Очнувшись в монастыре и придя в себя, я понял, что мне совсем не хотелось есть и пить; я больше не ощущал прикосновения ветра на лице, не чувствовал холод от горного воздуха. Я больше не чувствовал ничего! Я стал не живым и не мёртвым. Я получил бессмертие, которое не пожелал бы и врагу.»

Маттиас замолчал и вновь выпустил кольцо дыма.

— Получается, вы ничего не чувствуете? — спросил Марк. — Если это так, зачем вы курите сигары?

— Интересный вопрос. Всё просто мой друг — мне нравится сам процесс. В молодости я курил обычные сигареты и после всех эти событий бросать не стал. Мне хоть и не хочется курить, но как я и сказал ранее, люблю сам процесс. Люблю, знаете ли, пускать дым, — тут Маттиас улыбнулся и, ещё раз выпустив кольца дыма в потолок и затушил остаток сигары об пепельницу. Затем внимательно посмотрев на гостей, произнёс: —Знаете, может, я покажусь вам не вежливым, но мне кажется, вам от меня была нужна не история, а что-то другое. Верно?

— Да, верно. Вы проницательны, — смущённо улыбнувшись, произнёс Марк. — Я тоже не буду от вас ничего скрывать. Скажу прямо, нам нужен обломок меча, который вы украли из хранилища Ордена, когда решили его покинуть.

— Вот оно, что! Вы из «Ордена Возрождения»! Как же я сразу об этом не догадался, — крикнул Маттиас, ударив кулаком по столу. — Значит, вам нужен этот меч? Я знаю, это вещь совсем не простая; когда я его украл, то в душе наделся, что с его помощью смогу себя им убить, но, увы, обломок лишь смог ранить меня; с его помощью я смог снова почувствовать боль.

— Ранил? Вы же «бессмертный»? — удивился Григорий.

— Вы верно замети — ни какое другое оружие, действительно, не сможет нанести мне урон; но этот обломок особенный, он обладает очень мощной силой, способной причинять вред даже человеку, находящемуся под влиянием сильной магии. Думаю, будь он целый, то вполне смог бы меня убить. Почему я так уверен, спросите вы меня, дело в том, что я не смог им порезать себе горло. Неведомая сила буквально остановила мою руку, видимо если мне угрожает опасность от предмета способного меня убить, то в дело снова включается заклятие. Иначе я не знаю, как это описать.

— Вероятно, просто так вы нам его не отдадите. Всему есть цена. Что вы хотите за этот меч? — поинтересовался Марк. — Мы готовы выслушать.

— Я хочу лишь одного: либо умереть, либо вернуть себе чувства, которыми обладает любой живой человек, но, чтобы это сделать, нужно вернуться обратно в Шамбалу и попросить хранителя снять заклятие. Так что у вас только один вариант: совершить почти не возможное и помочь мне, либо просто уйти. Обломок хорошо спрятан, вы его не найдёте; и убить вы меня не сможете, а если и сможете, то я буду только этому рад.

— Допустим, мы согласны и попытаемся вам помочь. Как нам найти путь в Шамбалу? Вы помните туда дорогу?

— Не помню. Если бы я её помнил, то и сам бы попытался вернуться; но, я больше чем уверен, что Григорий знает туда путь. Конечно, он может и не догадываться об этом. Но я-то это знаю! Ведь он — оборотень!

— Как вы догадались? — удивлённо спросил Григорий. — И как я могу его найти?

— Всё просто. Я это понял в тот момент, когда ты узнал кровь единорога; и именно тогда я понял, что вы из моего бывшего Ордена; что вы не из «светлых», — ответил Маттиас. — А по поводу пути? Когда попадёшь в Тибет и окажешься рядом с Шамбалой, ты сам его почувствуешь. Я узнал об этом, находясь там, от другого оборотня; он рассказал, что подобные ему существа чувствуют энергию, исходящую от этого загадочного мира. Примерные координаты я знаю, так что можем отправиться в любой момент.

— Я о таком даже не знал, — недоумённо произнёс Григорий и погрузился в раздумья.

Марк тоже задумался: немец так просто говорил о Шамбале, словно рассказывал о каком-то городе или стране. Он не верил, что затерянная страна в горах существует и что он, возможно, сможет когда-нибудь ступить на её землю.

— Нам ничего не остается, как согласится, — наконец сказал он. — Когда отправляемся?

