Сашка мельком заглянул на список баз по вооружению космических кораблей. Там тоже к базам 'Орудия малых кораблей' и 'Торпедное оружие малых кораблей' цеплялся целый ворох дополнительных баз - 'Захват цели', 'Расчет упреждения', 'Анализ траектории' и 'Быстрая стрельба'. Посмотрев, Сашка, закрыл список. Даже если он это все и изучит, у него действительно уйдет не один месяц, а то и не один год на тренировки.

БарХаш, услышав Сашкины сомнения, подтвердил, что оружейные и пилотные базы требуют приобретения и закрепления практических навыков, без которых сами знания действительно лишь набор фактов. По его словам, в обжитых мирах эту функцию выполняют многочисленные летные и военные училища. Там курсанты проходят первоначально обучение на виртуальных тренажерах, затем в виртуальных капсулах полного погружения, и только потом курсанты допускаются непосредственно до техники.

То же касалось и получения навыков владения ручным оружием. Это осуществлялось в стрелковых школах, где курсанты получали практические навыки не только в стрельбе, но и опыт взаимодействия в группе. Собственно говоря, для этих целей на 'Атхе' служил трюм в передней части корабля. Сашка вспомнил, что именно там покойный Харшап гонял так же ныне покойных джамшутов.

...

А через день произошло крайне неприятное событие, обрушившее все имеющиеся планы. Вернее, произошло оно еще когда взрыв нанес страшные разрушения 'Атхе', просто только теперь выяснилась вся глубина возникшей перед ними проблемы. Дроиды оперативно расчистили проход к отсеку гипердвигателя, оказавшимся тоже разрушенным. Разбирая металлические 'джунгли', они расчистили пространство вокруг самого гиперпривода, достаточное для свободного прохода к нему, и установили временные стенки, после чего прошла герметизация помещения. Пришла очередь разобраться с гипердвгателем, который до сих пор на экране состояния в корабельной рубке отображался искином серым цветом. Не видел его искин. Обшивка гипердвигателя была помятой и пробитой в некоторых местах, но места подключения энерговодов и волоконных линий управления от корабельного искина не пострадали, хотя сами линии пришлось полностью перекладывать. Сашка скинул дроидам алгоритм работы, и 'пауки' посеменили на летную палубу, куда заблаговременно были перемещены обмотки с 'кабелями'. Через несколько часов они оперативно очистили кабель - каналы, проложили по ним новые линии и подключили их к гипердвигателю. И тут искин выдал сообщение о неисправности гипердвигателя, окрасив его на экране в красный цвет. Сашка решил снять кожух, закрывавший гиперпривод, и оценить размер возникшей проблемы.

...

