Они собрались в главном зале, указывавшем, что хозяину все же не чужды мирские страсти — Мирамар был заядлым охотником. Теперь Карпер Элис, в своем фраке по последней столичной моде напоминавший девицу, опасливо косился на головы оленей, волков, кабанов и даже редких чудовищ, развешанные по стенам. Элетер Ди Сомриссо разглядывал тушку зверька, имевшего, несомненно, магическое происхождение, и, кажется, сожалел о его безвременной кончине. Тайрис-Ли Микко развалился в кресле, будто был у себя дома, и потягивал из кружки горячее вино с травами. Сайра Огеас нервно ходит по залу, от одной стены к другой, и его страх был настолько силен, что он попросту не мог стоять на месте.

Из всех собравшихся, невозмутим остался Мирамар Антер, но стоило ли ожидать меньшего от главы королевской магической охраны?

Он обратился к Осоко:

— Найди их и расскажи нам о них. Я знаю, ты сможешь.

Осоко и правда мог. Он не был ясновидящим по праву рождения, но за свою долгую жизнь овладел многими видами магии. Та, о которой просил его Мирамар, была запретной. Однако важно ли это, если все они служат королю и все это на благо страны?

Поэтому Осоко не стал ничего говорить, он устроился на полу, закрыл глаза и начал нараспев произносить заклинание, долгое, как вечность, и старое, как земля. Ему было все равно, смотрят на него остальные маги или вышли из комнаты. Чужое мнение перестало волновать его так давно, что в этот срок уместилась бы чья-то жизнь.

Он искал не только создание Делиора, он искал нескольких чудовищ, и это делало его задачу проще. Он, Мирамар и остальные не сомневались, что все магические формы жизни, покинувшие Ариору, сейчас держатся вместе. А иначе зачем им уплывать с острова? Да и потом, королевский капитан, охранявший форт Мигос, упоминал, что на братьев Аншах напал чуть ли не целый отряд.

Осоко смотрел в даль, смотрел в скудные земли вокруг форта Мигос, смотрел в прожженную пустыню, долго, до боли в глазах, смотрел в свежую зелень Приюта Солнца — где тоже творилось нечто странное, но это не было связано с чудовищами, а потому не интересовало его. Он летал в пространстве, незримый и не существующий, смотрел… и нашел.

— Они среди древних камней Йергариана, — произнес Осоко, не открывая глаз. — В доме мертвых богов, под их взглядами. Я не вижу дитя Делиора.

Он не пытался соврать или укрыть ее, он и правда не видел. Существо, созданное Делиором Сантойей, было настолько сильно, что перед магическим взглядом Осоко представало лишь белое сияние, за которым невозможно было различить образ.

И там было не одно такое чудовище, а два — два острова сияния. Все остальные были сильны, но не настолько, и Осоко мог их разглядеть.

— По-настоящему опасны там только двое, — сказал он. — Дитя Делиора и второй. Вы сказали мне, что с острова бежал итерниал, а значит, это он.

— Нам еще и с итерниалом нужно сражаться?! — простонал Сайра Огеас. — Нам конец!

Осоко не обратил на него внимания и не позволил его скулежу нарушить свою концентрацию, он продолжил:

— Зверолюдов тоже двое, а не один, как мне сказали.

— В записях Ариоры было сказано лишь про одного, — возразил Мирамар. — Дочь Орсории.

— Эти зверолюды сильнее обычных, и один из них может быть дочерью Орсории. Но второй зверолюд еще сильнее, и я не могу определить, что за зверь подарил ему это могущество.

— Мы разберемся с этим. Главное, мы знаем, что зверолюд — это зверолюд, их способности предсказуемы. Кто там еще? Там должна быть Эсме, магическая форма жизни, управляющая временем своего тела.

— Я не вижу там никого, связанного с силой времени, зато я вижу Солла Аншаха. Он жив и он с ними, но я не знаю, почему.

Он слышал, как по комнате прошел шепот, отчасти возмущенный, отчасти — взволнованный. Тело Солла Аншаха так и не нашли, но многие считали его мертвым. Теперь же вполне могло оказаться, что он их предал.

— Давайте не будем спешить с выводами, — прервал гневные речи Мирамар. — Мы не знаем, что произошло с мастером Аншахом. Он всегда был верен короне, и пока его преступление не будет доказано, мы не имеем права считать его виновным. Кто еще?

