Вот теперь появилась Лиадида, а я вынужден уступить командование обычному гражданскому. Меня это коробит, но я не могу не признать, что твои решения приносят больше пользы, чем мои. Или моего консервативного начальства.

- Пришло время задротов, а не спецназа? – Нервно хихикнул Макс.

- Что-то вроде этого. – Вздохнул Кар. – Впрочем, это время настало давно. Кибертерроризм и воровство через сеть давно сменили отмычки и бомбы в машинах. Жертв меньше, а потери куда серьезнее. Но мы не успеваем за эволюцией мира. Могло быть и хуже. Наверное.

Они как-то синхронно замолкли, прислушиваясь к жизни этого мира. На самом деле пытаясь понять, что сейчас произошло. Между ними лет десять разницы. Макс восхищался Скользящим. Спецназовец в третьем поколении. В его понимании он вроде «терминатора». Но через эмпатию он чувствует зависть Кариуса к достижениям Макса. В игре? В реале?

Они похожи на братьев, что соперничают за внимание родителей, учителей и прочих. Они разные – но такие одинаковые! И кто их семья? Не эта ли команда? Развратная Сапфирка. Мятежный Хитрец. Бестолковый и легкомысленный Буревестник. Странный и непонятный Арахис. Упрямый и, вызывающий этим свойством уважение, Чубан-Дробила. И они сами! Два странных брата.

- Так что делать будем? – Нарушил молчание рога.

- Ты прятаться. – Ответил Макс. – Лишний опыт фонит. Без вариантов. Так что ты только помеха.

- А ты?

- Пойду искать Тайсона. Он слишком привязан к брату, так что бродит где-то рядом.

- Хорошо. – Кар нехотя полез в схрон. – Но если подведешь меня…

- Камаро не отдам! Спалю всю вашу контору, но эту тачку вы не отожмете! Отмазывай, как хочешь! – Вскинулся Макс.

- Вот ты жук! – Хмыкнул Скользящий. – Но я из старой школы. Просто скажу Сапфирке, что видел, как ты с Хитрецом целовался. Отмазывайся, как хочешь!

Точку в диалоге поставила хлопнувшая за рогой крышка люка.

- Сука! – Ухмыльнулся Макс.

Все же школа у Кариуса есть. Старая. На ходу придумал, как прижать его. Любая девушка быстрее поверит, что симпатичный, но равнодушный к ней парень – гей, чем в то, что ее личные качества могут отталкивать. Даже если она проститутка. Даже если она привлекает Макса, но тот не готов делить ее виртуальное тело с кем-то еще.

Это не команда, а пороховая бочка! А едва Скользящий умыл руки, тут же поменялся местами с Максом. Теперь Макс должен купировать все конфликты внутри команды, а Кариус может чудить. Тяжела Шапка-Мономаха. Осознаешь это только тогда, когда она сползает на брови!

- Сука! – Снова повторил Макс, чтобы сбросить напряжение с нервной системы. – Сука!

На улице наступила ночь, что только на руку Максу. Он вошел в транс и активировал трансформацию глаз, одновременно прислушиваясь к ночным шорохам. На удивление тихо для города полного мобов. Никаких явных эмоций тоже не слышно. Но Тайсон где-то рядом. Макс помнил его жажду защитить брата.

Хуже всего, что все стрелы остались в Подземелье и Максу осталось воевать саблей, в чем он пока не силен, хотя время от времени устраивал спарринги со Скользящим. Вот только свободного времени у них слишком мало. Значит, остается одно – красться или бежать.

Макс пошел по спирали вокруг дома Алиста и на третьем витке кое-что почувствовал. Эмоциональный отклик, но слишком слабый. Он шел из ничем не примечательных развалин. Просто куча мусора внутри остатков стен.

Едва Макс подкрался к источнику куча зашевелилась и из-под груды досок показалась голова сверкнувшая алым глазом.

- Йорик? – Тихо прошипел Макс, бешено вращая головой по сторонам.

У Тайсона был только один одноглазый оруженосец и правая рука командира. Осталось понять, как он отнесется к Максу пока его вожак в реале. Другого объяснения, почему он не слышит Серегу и тот еще не бежит с вопросами о Лехе – Макс не нашел. А еще парня беспокоили менее послушные псы некроса. Не похоже было, что Тайсон полностью их контролирует. И то, что Макс их не чувствует, сильно напрягает.

- Йорик, где Нейд? – Спросил Макс, когда ничего не произошло. Хороший признак.

