На планету я вернулся злой, разочарованный и расстроенный. Столько времени ушло коту под хвост, столько сил и нервов и все ради чего? Ради удовлетворения исследовательского зуда ИскИна? В какой-то момент мне даже пришла в голову мысль, что я медленно, но верно становлюсь придатком своих девайсов, делаю то, что они считают нужным и правильным, поступаю так, как они считают верным и вообще, иду на поводу даже не у своих желаний, а потребностей ИскИна. Раньше, я полагался только на себя, а теперь, стоит прищемить пальчик, бегу к куколке. Все, хватит, надоело, пора опять становиться самим-собой! Куколка, как будто почувствовала мое состояние, почти неделю, пока я занимался самобичеванием, никак себя не проявляла, не лезла со своими советами и нравоучениями, а Подруга, так та вообще, давно уже молчит, спихнув все мои проблемы на бионейросеть джоре, а сама занимается черт знает чем.

Ну что же, раз я, в кои-то веки, оказался предоставлен сам себе, то и займусь своими делами. Ждать неизвестно чего, нет никакого смысла. Раз Карта недоступна, значит пойдем наугад, куда нелегкая вывезет, но сначала подготовимся. То, что в этом Мире технологичное оборудование прекрасно работает, я уже знаю, а значит займемся небольшим ремонтом и модернизацией. Первым делом на Свет Божий появились мои покоцаные технодоспехи. Для восстановления их в первоначальном виде, необходимо около недели и тут даже моего участия не надо, управляющий центр нанитов сам все сделает, надо ему только дать время. Активировав технодоспехи, я оставил их в таком состоянии, а сам занялся обслуживанием парочки штурмовых дроидов, кто знает, куда меня закинет, а иметь такой козырь в рукаве никогда не помешает. Я умышленно задвинул все свои магические умения и возможности куда подальше, сосредоточившись только на технических работах.

Прошло шесть дней, я как раз проверял работоспособность восстановленных технодоспехов, когда со мной на связь вышла Подруга.

– Серж, я закончила работы с Картой.

– Что ты закончила? – немного растерялся я.

– Я закончила работы с Картой Лестницы Миров. Все обновления получены и установлены.

– Обновления?!

– Да. Я не знаю как это иначе назвать. Посмотри сам.

Легким мысленным усилием я вызвал Карту. Миг и передо мной развернулась голограмма, ставшая, как минимум, в трое больше. Примерно треть Карты по-прежнему занимала «виноградная гроздь» Миров сотни и тысячи компактно расположенных Миров переливались всеми цветами радуги, маня и зовя к себе. Но вот рядом с ней раскинулась что-то непонятное. Огромная спираль серого цвета, где лишь изредка встречались зеленые, синие, красные и другие точки. Где-то с самого края, почти на самой границе, зеленым цветом, слегка пульсировала одна из точек. Я сразу вычленил три белых маркера, потом перевел глаза на «гроздь», там так же было три белых ягоды.

– Подруга, это что такое, что это значит?

– Я не знаю Серж. Недостаточно данных для полноценного анализа. Но с вероятностью в пятьдесят два процента, Карта позволяет путешествовать не только по одной Вселенной, но и переходить в другую. С вероятностью в семьдесят шесть процентов, такими точками перехода служат Миры, обозначенные белым цветом.

– Но как»!?

– Я не знаю, просто в один прекрасный момент я заметила, что модуль Карты начал самопроизвольно меняться, но очень медленно. Если бы я не вмешалась, то эти изменения длились бы пару веков. Интеллектуальное ядро этого модуля очень слабое. Тогда я решила подключиться к этому процессу, а потом и Куколка подключилась. И теперь ты видишь результат наших совместных трудов. И не спрашивай меня откуда взялась эта информация. Может быть она пришла с какого-нибудь Сервера Мирозданья, а может быть модуль Карты сам просканировал и обработал новую Вселенную. А может быть все это чушь и мы сейчас видим не отображение Вселенных, а всего лишь пару Галактик, может быть та, где мы были до этого, всего лишь спутник другой, в разы большей. Я думаю, что тебе никто и никогда не ответит на этот вопрос.

