Диане оставалось только поверить его обещанию, хотя спокойнее ей не стало.

Наступил, наконец, день, которого она так ждала и страшилась. И, конечно же, случилось все совсем не так, как она себе представляла. Братья не вломились в мастерскую среди ночи, когда все спали, с жутким шумом и радостными криками; Диана не повстречала их в пустоши во время прогулки. Нет, все произошло совершенно банально: они с Брайаном буквально столкнулись лбами в дверях, когда Диана утром выходила из мастерской, а он намеревался войти.

Сперва она не поняла, с кем ее столкнул (буквально) случай. Ей было слишком больно, чтобы разглядывать раннего гостя. Сердито потирая лоб и стараясь сдержать слезы боли, Диана отступила назад с негодующим восклицанием: "Нельзя ли поосторожнее?!"

Тут только она подняла глаза и увидела, кто стоит напротив нее, очень похоже потирая лоб.

Не будь Брайан ее родным братом, она его, пожалуй, и не узнала бы. За два месяца он странно почернел лицом и сильно похудел, а его кудри оказались острижены и были теперь чуть длиннее, чем волосы у Дани. От красавца-брата осталась почерневшая головешка. Расплакавшись от жалости и страха, Диана бросилась обнимать его.

- Ну вот, я так и знал, опять ревешь, - несколько растерявшись, проговорил Брайан, гладя ее по голове. - Теперь-то что случилось?

- Ты такой... такой... - выдавила Диана сквозь слезы. - На тебя глядеть страшно!

- Ну а какому же мне еще быть, когда я больше месяца трупом провалялся в постели, - резонно заметил Брайан. - Ничего, отъемся. Были бы кости, а мясо нарастет. Ну, хватит реветь. Тебе вредно.

Он принялся, как маленькой, отирать сестре слезы, и вдруг рука его замерла в воздухе. Округлившимися глазами он уставился на дверь; Диана обернулась и увидела Рэндалла, вышедшего на шум.

- Вот так-так, у Покойничка новые ноги, - присвистнул Брайан, отодвинув ее от себя. - Ничего себе. Где взял такое богатство?

- Где взял, там больше нет, - ответил Рэндалл спокойно и привалился плечом к косяку. - А что, братишка не посвятил тебя во все нюансы этой захватывающей истории?

- Только нам и было дела, что о тебе трепаться... И давно ты такой?

- Не очень.

- Знаешь, Ди, - резко повернулся Брайан к сестре, - у меня все это время с души воротило, что ты у этого урода живешь. Но я думал - ладно, особого вреда от калеки не будет, а если что, он за тобой присмотрит. А тут, оказывается, еще вопрос, за кем присматривать надо было! Если б я знал, что... Сколько раз он уже тебя поимел, Ди? Небось, изо всех сил наверстывает упущенное? Каждый день в постели кувыркаетесь?

Потрясенная Диана в ужасе схватилась за щеки.

- Как тебе не стыдно!

Всю расслабленность Рэндалла как ветром сдуло. На лице его появилось то опасное выражение, которого так боялась Диана; он отлип от косяка, выпрямился и шагнул к Брайну.

- Слышь, ты, придурок, у тебя, наверное, от долгого лежания мозги в кашу растеклись? Или вверх ногами перевернулись? Так я могу помочь их поправить.

- Энди, не надо! - сдавленно проговорила Диана, снова обнимая брата так, чтобы он не мог подойти к Рэндаллу. - Ты только хуже сделаешь. Уйди, пожалуйста. Ну, прошу тебя.

- Ты уверена? - процедил Рэндалл, не сводя прищуренных глаз с покрасневшего от злости Брайана.

- Уверена! Вспомни, ты обещал... уйди.

- Иди-иди! - крикнул Брайан через Дианину голову. - Все равно еще встретимся. Говорил я, что оторву тебе яйца, если на нее попробуешь залезть. Так что держись, урод. Я тебя предупредил.

Рэндалл еще несколько секунд колебался, но встретился взглядом с умоляющими глазами девушки и отступил, молча скрылся в мастерской и захлопнул дверь. Брайан тяжело перевел дух; его напряженное как камень тело обмякло.

- Вот урод! Ты должна была вернуться домой, Ди. Позвать к себе пожить кого-нибудь из подружек...

- Ты все не так понимаешь! - Диана снова чуть не плакала. - Между нами ничего нет! Совсем ничего! Я его больше не интересую!

