки, организованные властями. Которые с каждой минутой все росли и росли. Всегда же найдется человек, который не смотрит новости в сети и не знает о том, что твориться в районе, куда он собрался по делам. Или чертов глупец, решивший, что перекрытые улицы и режим чрезвычайной ситуации, его лично не касаются. И, наконец, такой, как я, которому вот позарез нужно проехать туда, куда ехать запрещено.

Судя по тому, что очередь из машин перед нами стояла в полкилометра, и движения в ней не наблюдалось совсем, неосведомленных идиотов в Екатеринодаре было значительно больше, чем нужно для успешного функционирования общества.

Стараясь мыслить рационально, я активировал коммуникатор, открыл карту города и начал строить маршрут через дворы. Машины тут нигде не пройдут, в деловой центр всего три въезда и все они, надо полагать, перекрыты, как и тот, где мы встали. А пеших тропок значительно больше. Если двигаться ножками, преимущественно бегом, то минут за десять можно было добраться до офиса.

— Лар, дальше я сам. — не поднимая глаз от карты сказал я. — Там кто-то к ней уже скребся, и это не охрана. Надо бежать.

И я дернул ручку двери, но был остановлен тонкой, но твердой рукой девушки.

— Если за ней пришли плохие люди, ты все равно не успеешь.

Вот логики и здравого смысла мне сейчас и не хватало! А то я ж не понимаю! Просто гоню от себя эти мысли, стараюсь действием победить панику и чувство беспомощности.

— Успею! — я оскалил зубы в улыбке пещерного человека, идущего на саблезубого тигра. Черт, у меня даже копья нет!

— Я помогу.

Тсах’Лариенн улыбнулась так ласково и по-доброму, словно мы только начали встречаться, а не расстались с неделю назад. Выскользнула из машины, дождалась, когда я тоже выйду.

— Направление?

На этот раз голос ее был командным. Не понимая, что происходит, я подчинился. Сверился с картой, указал направление, где находится офис.

— Расстояние по прямой?

Командир танка, да и только!

— Шестьсот метров.

— Найди известный мне объект, который находится в радиусе пятисот метров по прямой.

До меня стало доходить. Но она же молодая еще, не должна уметь этого!

— Ресторан «Императрица Анна». Мы там обедали пару раз.

— Помню. Обними меня.

Черт, а она точно справится? Это же высшая магия!

Но, не давая мыслям разрушить остатки решимости, я обхватил эльфку руками за талию.

— Я два раза пробовала, и то с наставником. — зачем-то сообщила она. — Вообще, мне еще запрещено самостоятельно…

Вот нахрена?! От моего самообладания и так не много осталось, она еще остатки размывает своим признанием!

Но ответить ей я не успел. Улица перед нами исчезла, в глазах потемнело, а ощущение твердой земли под ногами сменилось чувством бесконтрольного падения. Длилось это совсем недолго, буквально через секунду субъективного времени твердая поверхность ударила в подошвы. Я стал заваливаться набок, стараясь, чтобы Лара упала на меня. Вроде, получилось — локоток бывшей впился мне прямо в живот. Хорошо еще, что эльфы легкие!

Мы оказались прямо перед входом в ресторан. Двери были закрыты, официанта рядом не наблюдалось, но ошибки не было — мы только что преодолели чуть меньше пятисот метров по прямой меньше, чем за секунду. Отсюда до офиса меньше двух минут бега.

— Ты как? — Я поднялся, одновременно и девушку ставя на ноги.

— Цела. — Выдохнула она и закашлялась.

Выглядела Лара так, будто всю прошлую неделю пропьянствовала. Кожа посерела, глаза ввалились, блестящие волосы превратились в сухие мышиные хвосты.

— Беги. Я нормально. Пять минут посижу и за тобой. А, вот еще. Возьми.

Она протянула мне стальной цилиндрик губной помады. Только опыт работы в УБОМПе позволил мне определить в нем изготовленный на заказ артефакт. Боевой артефакт.

— Что там?

— Баньши. Три заряда средней мощности. Активатор в торце. Беги.

Вот так у пещерного человека и появилось копье. Не то чтобы оно гарантировало его выживание при встрече с саблезубым тигром, но хоть какое-то оружие. Я был далек от мысли, что смогу справится даже с двумя приходившими «охранниками». А «баньши» — отличное не летальное заклинание из арсенала орков. Создает мощную волну, способную сбить с ног даже очень сильного человека, одновременно активирую его подсознательные страхи. Запрещено к свободной продаже, поставляется только в органы защиты порядка, но богатенькую эльфку из влиятельной семьи это, конечно, не касается.