– А вот тут ты ошибаешься. Я думаю, что знаю тех, кто смог бы дать ответ. Вот только до них не докричишься и не спросишь

– Жаль. Мне было бы очень интересно с ними пообщаться.

– Ага, в свете всего произошедшего, мне тоже. Подожди, но ведь это значит, что теперь меня тут ничто не держит?

– Ну а я о чем тебе толкую?

– Ну и куда же мы отправимся? Что-то тут свет в основном серый.

– Есть одно интересное местечко. – часть Карты рывком увеличилась, потом еще и еще. Примерно в середине второго витка этой гигантской спирали выделилась сфера, в которой мерцали несколько сот зеленых точек. – Я думаю, что самый оптимальный вариант, это посмотреть, что находится вот тут. Ты как думаешь?

– Полностью с тобой согласен.

Новый Мир встретил меня смрадом пожарища. И совсем неважно, что ИскИн моих технодоспехов отреагировал практически моментально, буквально в доли секунды загерметизировав костюм и продув его системы дыхания. Даже не смотря на работающие фильтры и абсолютную уверенность, основанную на точном знании, что я дышу чистым и обеззараженным воздухом, я еще несколько долгих минут чувствовал смрад сгоревшего пластика, металла, камня, живой плоти и, кажется, серы, а на зубах ощущался сухой пепел, словно снег сыпавшийся с неба.

Мой переход, по времени этого Мира, состоялся глубокой ночью. ИскИн технодоспехов успел среагировать немного раньше, чем мой мозг, всего секунда потребовалась ему переключить все системы визуального и оптического наблюдения в ночной режим, еще до того момента, пока я соображу и отдам подобную же команду нейросети. Несколько секунд потребовалось ИскИну, чтобы привести работу всех систем доспехов в соответствие с местными условиями, подстроить работу сервоприводов, систем наведения, защиты, связи и жизнеобеспечения. Пара секунд и я уже был готов и сражаться и спасаться бегством, а на мою нейросеть сплошным потоком пошли данные с датчиков, сканеров и анализаторов. Гравитация, состав воздуха, степень радиоактивного и химического заражения, температура, давление и наличие опасных микроорганизмов. ИскИн принимал информацию со сканеров и датчиков, обрабатывал ее и уже строил схему окружающей меня местности на десяток километров вокруг, одновременно с этим транслирую мне на правую половину визора, изображение с оптических камер, правда в режиме ночного видения, в черно-зеленом спектре, а на левую в инфракрасном режиме, отображая все мало-мальски теплые объекты.

Прошло всего пару минут и тактический комплекс выдал уже совмещенную и обработанную картинку. И надо сказать, что она сильно отличалась от двух предыдущих. Нет, ближайшие окрестности остались без изменений, обгорелые деревья, покрытые слоем чуть теплого пепла поле и озеро, какие-то раскаленные, но уже начавшие остывать, глыбы, то ли камня, то ли металла, разбросанные и по полю, и по лесу, но в основном вблизи далеких остроконечных гор. А вот как раз с последним и не все так ясно и однозначно. Если судить по тому, что я вижу, то до этих гор, как минимум, сотню километров и высотой с Джомолунгму, но в то же время, дальномер системы прицеливания выдает расстояние чуть больше девяти километров и определяет высоту этих гор едва ли в пару сотен метров, что, если судить по их форме, просто невозможно. Острые вершины, с ясными и четкими краями, похожи на наконечники копий, или на… сломанные зубы, но не как не на холмы или плато, с их сглаженными ветрами и дождями вершинами и пологими склонами.

Хотя конечно, если предположить, что эти горы молодые, ну, очень молодые, недели две так от роду, приплюсовать сюда пепел, сыпающийся с неба, раскиданные где попало раскаленные глыбы, с вагон размером, плавающую в озере кверху пузом рыбу, то…

– Мама дорогая, похоже что я угодил под извержение вулкана!

– Основываясь на имеющихся данных, я могу заключить, что вероятность такого события составляет шесть целых восемь десятых процента. – тут же отозвалась Подруга.