- Так я и поверил! После того-то, как он глядя на тебя слюни пускал? Господи, ну откуда он опять вылез-то? Чего б ему не сгинуть? Тьфу!

Диана молча гладила его по плечам, силясь успокоить. Но Брайан, раз закипев, успокаивался не так-то скоро, и она, увы, это знала. Рана и долгий недуг нисколько не изменили его нрав.

- Вот что, Ди, я тебе скажу. Покойник теперь к тебе и на полмили не подойдет. А подойдет - пожалеет. И ты, если к нему хоть приблизишься, тоже пожалеешь... о нем. Я тогда докончу то, чего не докончила Черная Мария, клянусь! И как только Дани догадался оставить тебя одну с ним! - снова гейзером вскипел он. - Прям как будто нарочно назло мне! Помешался он совсем на своем Покойнике!

Нет, братец, это ты на нем помешался! - мысленно возразила Диана. И готов обвинять его во всех смертных грехах, хотя ничегошеньки о нем не знаешь... Вслух, однако, она говорить этого не стала, чтобы не распалять страсти, а попробовала отвлечь Брайана от того, что его сейчас болезненно занимало.

- А где Дани? - спросила она, силясь улыбнуться и заглядывая в лицо брату. - Почему ты пришел один?

- Он ждет дома. Не хотел светиться в городе среди дня... Так что собирай вещички, Ди, и пойдем тоже домой. Нечего тебе тут больше делать. Мы возвращаемся.

И снова Диана не посмела ему возразить, хотя ей очень не хотелось покидать мастерскую.

- Хорошо, - сказала она покорно. - Пойдем домой. Подождешь меня? Я быстро.

- Подожду... в мастерской. Не хочу, чтобы Покойник вздумал тебя на прощание лапать.

Рэндалл, казалось, нисколько не удивился, когда они появились вдвоем. Он уже сидел за рабочим столом и, хотя он поднял голову, взгляд его остался бесстрастным, лицо - спокойным, только на мгновение вспухли и тут же опали желваки на скулах.

- Я за вещами, - Диана старалась говорить спокойно.

- Возвращаешься домой? Вот и хорошо. Передавай привет Дани.

И он снова наклонился над столом и не поднимал головы все время, пока Диана собирала сумку. Брайан, усевшись на подоконнике, сверлил его недобрым взглядом - но Рэндалл и его проигнорировал. Вел себя так, словно кроме него, в комнате никого больше не было. Диане очень хотелось подойти к нему попрощаться, но под взглядом брата она не посмела.

- Ну все? Ты готова? - спрыгнув с подоконника, тот схватил ее за локоть и потащил к двери. - Пойдем уже. С тобой, Покойник, я не прощаюсь. Еще увидимся.

- Буду ждать встречи с нетерпением, - отозвался Рэндалл небрежно.

Своему байку, временно вставшему на прикол рядом с мастерской, Брайан обрадовался заметно сильнее, нежели родной сестре.

- На ходу? - спросил он, ласково оглаживая руль.

- Я на нем немножко поездила, - робко ответила Диана. После недавней вспышки она уже не была уверена, как воспримет Брайан ее признание, и слегка перед ним трусила. - Ничего?

- Нормально. Для него даже лучше, что он не стоял на месте и не ржавел. Только что же Мария? Уже наигралась с ней?

- Нет. Но иногда мне становится от нее... не по себе.

- Сумасшествие заразно, - пробормотал Брайан, но тут же, едва перекинув ногу через седло, расцвел улыбкой. - Ну что, прокатить тебя с ветерком до дома?

- Конечно, прокатить! - оживилась Диана. Ей всегда нравилось ездить с братом.

Она торопливо уселась позади него, обхватила его за пояс и прижалась к его спине. Это было такое давнее, теплое, родное ощущение, пришедшее откуда-то из детства, что Диана невольно улыбнулась и потерлась щекой о чуть влажный хлопок майки.

- Как хорошо, что ты вернулся, Брай!

- А то! - отозвался брат, и байк подтвердил его слова грозным и громким рыком.

***

Чандра нисколько не удивилась, когда, явившись наконец домой, уткнулась носом в запертую дверь. Глупо было бы ждать, что два месяца Стюарт будет ее ждать, особенно после того, как они разругались из-за Рэндалла. С его точки зрения, Чандра предала свое дело и сбежала, а с предателями и слабаками разговор у него был короткий. А вернее, не было никакого. А потому он упаковал личные вещи и оборудование и отбыл, не оставив, разумеется, никаких записок с указаниями, где его искать.