Перемены наметились в 2004 г. Тогда было принято решение возобновить подготовку на вертолетах Ми-2У. С этой целью несколько «двоек» были введены в строй и переоборудованы на двойное управление. Так в полку появились относительно новые машины, переданные в 4-ю эскадрилью. В 2005 г. переучивание на Ми-2У прошла 3-я увэ.

Легкий многоцелевой вертолет «Ансат-У»

Ка-226

Техника, хотя и отремонтированная, имела много недостатков, связанных с качеством запчастей из Польши, где Ми-2, собственно, и производился. Зачастую полеты сопровождались отказами, в том числе и силовой установки. Однако грамотные действия летчиков позволили избежать тяжелых летных происшествий. Многие офицеры полка за грамотные действия при возникновении особых случаев были награждены государственными наградами.

Эпоха «придания Вооруженным Силам» нового облика, естественно не обошла Соколовский полк стороной. С одной стороны, часть была переквалифицирована в учебную авиагруппу (УАГ), которая переподчинялась различным учебным и учебно-научным заведениям, в том числе, например, далекому от Саратова Воронежу. Сегодня командует УАГ подполковник Бизяев Николай Григорьевич. При этом в составе УАГ остались все те же четыре эскадрильи и подразделение аэродромного обслуживания.

С другой стороны, на аэродром Сокол стала поступать действительно новая техника. В 2010 г. на вооружение УАГ поступили новые легкие вертолеты «Ансат-У» разработки и производства Казанского вертолетного завода. За ними последовали Ка-226, первые соосные вертолеты Соколовской авиагруппы. Парк Ми-8Т был также обновлен. В часть были переданы Ми-8АТ и Ми-8ТП. Началась интенсивная эксплуатация новой техники. Гул винтов вновь нарушает спокойствие местных жителей, часть из которых преждевременно «похоронила» российскую авиацию в 1990-е гг. и понастроила домов поближе к умирающему, как им казалось, аэродрому.

За четыре десятилетия существования Соколовский полк подготовил более 8,5 тысяч курсантов. Общий налет составил более 1 млн. ч. Более 80 офицеров и прапорщиков полка награждены боевыми орденами и медалями СССР и России.

131-й полк, или УАГ, как он теперь, надеюсь временно, называется, жив. Жив и дух Соколовского полка. Здесь даже функционирует вполне полноценный музей, бережно сохраненный в первую очередь благодаря одному из ветеранов УВП М. Силантьеву, написавшего музыку к Маршу Соколовского полка на слова А. Рубан, ныне заведующей библиотекой части:

Вертолеты Ми-8

За помощь в подготовке мате-риала редакция выражает признательность командиру УАГ подполковнику (надеемся, пока подполковнику) Н.Г. Бизяеву.

Фото Михаила Лисова

70 лет тому назад, в середине 1943 г., как-то совершенно незаметно «сошел со сцены» знаменитый истребитель И-16, который наши летчики ласково называли «ишачком», и который в 1930-е гг. по праву считался лучшим истребителем в мире. Его выдающиеся летные качества в полной мере проявились в воздушных боях против германских и итальянских самолетов в Испании, а также против японских на Дальнем Востоке. Не стоит также забывать и о том, что именно истребителям типа И-16 пришлось вынести на своих «плечах» всю тяжесть неравных воздушных боев начального периода Великой Отечественной войны. Однако сегодня в отечественной историографии об этом упоминается лишь вскользь. Преобладает мнение, что к началу Великой Отечественной войны И-16 являлся истребителем устаревшего типа, а потому, дескать, и не мог оказать существенного противодействия самолетам люфтваффе. И именно это явилось одной из причин поражения Красной Армии в июне 41-го. А ведь мало кто задумывается о том, что если бы истребительные полки ВВС РККА в 1941 г. были полностью перевооружены самолетами новых типов, то разгром советских ВВС был бы просто катастрофическим! И дело не в том, что летчики, наспех переучившиеся на МиГ-3, Як-1 и ЛаГГ-3, в то время не могли в полной мере освоить новые самолеты. Главное — они не были готовы к новой тактике их применения.

Известные советские летчики- асы, такие как Борис Николаевич Еремин (на И-16 сбил шесть вражеских самолетов), Василий Федорович Голубев (на И-16 сбил 27 самолетов противника) и другие в свое время высказывали мнение (явно не услышанное или не принятое во внимание в силу существовавшей официальной версии) о том, что именно пилоты И-16, хорошо освоившие этот истребитель, реально могли противостоять «мессершмиттам» в ходе оборонительных воздушных боев начального периода войны. И-16, уступая в скорости самолетам противника, имел перед ними одно неоспоримое преимущество — маневренность. Пилот И-16, вовремя заметивший атакующего врага, мог увернуться от него, и тут же открыть ответный огонь, развернувшись в его сторону. Ничего подобного летчик, к примеру, истребителя МиГ-3, в сходной ситуации сделать не мог. А на выработку новой тактики боевого применения скоростных истребителей и ее полное освоение в частях, потребовалось довольно много времени. «Править бал» в небе войны советские истребители новых типов начали лишь в 1943 г.

Конечно, 70 лет тому назад И-16 не исчезли вдруг все и сразу, словно по команде, в один день. Некоторое количество этих самолетов продолжало служить в войсках ПВО, а последние боевые вылеты отдельные машины вообще совершили в августе 1945 г., успев принять участие в войне с Японией. Но после Сталинграда появление И-16 на фронте было уже большой редкостью.