Саньясинам, руководящим дочерними ашрамами, приходится много путешествовать, так как они проводят лекции и практические занятия по многочисленным просьбам предприятий, заводов, тюрем, школ, клубов, университетов, правительственных и частных учреждений. Многие из ашрамов тесно сотрудничают с госпиталями и больницами, медицинскими колледжами и частными исследовательскими группами, с целью систематизации методов йога-терапии и их более широкого практического применения.

Асана Пранаяма Мудра Бандха (АПМБ) является квинтэссенцией учения, которое Свами Сатьянанда Сарасвати передает своим ученикам-саньясинам в Бихарской Школе Йоги. Цель этой книги – служить универсальным пособием всем изучающим и преподающим практики йоги любого уровня сложности.

Первое издание АПМБ вышло в 1969 году. Книга была составлена на основе лекций и практических занятий 9-месячного курса для инструкторов йоги, проводившегося в 1968 году. В 1973 г. этот труд был пересмотрен и полностью переработан. В новое издание были добавлены материалы трехлетнего (1970 – 1973) курса для саньясинов. Это привело к увеличению объема книги более чем в два раза.

Настоящее издание было дополнено, усовершенствовано и подготовлено к печати ближайшими саньясинами Свами Сатьянанды с надеждой, что люди всего мира смогут извлечь для себя пользу – физическую, ментальную и духовную – из учения их гуру.

С момента выхода первого издания интерес к йоге необычайно вырос. В настоящее время эту книгу используют в качестве основного руководства ученики и инструктора, начинающие и адепты почти во всех ашрамах, центрах и школах йоги (как в Индии, так и за ее пределами). Изложенные в ней йогические практики нашли успешное применение во многих сферах деятель – ности: в медицине, образовании, предпринимательстве и др. Ученые и медики многих стран мира тщательно изучали изменения, возникающие в человеческом организме при регулярном выполнении упражнений йоги. В результате своих исследований они пришли к выводу, что асаны, пранаямы, мудры и бандхи являются мощным средством восстановления и укрепления здоровья, как физического, так и психического. В ближайшем будущем мы ожидаем резкого увеличения применения техник йоги во всех сферах деятельности человека.

АПМБ предназначена для всех интересующихся йогой, независимо от того, какие цели они преследуют: укрепление личного здоровья, достижение духовного просветления или работу во имя светлого будущего всего человечества.

У многих людей асаны ассоциируются с гимнастическими упражнениями. Но это представление ошибочно, ибо асаны отнюдь не предназначены для развития у практикующего громадных, но совершенно ненужных мышц.

"Йога" означает "единство" – единение со своей внутренней сущностью. Это единство наступает только после преодоления двойственности "разум-тело" и преобразования ее в единую реальность.

Асана – это устойчивое положение, в котором тело и ум могут находиться в спокойном, расслабленном и умиротворенном состоянии.

В "Йога-Сутрах" Патанджали имеется краткое определение асан йоги: "Sthiram, sukham, asanam", что означает: "то положение, которое удобно и устойчиво". Таким образом, асаны йоги практикуются для развития способности сохранять (не ощущая дискомфорта) одно и то же положение тела в течение длительного промежутка времени. Такая способность необходима для практики медитации.

Асаны могут также выполняться с лечебной или оздоровительной целью. Благодаря напряжению и расслаблению мышц, мягкому массажу внутренних органов и тонизирующему воздействию на нервную систему здоровье практикующего заметно улучшается. А многие заболевания (среди которых и так называемые "неизлечимые") могут быть значительно ослаблены и даже полностью устранены.

Асаны оказывают глубокое воздействие на физическое, психическое и духовное развитие личности, в то время как гимнастические упражнения развивают только мышцы и кости. Гимнастические упражнения выполняются в быстром темпе и поэтому сопровождаются учащенным дыханием. Акробатические, гимнастические и атлетические упражнения могут практиковать только физически здоровые люди. Эти системы упражнений чрезмерно развивают мышцы тела, которым, вследствие увеличения массы, требуется усиленное питание. Следовательно, сердце и дыхательная система должны работать в более напряженном режиме, что ведет к растрате жизненной энергии. Молодой человек, практикующий эти упражнения, может чувствовать себя сильным и здоровым. Но с возрастом жизненные функции его организма замедлятся, возникнет затрудненность в движениях, появятся ревматические боли из-за износа хрящевой ткани в суставах, чрезмерно развитые мышцы станут дряблыми и потеряют свою твердость; мышечная ткань превратится в жировую. Даже в молодом организме, при прекращении тренировок более чем на месяц, начинается процесс деградации гипертрофированных мышц в жировую ткань.

Гимнастические упражнения, поднятие тяжестей и другие системы физической культуры не подойдут в качестве ежедневной практики каждому желающему. Больные и слабые люди, дети и старики, безусловно, не смогут их выполнять. Кроме того, эти упражнения не обеспечивают восстановления жизненных функций и общего расслабления организма, которые так необходимы сегодня людям.

Отличаются ли от них в этом отношении асаны? Безусловно. Механизмы воздействия йогасан и атлетических упражнений на организм человека совершенно различны. Во время выполнения йогасан дыхание и обмен веществ замедляются, потребление кислорода и температура тела падают. Напротив, атлетические упражнения интенсифицируют дыхание и обмен веществ, потребление кислорода растет, а тело нагревается. Йогасаны замедляют катаболические процессы, в то время как атлетические упражнения их ускоряют. Помимо этого, асаны были разработаны еще и для оказания специфического стимулирующего воздействия на эндокринные железы и внутренние органы, а также для активизации электрохимической активности центральной нервной системы (ЦНС).

Физическая: при регулярной практике асан все железы внутренней секреции нашей эндокринной системы выделяют оптимальное количество гормонов. Это нормализует как физическое, так и психическое состояние человека. Сбой в работе хотя бы одной из желез ощутимо сказывается на здоровье, поэтому чрезвычайно важно, чтобы эндокринная система функционировала наилучшим образом. Регулярная практика асан очищает и омолаживает больные органы, восстанавливая их нормальную деятельность.

Мышцы и кости, нервная и эндокринная, дыхательная и выделительная системы, а также система кровообращения скоординированы таким образом, чтобы поддерживать и облегчать функционирование друг друга. Асаны делают тело гибким и способным легко приспосабливаться к изменениям окружающей среды; стимулируют внутренние органы, вследствие чего вырабатывается нужное количество пищеварительных соков (слюна, ферменты и т. д.). Симпатическая и парасимпатическая системы уравновешиваются, и управляемые ими внутренние органы никогда не впадают в состояния гипо – или гиперактивности.

Суммируя все сказанное, можно сделать вывод, что асаны поддерживают тело в оптимальном состоянии и способствуют выздоровлению больных органов.

Психическая: асаны делают разум сильным, способным преодолевать боль и несчастья. Они развивают решительность и сосредоточенность. В ходе регулярной практики асан уравновешенность становится нормальным состоянием разума. Все проблемы мира, все его тревоги и печали вы сможете встретить с абсолютным спокойствием. Ум успокаивается, краски жизни становятся более светлыми, а трудности превращаются в средство достижения совершенного психического здоровья. Практика асан пробуждает спящие энергии, которые вызывают у окружающих чувство доверия к человеку, их излучающему, а его речь, поведение и поступки носят отпечаток величественности.