Вот так вот, сидел я мрачнее тучи и исподлобья наблюдал за работой старого эльфа-садовника, ухаживающего за растительностью в моем дворе. Чуть слышно щелкали большие садовые ножницы, срезающие ветки кустов и деревьев, молоденький парнишка-эльф, внук или сын садовника, собирал обрезки и стаскивал их на большую тележку, заодно собирая и уже сухие ветки. Что заставило меня внимательнее приглядеться к работе старого эльфа, я не знаю. Но в какой-то момент меня привлекли небольшие, совсем микроскопические выбросы энергии, сопровождавшие каждое движение ножниц. Чик – микроскопическая вспышка, чик – вспышка, чик – вспышка… С каким-то злорадством я подумал, как бездарно пропадает энергия, да еще и не простая, энергия Жизни. И вот тут-то меня и переклинило. Каких только самых «лестных» эпитетов я не наслушался в следующие минут десять сам от себя. Идиот и лох ушастый, это, пожалуй, были самые безобидные. Сижу тут, самобичеванием занимаюсь, а ведь ответы лежат буквально перед носом, причем, не только ответы на вопрос, где взять стабильный артефакт, но и как запустить артефакт из древней библиотеки. Но… Куколка права, сначала модель, на ней все отработать, а потом можно будет и с самими артефактом поработать, а пока, подготовлю-ка я подарок, для ректора с деканом Трогом. Не сразу, конечно, но думаю пару дней на опыты мне вполне хватит. Я тормознул пацанчика и забрал у него пару только что срезанных ветвей.
Вы спросите, какие-такие артефакты из древесных веток? Отвечу, очень слабые, очень часто даже ниже первого уровня, и одноразовые. Вы еще не забыли, какая самая главная проблема местной артефакторики? Энергия! У местных нет рун, которые сохраняли бы энергию в амулетах и артефактах, ну нет, утеряли
они за годы и десятилетия большую часть рун. Та же участь постигла и плетения, хотя их-то в этом Мире никто, никогда и не знал, а пришельцы оказались слишком «великими» и «могучими», чтобы снизойти до секретов и тайн «презренных артефакторов», этих «убогих» и «неполноценных» магов. Вот за это пренебрежение теперь все скопом и, по отдельности и расплачиваются. Ведь любой артефакт, это целый набор самых разных плетений или рун, иногда от самых простейших, до самых что ни на есть высокоранговых, выкини из конструкции любой, даже самый маленький и ненужный «болтик» и вся она развалится. А что такое зеленая, только что срезанная ветка? Правильно, это живой организм, правда уже умирающий, но даже в этом смысле энергия Жизни в нем еще сохраняется от нескольких дней, до нескольких недель. Надо всего лишь придумать механизм высвобождения этой энергии. А вот тут и ничего нового придумывать не надо, просто переломи в нужном месте, и энергия потечет наружу, пока ее не заткнет «пробка» из быстро умерших клеток древесины. Но и это еще не все, чтобы энергия не просто так вытекала, надо проложить энергоканалы и дать ей Цель. Этой целью и будет руна или плетение, нанесенное на эту самую ветку. В итоге, получается дешевый амулет из Школы Жизни, кровь там остановить, небольшую рану залечить, силы восстановить.