Отдельных баз по гиперприводу в искине корабля почему-то не было, но из других баз Сашка сложил общее представление, 'что это за зверь и с чем его едят'. Перемещение между звездными системами шло по принципу межпространственного 'прокола' - корабль искажал пространство, переводя его в из трех- в большую -мерность, что как следовало из базы по физике многомерных пространств, давало возможность более короткого пути до намеченной цели. Для навигации нужно было знать точку входа и точку выхода. Расчет пути осуществлял искин, движение корабля осуществляли те же самые маршевые двигатели. А вот поддержание на всем протяжении пути заданного искажения пространства обеспечивал гипердрайв, сам по себе при этом он никуда ничего не 'двигал'. Земные теоретики приводили как упрощенный пример лист бумаги, нарисовав на нем две точки. Пока лист лежит на столе, кратчайшим расстоянием между точками является прямая, проведенная по линейке от одной точки к другой. А если изогнуть лист, то кратчайшее расстояние получится меньше, но пройдет оно не по листу. Более правильно следовало бы представить не сгибаемый лист бумаги, а женскую шаль из тонкой ткани, которую, скомкав, собирают в кулаке - пространство сминалось и скручивалось так, что точки на разных сторонах 'шали' оказывались почти вплотную друг к другу. Естественно, корабль, начиная перемещаться в многомерном пространстве, просто исчезал из нашего трехмерного, появляясь в нем только в конечной точке следования. Сама теория межпространственных проколов была известна давно, математический аппарат для её обеспечения был проработан, мощности искинов достигли уровня, позволявшего проводить с нужной скоростью вычисления для навигации в многомерном пространстве, а вот с краеугольным камнем этого процесса были проблемы. Краеугольным камнем был элемент, воздействие на который известными физическими полями приводило бы к искажению пространства - неизвестно было из чего его делать. Такой материал был неизвестен, но исследования в данной области давали надежду - по предположениям ученых, принципиально такой материал существовать мог, он должен был иметь кристаллическую структуру, и ученые даже рассчитали требования к его кристаллической решетке. Первым повезло аграфам. - у остались знания, и, самое главное, доступ к месторождению добывавшегося только в одной системе минерала, названному ими с присущей им скромностью 'аграфен'. Долгое время в Содружестве гипердрайвы были только у них - сохранились несколько прототипов в их мирах после Катастрофы. Со временем технология производства гипердрайва стала доступна, в конечном счете, всем, но приводы производства Галанте до сих пор считались 'брэндом'. Аграфы были монополистами по поставке гипердрайвов именно из-за монопольного доступа к добыче 'аграфена', собственно говоря, это и было одной из причин их возвышения над остальным цивилизациями. Но со временем, благодаря, чизахи, этим неутомимым путешественникам по галактике, была найдена система Килиан, в которой жил симбиоз медуз и кристаллов, обладающий коллективным разумом. И чизахи, все от рождения телепаты, смогли установить контакт с килианцами и даже наладить с ними товарный обмен. Что они втюхивали медузам неизвестно, но в обмен они получали выращенные кристаллы, ставшие заменителем 'аграфена', сразу же получившие название 'килианит'. С этого момента гипердрайвы стали доступны в цене (великая вешь конкуренция!) и, собственно говоря, именно после этого и сложилось то Содружество, каким оно было уже несколько тысяч лет.

Теперь гипердрайв стал в принципе обыденной вещью. Он состоял из многогранного шара из кристалла, напоминающего мутное стекло, поддерживаемого антигравом, по поверхности которого бегали маленькие молнии электрических разрядов, испускаемые множеством тонких игл, окружавших шар. Управление этими разрядами осуществлял небольшой специализированный искин. Он получал задание от бортового или навигационного искина корабля, и сам по заложенному в него алгоритму формирован разряды, под воздействием которых кристалл изменял свойства пространства. При этом потреблял гипердрайв больше всех двигателей корабля вместе взятых.

...

'Пауки' сняли защитный кожух гипердрайва, Сашка взглянул на открывшийся вид... и, сплюнув, отвернулся. Это была жопа. Полная.

Через весь кристалл проходила трещина. Какой-то поражающий элемент ракеты, пробив несколько стенок корабля, попал в отсек, пробил защитный кожух и попал прямо в кристалл гипердрайва. Теперь не имело значения, исправен ли его искин, целы ли иглы- разрядники - из-за одной трещины в кристалле весь блок гипердвигателя можно было демонтировать, так как кристаллы ремонту не подлежали. Более того, их невозможно было синтезировать на 3D-принтере. 'Атха' оказалась прикованной к этой звездной системе.

...

Этот ужин в столовой проходил почти без разговоров. Сашка просто не знал что делать. Ремонт корабля можно было продолжать и дальше, но смысл в нем, на его взгляд, терялся.

- Аш - вывел его из молчания ящер - а что ты рассказывал про уничтоженный корабль, который болтается рядом с нашим?

- Две части. - Сашка отвечал механически. Если он не отремонтирует 'Атху' до состояния возможности перелета в обжитые миры, ему снова светило рабство. - носовая - там мы одного 'паука' потеряли. Во второй уцелели два отсека, в каждом по четыре трюма. В одном нашли эскорт с гипердрайвом, на нем Кнарп с МейЛи и свинтили.