Я вращал три круга Формы, всё сильней и сильней ускоряя их бег. И всё больше хмурился. Как я и боялся, мне не хватало силы, Возвышения, опыта… В общем, чего-то мне не хватало. Камни и не думали разрушаться и отдавать мне заключавшуюся в них силу Неба. А без этого я видел вокруг себя только нити воды. Насколько было проще в Первом поясе.

Остановив Круговорот, я задумался, сжимая в ладонях камни, вглядываясь в них. Напрашивался самый простой способ решить эту проблему и превратить дорогие местные духовные камни в привычные мне дешёвые.

Через мгновение я вытащил из кисета нагрудную пластину стального доспеха. Бросил в неё духовные камни. Спустя миг уже сжимал в руках Пронзатель, разгоняя его вокруг себя для сокрушительного удара и толкая в меридианы энергию. Но совсем не для оружейной техники, а окутывая себя Вуалью.

Я даже не услышал звука удара, беззвучно провалившись по пояс вслед за проломившим доски пола куском доспеха. Ругаясь, выбрался обратно, расширил дыру. Пластину достал, а вот от духовных камней осталась лишь пыль. Часть её осела в комнате, но большая разлетелась в стороны уже под полом. Ну и дарс с ней. Если получится, то большой разницы, где она находится, для меня не будет. А если нет, то жалеть о камнях я всё равно не буду.

Оглянулся на Рейку, которая кажется пошевелилась, когда её накрыло облако пыли. Так и есть. Сейчас она сидела, поджав под себя ноги, положив ладони на колени и прикрыв глаза. Пожалуй нужно дождаться, когда возвышалка исчерпает себя, если я хочу не просто проверить свою догадку, а помочь Рейке.

В этом мне снова помогло духовное зрение. Время от времени я осторожно, едва-едва касался Рейки и отправлял в неё слабую духовную технику. Наконец понял — пора.

Раскинул руки, вновь становясь в Форму Круговорота. Постарался как можно быстрей наполнить энергией круги циркуляции в своём теле. Затем принялся ускорять их бег. И уже через десять вдохов с ухмылкой глядел, как почти не видимая глазу пыль от духовных камней принялась истекать нитями всех стихий. Ко мне устремились синие, к Рейке зелёные, Флаг, казалось, поглощал вообще всё, что проплывало мимо него.

И оказался полностью прав. Что мне и требовалось. Разве что помочь ей ещё и с духовной энергией. И без того полное средоточие быстро наполнилось до самого верха, я выплеснул силу в тело туманом, заполнил его им до предела, добившись того, что коснувшаяся меня энергия, просто не вмещалась в меня и тут же осыпалась с кожи голубой пылью. Через сто вдохов я словно стоял по колено в голубом тумане, который клубился у моих ног, захватывая и Рейку.

Я держал Круговорот столько, сколько только выдержали мои меридианы.

Не знаю, насколько это поможет Рейке в Возвышении, но пока я точно сделал всё, что только было в моих силах, чтобы ей помочь. Следующий раз настанет, когда она возьмётся за Стихиальный фиал. Пока же я занялся собой.

Пропитавшей тело силы мало. Я добавил к ней ещё и нити воды, которых тоже клубилось в теле в несколько раз больше обычного. Повёл нити по меридианам, затапливая их стихией, одновременно создавая Небесную Реку и Длань Возрождения. Кто сказал, что без обращения и созвездия, я могу повторять только Жемчужину?

Меридианы осветило техниками, явственно выделяя на их стенках едва заметные следы прошлых моих ошибок. Никогда я ещё не тратил земную технику лечения на такую крошечную рану, не сжимал сияние техники так сильно. Но когда шрам на меридиане исчез, понял, что на верном пути.

И любой, кто попробует отвлечь меня от моих трудов, очень и очень пожалеет об этом.

Удар голема скользнул по плечу, превратив новый халат в лохмотья, ссадил кожу и ожёг болью. Но в ответ мой кулак метнулся к его горлу. Вспышка обращения озарила всё вокруг, и новая техника Клатира рассекла камень, словно бумагу. Обезглавленный голем рухнул под ноги, но я о нём уже позабыл, развернулся налево и неверяще выдохнул:

— Да ладно!

Там, вновь недалеко, казалось, рукой можно достать, над развалинами высокого поместья переливался всеми цветами огромный шар.