— Тот, кого мы и ожидали. Каридан Аркийский.

И вот он вряд ли был пленником. Похоже, Черный Вестник сблизился с созданием Делиора, а значит, они потеряли сильного воина, но с этим им оставалось лишь смириться.

Хотя король мириться не хотел. Насколько было известно Осоко, он приказал Мирамару поймать Каридана живым и обязательно доставить во дворец. Мирамар пообещал ему это, и правитель успокоился. Вряд ли он подозревал, что обещание, данное ему, очень легко может быть нарушено. Для Мирамара на первом месте стояли интересы короны, а не короля, и для короны смерть Каридана была важнее, чем его жизнь.

— Они сейчас в одном доме, — сообщил Осоко. — Я не знаю, чем они заняты, но они вряд ли задержатся там надолго.

Он открыл глаза, разрывая связь с заклинанием. Осоко знал, сколько энергии у него осталось, и не собирался погибать ради какой-то там разведывательной миссии. Он давно усвоил, что с запретной магией нужно обращаться очень осторожно.

— Получается, если мы хотим перехватить их в Йергариане, нам нужно поторопиться, — заявил Мирамар.

— А мы хотим? — поразился Карпер Элис. — Серьезно?

— Это в наших интересах.

— Почему же?

— Мы уже знаем, что они охотятся на нас, опыт братьев Аншах доказал это. Им будет выгоднее, если они перехватят нас по одному, нам — нет. Поэтому, чтобы вернуться к привычной жизни, нам нужно уничтожить их всех, сразу.

— Но там чудовище Делиора, — напомнил Сайра. — И итерниал! Это не просто какие-то там магические формы жизни!

— Да и остальные, судя по тому, что мы знаем, очень сильны, — добавил Элетер Ди Сомриссо.

— Стыдно вас слушать! — хмыкнул Тайрис-Ли Микко. — Тоже мне, леди, увидевшие вражескую армию!

— Настал тот примечательный день, когда я полностью согласен с мастером Микко, — холодно заметил Мирамар. — Да, наш противник силен. Но кто вы, кто я? Все мы — королевские маги, главная защита этой страны. По одиночке никто из нас, даже я, не мог бы справиться с этой стаей диких зверей, и я признаю это. Так ведь мы не одиноки! Для того я и собрал вас.

— Почему только нас? — жалобно спросил Сайра. — Неужели нельзя было позвать на помощь других королевских магов?

— Нет. Это касается только нас — тех, с кем Делиор Сантойя связал свою месть. Мы не имеем права подвергать остальных слуг Его Величества риску.

По взгляду Сайры Огеаса несложно было понять, что он думает о других слугах Его Величества и их безопасности, однако он не решился высказать это Мирамару.

Осоко решил, что пора и ему вмешаться в разговор:

— Я понимаю, почему нам выгоден Йергариан. Этот город почти пуст, случайные потери среди мирных жителей будут незначительны, ими можно пренебречь. Да и разрушения не так уж важны, этот город давно уже превратился лишь в остатки былых времен. Понимаю я и то, почему мы должны напасть все вместе и какие преимущества это нам дает. Но мы все равно не можем позволить себе прямое столкновение, потому что наши противники — чудовища, и мы проиграем им.

— Но ведь я и не говорил о прямом столкновении, — слабо усмехнулся Мирамар. — Мы отправляемся туда не умирать, а устранить серьезную опасность для королевства. Когда все закончится, — а закончится это именно там, — мы сможем навсегда забыть о том, что Делиор Сантойя и его дочь вообще существовали.

Он не стал говорить, что у него есть план, сложный, продуманный до мелочей. Но Осоко Адумис знал его достаточно давно, чтобы не сомневаться в этом. Шесть чудовищ, мертвый город богов, столкновение таких великих сил… такого еще не было даже в его долгой жизни. Вот теперь Осоко стало по-настоящему любопытно, к чему приведет их судьба.

Она привыкла жить без глаз, это оказалось даже легче, чем ожидала Марана. Кровь тригга, ставшая теперь и ее кровью, обострила ее чувства. Благодаря звукам и запахам она легко представляла, что ее окружает, определяла расстояние, а ловкость древнего ящера помогала ей двигаться без трости и, чаще всего, без посторонней помощи. Да и не так страшно потерять зрение в пустыне, не на что там смотреть.