— Когда вы будете готовы. Лично я готов уже более восьмидесяти лет, — засмеявшись, ответил немец.

— Значит отправляемся! Марк звони отцу и сообщи, что мы летим в Китай. Постараемся попасть в Тибет с китайской стороны, — уверенно сказал Григорий и поднялся с места.

Марк тоже поднялся, достал телефон и торопливо сказал:

— Сейчас позвоню. Скажу ему, чтобы как можно скорее готовили самолёт, а люди из китайского Ордена помогли нам добраться до Тибета и предоставили тёплую одежду. В горах наверняка не жарко.

Марк подошёл к окну комнаты и, позвонив отцу, рассказал ему обо всём, что только что узнал. Михаил Александрович внимательно выслушал сына и дал «зелёный свет» на все их действия. В глубине души ему, разумеется, не нравилась затея с поиском затерянной страны, но другой возможности достать артефакт не было.

В это время Григорий расспрашивал немца о Шамбале, о том, какая она, кто в ней находится и много ли там других оборотней.

— Когда туда попал я, то был всего один; сейчас уже даже не помню, как его звали, помню только, что он рассказал, что в Шамбале подобные ему, также, как и обычные люди, ищут душевного покоя. Можешь не соглашаться со мной, но всего те годы, что ты находишься в теле оборотня, ты до конца так и не смог привыкнуть к своим способностям, — рассказал Маттиас. — Не так ли?

— Я полностью согласен с вами…

— Давай на «ты»! — перебил Григория, Маттиас. — Так будет удобнее.

— Хорошо, — кивнул Григорий. — Ты сказал абсолютную правду. Вот уже почти шестьдесят лет я могу превращаться в медведя, но так и не смог до конца к этому привыкнуть.

— Я слышал, чтобы полностью соединиться со зверем внутри, нужно стать альфой!

— И после этого потерять рассудок? — махнул рукой Григорий. — Альфой становятся те из оборотней, которые убили множество людей или других живых существ. После такого трудно не потерять контроль над собой. Отличный пример этому — «Жеводанский зверь». Некогда искусный воин, который в обличье волка истреблял своих врагов сотни лет, что в итоге привело к тому, что от человека в его теле ничего не осталось, остался только волк, жаждущий крови.

— Пример хороший, но не обязательно убивать много людей. Можно, к примеру, убить всего одно существо, но могущественное и которое сильнее тебя.

— Такое существо, во-первых, надо найти, а во-вторых, убить. Просто так оно не сдастся.

— Найти не так сложно, как кажется…

— Понял, к чему ты клонишь. Я знаю где, точнее чувствую, где живёт оборотень-альфа, а также вампир и ещё пару им подобных монстров. Но все они бессмертные и я их не смогу убить.

— Не совсем так, — разочарованно сказал Маттиас. — Можно, например, убить дракона.

— Ты шутишь? Где я его, по-твоему, найду? В Шамбале вряд ли можно попытаться убить дракона.

— Да хотя бы и в Шамбале! Было бы только желание, — ответил Маттиас, снова закурив и выпустив изо рта густой табачный дым. — Было бы желание…

В этот же момент к ним подошёл Марк. В отличие от немца, он все запахи прекрасно чувствовал; его раздражал не сам дым, а то, что в комнате было совсем нечем дышать, так как все окна были плотно закрыты. Размахивая перед собой руками и, пытаясь отогнать от себя смог, он сел в кресло.

— Я решил все вопросы, — сказал он, — для нас уже готовят самолёт. Давайте не будем терять время и сегодня же вылетим.

Его предложение было принято, после чего Маттиас начал сборы.

Дом немца они покинули все вместе. Люди из немецкого Ордена повезли их в аэропорт; но всю дорогу члены Ордена не отрывали свои взгляды с Маттиаса. Ему не доверяли! Хотя знали кто он.

В аэропорту мужчины пересели в самолёт и вскоре вылетели в Пекин, где их в городском аэропорту встретили члены китайского Ордена. По просьбе отца Марка, они снабдили отряд, всем необходим: тёплой одеждой, едой и альпийским снаряжением. Предлагали ещё взять пару своих людей, но на это Марк любезно ответил отказом; лишние люди в их деле им были совсем ни к чему. После чего, без всяких вопросов, на другом самолёте, их команду доставили в городского округа Лхаса, который являлся не официальной столицей Тибета.