Экспериментировал я почти до самой ночи. К сожалению, мои надежды не оправдались. Слишком мало энергии, даже для заживления небольшого пореза, оказалось в небольшом кусочке дерева, а таскать с собой полутораметровые ветки, чтобы заживить рассеченную руку или ногу, никто не станет. Облом-с. Можно было бы, конечно, добавить руну усиления, или плетения, но вот рун или плетений предназначенных для сопряжения тут тоже не ведают, могучим магам они не нужны, ведь им нет необходимости держать то или иное плетение в «взведенном» состоянии. Пришлось мне опять чуток поломать голову и в результате выход нашелся. Какой? А вы посмотрите на маленьких детей, они носятся, прыгают и бесятся днями на пролет, энергии в них, на пятерых взрослых хватит. Почему десятилетний пацан может гонять мяч с утра до ночи, а профессиональные футболисты с трудом выдерживают полтора часа? А посмотрите с какой скорость растут молодые побеги, еще вчера только-только проклюнувшиеся из семечка… И опять решение лежит прямо перед носом. Не получается с ветками, получится с семенами. Будь я на Земле, то не задумываясь использовал бы желуди, семена реликтового кедра и семечки секвойи, здесь же, я нашел иное решение. Есть в этом Мире одно интересное растение, чем-то похожее на наш бамбук, сумасшедшая скорость роста, за пару месяцев дает до десяти метров роста и горсть орехов, похожих на земные грецкие, только скорлупа намного тоньше и формой похож на стручок, такой же удлиненный. Более того, местные алхимики используют его при приготовлении заживляющих эликсиров и лечебных настоек. Да и так, орех этот очень вкусный и питательный, ни одна кухня без него не обходится. О чем это говорит? О том, что в нем очень много энергии Жизни, самое то для одноразовых амулетов и артефактов. Есть эти орехи у меня. Вот с ними-то я и проработал до самого утра, а в результате получил основу для одноразовых амулетов способных обеспечить энергией руну или плетение «среднего исцеления». С одной стороны, вроде как и совсем не впечатляющий результат, далеко не «Воскрешение» и даже не полное исцеление, а с другой стороны, это максимальный предел для семидесяти процентов рядовых магов Жизни, вот и сравнивайте. Плюс ко всему, получившиеся у меня амулеты оказались очень стабильными, ну а как иначе, если семена могут лежать годами, побывать в открытом космосе, а потом, попав в благоприятную среду, спокойно прорасти.
Только одно меня несколько расстроило, мне никак не удалось закрепить в орехах плетение среднего и даже малого исцеления, ведь хочешь, не хочешь, а для поддержания его требуется энергия. Зато с рунами все вышло на ура, ведь рунам энергия нужна только для их активации, а так их можно просто вырезать на скорлупе, правда надо довольно точно рассчитать где и как, но это уже мелочи.
Еще сутки у меня ушло на отработку технологии и унификацию расчётов, а потом я замахнулся на магию Огня… Обсидиан, или вулканическое стекло, оказался почти идеальным накопителем энергии, правда не всякой, а именно энергии Огня. Вот тут-то я разошелся от всей души, и в итоге к следующей ночи у меня были амулеты файербола и «Стены огня». Если честно, то на достигнутом я останавливаться не собирался. У меня уже появились идеи как можно использовать фульгурит, осталось только его найти, но меня отвлекла Куколка.
– Серж, виртуальная модель артефакта готова. Можно приступать к изготовлению простой модели.
– Замечательно. Что требуется от меня?
– Мне нужна лаборатория и желательно, чтобы ничего и никого живого там не было.
– Сколько тебе понадобится времени?
– Пара дней. Вот только есть одна проблема… Пластины с рунами изготовлены из кости с вкраплениями мифрила и адамантита. По своим характеристикам подходят кости черепа крылана.
– И в чем дело?
– Я не могу использовать материалы без твоего согласия!
– Куколка, используй все, что тебе будет надо!
– Хорошо. Значит собирайся и уматывай отсюда. Иди, похвастайся своими наработками, порадуй стариков. – я еще не успел выйти из лаборатории, а прямо из воздуха появился малый технический дроид, а еще миг спустя мой лабораторный стол оказался завален всяким хламом, начиная от продуктов высокотехнологичной цивилизации и заканчивая обломками, откуда они только у Куколки взялись, мечей, кинжалов, наконечниками стрел, когтями, зубами и костями.
На поиски декана Трога у меня ушло почти два часа, пока я, совершенно случайно не встретил Мари с ее неизменными сопровождающими в лице Чака и Гейка, они-то и подсказали мне где можно найти нашего декана и преподавателя. Мог бы и сам догадаться, где может находиться архивариус во время каникул, конечно же в Архиве. Они меня даже проводили, при этом очень заинтересовано поглядывая на висящую у меня на плече сумку. Возле дверей Архива парни слегка замялись, но подстегнутые взглядом девушки, с тяжелым вздохом, все же вошли.
– Чего это они так менжуются? – шепотом спросил я у Мари.
– А-а, не обращай внимания. – легкомысленно махнула рукой девушка. – У мастера Трога есть одна привычка, даже, я бы сказала, мания или идея фикс. Он поставил себе цель разобрать Архив, вот и пользуется любой возможностью чтобы привлечь нас к этому делу. А парням очень не нравится копаться в грудах пыльных бумаг. А зря, ведь именно среди этих бумаг мы и наткнулись на дипломную работу какого-то студента, где он как раз и рассматривал теоретическую возможность создания одноразовых артефактов.
