— Э-э-э, притормози! — перешла на прямой текст я.

— Почему это вдруг? — округлила глаза Элька в искреннем недоумении.

— Да в целом, особо ничего… — растерялась я. — Просто… для всех остальных, кроме нас он мой настоящий жених. И поэтому будет странно, если моя близкая подруга и мой жених, ну ты понимаешь, надеюсь? — Я заглянула в широко раскрытые глаза Эльки, надеясь обнаружить там виноватое выражение, ставшее результатом осознания ею нарушения негласного кодекса женской дружбы, согласно которому жених одной подруги — неприкосновенен для другой, каким бы бывшим или фиктивным он не был. Однако ее взгляд выражал лишь замешательство и озадаченность. — Ну как ты не понимаешь? — начала терять терпение я. — Окружающие же ведь неправильно поймут! — авторитетно заявила я.

— Ах окружающие?! — задумалась Элька и рассмеялась. — Ну раз окружающие не поймут, то тогда дело очень серьезное! — насмешливо констатировала она.

— Кодекс настоящей женской дружбы, Элла, раздел 1, пункты 1 и 2! — укоризненно напомнила Мила.

— Ах, да, — вспомнила Элька. — Тогда ладно, придётся притормозить… — театрально-тяжко вздохнула она. — Хотя, как по мне, Ди, ты всё равно реагируешь как-то слишком уж бурно! Ууммм? С чего бы это, а Ди? — подмигнула она мне.

— Её заставили бросить одного жениха, тут же навязали другого и чуть не похитили! — вступилась за меня Мила. — Еще неизвестно как бы ты реагировала!

— Хорошо! Хорошо! Убедили! — выставила вперед ладони Элька, как будто бы защищаясь от нас. — Так что там с похищением, Ди? И куда ты делась после гонок?

Скучная лекция по правилам магической безопасности тянулась и тянулась, пока не случилась нежданно-негаданная радость — преподавателя к себе вызвал ректор, а это значит — в соседний корпус. А так как старый орк телепортироваться не умел, то мы точно знали, что потеряли мы его минут так на пятнадцать-двадцать, а то и больше.

— Вот это повезло, так повезло! — обрадовалась я.

— Немножко магии, немножко убеждения и никакого везения! — самодовольно возвестила Элька.

— Элла! Это же наказуемо! — ужаснулась Мила.

— Наказуемо, если доказуемо! — парировала Элька. — А никто не докажет! Я воздействовала и на ректора, и на достопочтимого орка мистера Кошес в высшей степени ненавязчиво-деликатно. Так что не кипишуй, Мила. Результат га-ран-ти-ру-ю. Комар носа не подточит! — уверенным тоном успокоила она подругу. — Всё! Давайте, не будем терять времени! — отмахнулась она от ничуть не успокоенной её уверениями Милы, которая как раз открыла рот, чтобы об этом ей сообщить. — Ну, Ди, так что там дальше было? Давай, давай рассказывай! — довольно неласково пнула меня кулаком в плечо моя не в меру любопытная подруга.

— Ну-у-у-у, так как про ту давнюю историю с Рафаэлем, ты и так всё знаешь, то выходит, что я уже всё вам рассказала… Так, что ты зря организовала диверсию, — мстительно сообщила я, отодвигаясь от подруги, излишне экспрессивно-болезненно выражающей интерес к событиям в моей жизни.

— Ла-а-адно! — Элька подозрительно сощурила глаза и протяжно выдохнула. — Не хочешь говорить — твоё право! — однако, выражение её лица говорило о том, что никакого права у меня нет. Более того, отказываясь говорить, я наношу ей смертельную обиду. — Что ж зайдём тогда с другой стороны… То есть, начнём с более простых вопросов, — она ехидно усмехнулась. — А куда это вы собрались пойти с принцем, если для него так важно, чтобы мы передали тебя из наших рук лично ему в руки?

— А я откуда знаю! — постаралась достоверно изобразить недоумение я. — Это у него надо спросить, что у него на уме! Хотя, если подумать, — я сделала вид, что задумалась, — то… наверное уроки будем вместе делать… У принца, видишь ли, проблемы с некоторыми предметами… — последнюю фразу я произнесла заговорщицким тоном и шёпотом, давая понять подругам, что информация в высшей степени секретная, а значит, разглашению не подлежит.

— Да, уж… романтичные у вас отношения… ничего не скажешь! — закатила глаза Мила.