Но моб не соизволил ответить. Пришлось просто замереть у стены и ждать пока Тайсон вернется. Атмосфера руин обостряла все чувства, так что спустя пять минут Макс нашел еще одного некроса из стаи Тайсона. Тот сидел в другом здании, вернее его остатках, но там уцелел угол в три этажа высотой. Именно с этой верхушки Макс почувствовал настороженное внимание. Без жажды убить. Очень похоже на Робина, как прозвал своего самого младшего лучника Тайсон. Где же остальные? Как Макс ни прислушивался, не находил отклика.

Серега вернулся почти через три часа. Еще один холмик в мусоре зашевелился и на свет божий показался рыцарь смерти. Жутковатое зрелище, особенно когда в темных провалах прорези шлема пульсируют два алых злых огонька зрачков.

- Тайсон. – Шикнул Макс, обозначая свое присутствие.

- Хег? – Вскинулся тот. – Где Леха?

- Да не ори ты! – Осадил его Макс. – Жив твой брат и все с ним в нормально. Только тебя и ждем чтобы свалить отсюда. Где твои волки?

Макс опасливо огляделся. Не ровен час, прибегут, почуяв вожака, и сразу же решат перекусить свежиной.

- Нет больше остальных. – Поморщился Тайсон. – После того как вы пропали в доме алхимика, я вернулся к Крепости, но никто из вас не вышел на точку обмена. В подвале тоже пусто. Выходит вы не погибли. Тогда я вернулся сюда и начал охоту на все живое и мертвое в округе, в поиске ваших следов. Неделю все шло нормально, а потом я нарвался на серьезного и опытного лича. Он смог перетянуть контроль моих мобов на себя. Еле отмахались. Теперь ведем партизанскую войну за контроль над этой территорией.

- Так он еще жив? – Поежился Макс, нервно оглядывая темные закутки.

- Ага. – Тоже с нервозом в голосе ответил Тайсон. – Если так можно сказать о мертвеце. Живее всех живых. По-твоему, какого хрена я в мусор закапываюсь, уходя в реал. Эта тварь хитрая как сто чертей.

- Так у тебя остались только Йорик и Робин?

- Откуда знаешь? – Насупился Тайсон.

- Я же эмпат. – Хмыкнул Макс. – Твой лучник на останце здания справа. Как меня не пристрелил – не представляю.

- Это хорошо. Поможет в войне. Достал меня этот уродец. – Зло оскалился Тайсон. – Устал я от игр в кошки-мышки.

- Что все так плохо? – Насторожился Макс. – Сколько у него в свите?

- Двенадцать разумных некросов различных классов и десяток мобов.

- Сколько?! – Поперхнулся Макс. – Как же ты выжил?

- Прятался и бил в спину. – Пожал плечами Тайсон. – Минус шесть фрагов, даже с таким сопровождением. Однако этот засранец слишком быстро восполняет ряды. Похоже у него профиль – ментальное подавление. Он мне оставил только Йорика и Робина и только потому, что они были первыми в моей свите и у нас сильная связь.

- Я очень хочу услышать твою историю. – Хмыкнул Макс, почувствовав эмоциональные отголоски прошлых приключений этой странной команды некросов.

- Условия я озвучил. – Резко бросил Серега. – Вытаскивайте нас с Лехой и я все расскажу.

- Контора над этим работает. – Успокаивающе ответил Макс. – Но сейчас у нас в приоритете твой хитрый лич. Идем на нашу базу. Там уже будем думать, как его порвать. Но держи своих псов на коротком поводке. У нас слишком много вкусного и свежего мяса.

- Что это значит? – Озадачился Тайсон. – Рассказывай!

- Только в обмен на твою историю. – Хихикнул Макс. – Но гарантирую – моя тебе понравится больше. Как и наши призы. Не ту сторону ты выбрал.

- Как будто у меня был выбор. – Буркнул некрос. – Веди уже. Я хочу увидеть брата.

Чем больше сталкиваешься с некросами, тем заметнее одна их особенность – страх за свою шкуру. По сути, они очень похожи на пиратов Карибского бассейна семнадцатого века. Рисковые, кровожадные и беспощадные, но, в тоже время, способны вгрызться в глотку ослабевшего союзника ради добычи. Бессмертие сделало их жизнь особенно ценной, потому, почувствовав опасность, они постоянно сбегали или сбивались в более крупные стаи для противостояния сильному врагу.