В ночь на 9 мая 1942 года группа «Лео» вылетела с одного из подмосковных аэродромов. Самолет взял курс за линию фронта…

В заданном районе разведчики один за другим покинули борт самолета и растворились в ночном небе. Приземлились благополучно и быстро нашли друг друга. Но грузовой парашют не раскрылся, и все резервные источники питания для радиостанции разбились при ударе о землю. Разведгруппа осталась с одним комплектом батарей для рации, которую Антоненко даже в полете под куполом парашюта прижимал к груди, словно любимую девушку…

Белорусский лес оказался не очень гостеприимным. Не успели разведчики разобраться в обстановке, как оказались в окружении партизан, которые не ждали гостей из Москвы и приняли их за немецкую диверсионную группу. Командир разведчиков Алексей Коробицын безуспешно пытался убедить партизан в том, что он и его люди прибыли с Большой земли. До выяснения обстоятельств разведчиков разоружили и заперли в землянке.

Обстоятельства выяснялись тоже своеобразно. Партизаны в качестве доказательства потребовали, чтобы Антоненко по своей рации связался с Центром и попросил Москву передать в одном из радиосообщений Совинформбюро информацию определенного содержания.

Прошло десять дней. В конце второй недели в эфире все-таки прозвучало условное сообщение из Москвы. Услышать его были рады и разведчики, и партизаны…

После этого происшествия для партизана «Панчо» и его боевых товарищей начались суровые будни разведки в тылу противника. Однако отсутствие электропитания для радиостанции вынудило их вскоре временно присоединиться к партизанскому отряду и заняться диверсиями в тылу немецких войск…

В 1943 году Кравченко был назначен командиром партизанского отряда имени Ивана Богуна в соединении генерал-майора Алексея Федорова, который к концу войны станет дважды Героем Советского Союза.

О том, как капитан Федор Кравченко защищал Родину, коротко сказано в одной из его служебных характеристик того времени: «В период Великой Отечественной войны по заданию Главного разведывательного управления создавал и возглавлял разведывательно-диверсионные отряды, действовавшие в тылу немецко-фашистских войск… В результате проведенных диверсионных актов и операций было пущено под откос более 50 воинских эшелонов с живой силой и боевой техникой противника. В наиболее сложных диверсионных операциях принимал личное участие и проявил себя как смелый и решительный командир. Добываемые его отрядом разведсведения о немецких войсках, сосредоточенных на Левобережной Украине, на Гомельском и Коростенском направлениях, способствовали успешному проведению нашими войсками операций по выходу на рубеж Днепра…»

Личное участие «Панчо» в боевых действиях против фашистской Германии закончилось в ноябре 1944 года…

Вторая мировая война завершалась. Разведки великих держав готовились к работе в новых условиях. Советская военная разведка тоже имела свои планы оперативной работы в послевоенной Европе…

3 мая 1945 года Кравченко было присвоено звание Героя Советского Союза. Но он не смог «обмыть» с товарищами столь высокую боевую награду. Получив приказ, Кравченко 4 мая убыл в новую длительную нелегальную командировку. Теперь во Францию. И по документам на имя Антонио Мартинеса Серано.

Начальник Главного разведывательного управления Генерального штаба Красной Армии генерал-полковник Кузнецов приказал форсировать организацию разведки Испании и ее вооруженных сил. Центр был заинтересован в получении разведывательной информации по Испании, так как уже имел сведения о том, что США и Великобритания начали активно укреплять свои позиции на Пиренейском полуострове. Главное разведывательное управление в то время не располагало в Мадриде агентурными возможностями. Поэтому и было принято решение направить во Францию разведчика-нелегала капитана Кравченко. Он должен был устроиться в Тулузе и создать агентурную сеть в Испании.

Задача была конкретной и достаточно сложной…

Европа в то время лежала в руинах. Между европейскими государствами не было привычных для нашего времени регулярных воздушных, морских или железнодорожных сообщений. Из Москвы до Берлина Кравченко и сопровождавший его полковник К. Леонтьев, о разведывательной работе которого в ГРУ до сих пор ходят легенды, добрались на военно-транспортном самолете. А в Берлине разведчики получили в свое распоряжение трофейный «опель» и на нем отправились во Францию…

В Париже пути разведчиков разошлись. Федор Кравченко отправился в Тулузу. Ему предстояло найти там Долорес Ибаррури — главного организатора и руководителя испанского национального Сопротивления, которое вело борьбу против режима Франко.

В Тулузе разведчик быстро нашел Долорес. Они встретились как старые друзья. После обычных теплых приветствий и обмена воспоминаниями Кравченко без деталей сообщил собеседнице причины своего неожиданного появления во Франции и попросил помочь в выполнении поставленных перед ним задач. Центр разрешил разведчику сделать это.

Долорес Ибаррури согласилась оказать помощь своему давнему знакомому: цели их борьбы против режима Франко совпадали. С этой минуты капитан Федор Кравченко, о существовании которого во Франции знала только она одна, вновь стал испанцем — Антонио Мартинесом Серано, активным участником борьбы против режима Франко, прибывшим в Тулузу якобы с испанской территории.

Долорес Ибаррури пригласила своего заместителя Сантьяго Карильо и поручила ему назначить Антонио заместителем начальника штаба соединения испанских партизан, который находился в Тулузе и официально назывался «Торговое общество Фернандес Вилладор».

Но вписаться в новую жизнь, стать одним из испанских партизан, завоевать признание у людей, которые ежедневно рисковали жизнью, было, пожалуй, потруднее, чем приобрести гражданство во Франции. Они не признавали руководителей, которые не были проверены в боевых условиях. Некоторое время к Антонио относились с подозрением.

Однажды несколько партизан, отправлявшихся через границу в Испанию для выполнения очередного опасного задания, попросили Антонио разъяснить им порядок действий в случае столкновения с испанскими карабинерами. Разведчик, прошедший опасную школу гражданской войны в Испании и получивший опыт партизанской войны против немецких фашистов в белорусских и украинских лесах, дал участникам рейда точные и конкретные рекомендации. Отряд выполнил задание и возвратился на базу без потерь. Это значительно укрепило авторитет заместителя начальника штаба…

Антонио работал на нелегальном положении во Франции более четырех лет. Ему удалось создать в Мадриде, Валенсии и Барселоне самостоятельные разведывательные группы. В их составе были радисты. Все донесения по важным военным и военно-политическим вопросам по каналам радиосвязи своевременно поступали в Москву. Документальная информация с территории Испании в Тулузу доставлялась специальными агентами-курьера-ми, которые регулярно переходили франко-испанскую границу, встречались с руководителями агентурных групп. Каждый такой переход границы был связан с большим риском — граница тщательно охранялась испанскими карабинерами. Резидентура Кравченко была единственной разведывательной организацией, которая добывала военную информацию непосредственно из самой Испании. За годы работы в Тулузе Антонио и его агентам удалось добыть более 360 важных документов.

За успешное выполнение задания командования Федор Иосифович был награжден вторым орденом Красного Знамени. Этот указ в те годы не был опубликован в печати, но в представлении к награде говорилось, что отличная работа Кравченко способствовала укреплению мощи вооруженных сил нашей страны.

Таким был этот военный разведчик. Но к его портрету необходимо добавить еще один маленький, но очень важный штрих. В 1945 году он, руководитель тулузской резидентуры, обратился в Центр с предложением сократить ему и его заместителю заработную плату на 200 американских долларов в месяц. Центр, конечно, уменьшил денежное содержание Кравченко и его заму. В трудные послевоенные годы восстановления народного хозяйства страны майор Федор Кравченко иначе поступить не мог…