— И ты ей веришь?! Ми-и-ила! Я тебя прошу! — округлила глаза и высоко вознесла брови на лоб Элька, явно давая мне и Миле понять, что я её ни на секунду не провела.

— А что ВЫ сегодня вечером будете делать? — проигнорировав вотум недоверия, сменила я тему.

— Реферат по созвездиям дописывать, — обреченно вздохнула Мила. Элька же продолжала сверлить меня сверхобиженным взглядом, для пущей наглядности подчёркнутым нарочито поджатыми губками и слёзками разочарования, застывшими в её огромных печальных глазах. И я должна тут отметить, что моральное давление было ещё то, поэтому сердце моё не выдержало и дрогнуло…

— А давайте куда-нибудь в клуб вырвемся на девичник? — предложила я. — Тем более, что завтра у нас как раз нет первой пары!

— Да разве у тебя на нас найдётся время?! Ты же с принцем уроки будешь де-э-э-лать, — язвительно подразнила меня Элька.

— Ну, так, как только с уроками закончим, вот так и сразу. Думаю, что часикам так к девяти я буду уже абсолютно свободна! Только, девочки, Его Высочеству ни слова…

— А то, что? За нами увяжется? — в очередной раз съязвила Элька. — Чтобы из рук не выпускать?!

— И правильно сделает, если увяжется, Ди! Тебя же похитить пытались! Или тебе одного раза мало? — заметила осторожная Мила.

«— Ну, допустим, ни одного раза, а двух…, — педантично, хотя и не совсем по теме, поправила моя Луна».

— Но, мы же ведьмы, Мила! Мы можем изменить внешность! Пожалуйста, Мила, давай погуляем в своё удовольствие! Ну, по-жа-лу-йста! — заканючила я, уже полностью загоревшаяся идеей костюмированного развлечения.

— По-жа-лу-йста, Мила! — поддержала меня Элька.

— Только тогда, мы ещё и ауру твою скроем, я дам тебе свой амулет, — согласилась мягкосердечная Мила. — Однако, если хоть что-нибудь пойдёт не так… — Мила строго посмотрела на меня, подчёркивая тем самым серьёзность её намерений, — я оставляю за собой право позвонить Его Высочеству.

— И я! — радостно возвестила Элька.

— Нет, тебе нельзя звонить принцу, — резко осадила я её. — Если хочешь остаться моей подругой… — добавила я уже более мягко. — Вполне достаточно одной Милы, — закончила, наконец, я свою мысль, отвечая на довольно-таки обескураженный и, понятное дело, обиженный взгляд Эллы.

«— Надо не забыть умыкнуть у Эллы коммустр, — деловито подсказал мне Меркурий.

— Что да, то да! — согласились с ним Сатурн, Луна и Солнце».

Мой почётный караул ожидал меня, как и обещал, под аудиторией.

— Дамы, благодарю, что доставили моё сокровище в целости и сохранности! — изобразил галантность принц.

— Служим Короне! — шутливо отрапортовала Элька.

— Всегда пожалуйста, Ваше Высочество, — улыбнулась Мила.

— Сокровище моё, ты готова? — иронично вопросили у меня.

— Угу, — буркнуло сокровище, которое тут же схватили за руку и утянули следом за собой в портал для того, чтобы телепартироваться в королевский замок.

И уже через мгновение мы оказались в терминале замка, а ещё минут так через пять мы обшаривали пол и мебель в кабинете принца. Зачем мы это делали? А затем, что ни я, ни принц не запомнили, на что именно мы в прошлый раз случайно нажали. И что удивительно, в этот раз мы обшаривали, обстукивали и ощупывали комнату методично и вдвоем в течение уже довольно-таки долгого времени, целого часа, как минимум… Однако проклятую кнопку найти всё никак не удавалось…

— Слушай, а может, это не мебель была, а стены? — предположила я.

— Нет, к стенам мы в прошлый раз даже не прикасались, я это точно помню, — уверенно отверг моё предположение принц.

— А может, надо три раза постучать? — опять предположила я.

— Это на выход надо постучать три раза, а входили мы без трехкратного стука… — раздражённо буркнул он.

— Я помню, но… — и я постучала три раза.

— Хе-хе-хе! Я же говорила, что девочка догадается первой! А ты: «Ма-альчик, ма-альчик»! — приветствовала нас центральная правая драконья голова.