Что-то я не припомню, чтобы в рассказах Гавала или Кирта эти вестники Поля Битвы появлялись так часто. Раз в месяц, иногда раз в неделю. Но не каждые же три дня?

Мысли мыслями, но я уже мчался в ту сторону, привычно прижимая к себе Рейку. Она молодец, едва не прорвалась на пятую звезду Воина Развития Духа, разом открыв за ту ночь и последующий день больше узлов, чем за всё своё Возвышение Воина до этого.

Как было когда-то и со мной, от первого же зелья, моей Возвышалки, энергии в средоточии у неё появлялось так много, что ни о каком раскрытии узлов в строгом, правильном порядке, который ей передал отец, не могло быть и речи. Она просто не сумела верно направить такое количество энергии.

Но, честно говоря, пять десятков узлов это пять десятков узлов. Это вообще больше, чем в тщательно лелеемом их семьёй третьем созвездии лечебной техники. Сколько бы лет понадобилось Рейке на то, чтобы их раскрыть, не случись с ней всех этих несчастий на Поле Битвы? Неудивительно, что она то и дело замирает, а взгляд её становится отрешённым и обращённым внутрь себя.

Пусть возвышалка и не лучшего качества, Первого пояса, но она позволила Рейке без всяких сложностей проскочить первую преграду, о которой она столько переживала. А потом был Круговорот, фиал Стихиального Единства и ещё один Круговорот. Так к чему печалиться о том, что теперь не выйдет выучить дедову технику, если можно выучить множество других и стать немного сильней, как боец, и даже как лекарь? Как будто у меня мало техник.

Поэтому я сегодня с утра передал ей и Рывок, и Ледяной Купол. Удачно, что в трофеях нашлось много полезного. Например, пустые свитки для переноса техник. Совсем простые, на три и пять прочтений. Но мне за них не платить. А Рейке не платить мне за то, что я делюсь кусочком своей памяти. Да я и не заметил, чтобы мой Рывок стал хуже.

Жаль только, что в познании техник Рейка не могла со мной сравниться, и таскать её на руках мне ещё долго. Ей ещё много часов и дней придётся потратить на их познание. В конце концов, это защитная техника земного ранга, там даже в первом созвездии на два узла больше, чем в Рывке. А едва она освоит эти техники, как ей предстоят долгие недели тренировок, чтобы научиться верно оценивать расстояние и вложенную силу.

Но даже так, с Рейкой на руках, я снова успел к месту появления шара первым. Ведь и сорвался, едва его увидел. На половине пути шар окрасился зелёным. Неярко, скорее напоминая несмелую молодую траву, которая начинает расти в пустошах после первых дождей.

Думаю, зелье. Правда ни Клатир, ни Кирт не рассказывали мне о подобном цвете. Впрочем, они и предупреждали в основном об опасностях. Чёрный шар — призраки, лезущие из всех развалин. Алый шар — големы сходят с ума и выходят на улицы, сами ища врагов. Но вряд ли этот нежный цвет говорит о подобной опасности.

Так что я не замедлился ни на миг. Не нужно бежать прочь — уже отлично. А Рейке пригодится любое зелье.

Но стоило мне снести с пути шестого голема и увидеть заросшую плющом статую, как все мысли о помощи Рейке выкинуло из головы. И я снова неверяще выдохнул:

— Да ладно!

Зелье в ладонях статуи я отлично знал. Чуть светящаяся зелёным жидкость, в которой плавала ажурная чёрная паутина. Зелья Ростка Средоточия.

Заставило меня прийти в себя лишь понимание того, что оно малое. Один в один, как то, что я выбрал в награду в Зале Стражи Миражного. Малый Росток Средоточия, которым я дразнил Риквила, стараясь вывести его из себя. И снова на ум приходят слова Клатира о том, что зелья Поля Битвы не могут даже сравниться с теми, что делают духи Древних. Так что не время для жадности.

Я отлично помню, как удивился, сколь мало энергии мне дала возвышалка Воина. Не мне сейчас жаловаться на размер средоточия, даже помня, что нужно всегда держать запас для Жемчужины и тьмы. Но сам порядок появления зелий… Точь-в-точь тот, в каком я пил их когда-то сам. Странное совпадение.