– Все быстро пейте.

Никто не стал себя уговаривать. Больше всех не повезло как раз Барсику – всего 120 % опыта.

– Да что за! Почему так мало?! – он возмущённо разодрал когтями морду уродцу, прошмыгнувшему между нашими танками.

– А ты попробуй ещё раз выпить. Вдруг заменится баф или приплюсуется?

– Мысль! – он хлебнул ещё бутылочку, поморщился, потом заулыбался – перебафнулось! 290 %!

Все с куда большим воодушевлением принялись кромсать гоблинов. Хорошо, когда у народа есть мотивация сражаться. А тут мотивации хоть залейся – и награда за задание в будущем, и экспа сейчас. По всей линии фронта прошло движение – редкие игроки‑алхимики варили и разносили зелья.

Минут через пятнадцать казавшийся неиссякаемым поток гоблинов закончился. Последний выбежал, домчался до линии защиты и издох от молнии кого‑то из магов. Все напряженно ждали дальнейшего, уставившись на ворота.

Через минуту в воротах сгустилась тень. На свет вышел огромный, метра три в высоту, гоблин. Серо‑зелёный, в бородавках и татуировках. У него уже был не кинжал, а две деревянные сучковатые дубины. «Кривой Клык, командующий крылом гоблинов».

– А вот это босс! – Джаггернаут счищал кровь с меча об труп гоблина, рассматривая нового монстра.

– Вы! Ублюдки верхнего мира! Я отомщу вам за погибших соплеменников! – гигантски гоблин заорал и кинулся на защитный строй. Удачно так, почти возле нас, но ближе к центру, прямо к «Крестоносцам».

Долго этот переросток не прожил. Танки его заагрили, ввели в глубь строя, а там на него обрушился такой вал заклинаний и стрел, что она за минуту лопнул. Не отомстил! Только зря угрожал.

– Вторая волнаааа! – пронеслось над защитным периметром.

И правда. Из ворот крепости уже выбирались странные монстры: почти классические кентавры, сверху человек, снизу животное. Только все покрыты антрацитово‑чёрной чешуёй и животные снизу разные. Быки, какие‑то кошачьи, многоножки.

Быстро преодолев разделяющее нас расстояние, вал тел навалился на ряды защитников. Эти демоны уже были куда мощнее первых – танки ощутимо вздрогнули, напряглись, прогнулись. Но выдержали. Мои мечи рубили их с заметным трудом, соскальзывали иногда с прочной и гладкой чешуи.

Демоны ловко пользовались своими преимуществами. Первыми на штурм пришли кентавры‑быки, махины, в реальном мире весящие не меньше полутоны. Связали танков боем, хорошая защита помешала быстро выбить их. Сзади подбегали менее бронированные, залетали на спины быкам и высокими прыжками переносились через головы танков и милишников. В тылу начиналась резня, магов и лучников стали убивать, те запаниковали. Уменьшившийся урон ренджей позволил добраться до нас ещё большему количеству демонов.

– Я назад, стойте тут! – я бросился в тыл.

Милишники там уже во всю рубились с мобами, отвлекая внимание на себя. Всё же латная броня большинства милишников в меньше степени страдала от серповидных когтей демонов, чем тряпки магов и даже кольчуга лучников.

Другие тоже быстро сориентировались, использовали запасных танков или оттянули часть с передовой. Вскоре каждого проникшего в ряды монстра окружали 3–4 милишника, часто с танком, и кромсали на куски. Ренджи снова переключились на подбегающую орду и положение стабилизировалось.

Но особенно старалась нонкомбатантная группа собирателей – шкуродёры сразу бросались к трупам, снимали шкуры, вырезали кости, сухожилия, срезали мясо, сливали кровь и быстро всё упаковывали. Редкий товар на данный момент. Кто знает, когда такое вторжение ещё будет? Надо собрать побольше и потом грести золото лопатой.

Поток кентавров иссяк. Добили последнего быка, вытерли пот. Подсчёт погибших не утешал – из моих тридцати пяти человек, включая меня, осталось всего семнадцать. Выжили два хила, Аптечка и Мирабэль, лучник Чипполино и всё из ренджей. Остальные – танки и милики. Чёрт бы побрал этих демонов!

Долго предаваться грустным мыслям не дали. Из ворот вышел второй босс – пятиметровый быкочеловек «Раах, видящий живых» с мощной мускулатурой и с высокой короной на голове. Проорав угрозы, он ринулся в сторону центра строя «Одинокой звезды» – там как раз потрошили туши перед строем, и это его жутко взбесило.

Добежав до защитников, Раах сходу топнул, вызвав мощную ударную волну. Та смела разом с полсотни человек, а бык вломился в эту брешь. Наклонился почти параллельно земле, и из короны вырвались длинные шипы, нанизав ещё несколько десятков на себя. Явно мощнее босса гоблинов монстр, интересно, быстро с ним «одинокие» справятся?

Даже слишком быстро. Минут за десять запинали. Самый жирный танк альянса держал его топот и рога, а сгрудившиеся у хвоста ддшники кромсали задницу босса. На труп сразу сбежались шкуродёры, и ещё через две минуты босс полностью исчез.

– Идут следующие! Приготооовиться!

Мы все уставились в темноту врат. И зря! Третья волна состояла из летающих демонов. Двухметровые человекоподобные фигуры с большими кожистыми крыльями вылетели из‑за стен и стали кружиться над рядами. Они потешались, смеялись над «людишками без крыльев» и поливали сверху какой‑то жидкостью, смахивающей на напалм. Вспыхивая ещё в воздухе, она намертво прилипала к броне и телам и горела вместе с ними.

– Суки, я убью вас всех и сожру ваши трупы! – Барсик, которому демонический декокт попал на хвост, носился кругами, тушил хвост землёй и матерился.

– Все под щиты! К танкам, к танкам! Воины, паладины, у кого есть щиты, пусть вы ДДшники, доставайте и защищайтесь! Хилам и ренджам преоритет!

Такая вакханалия творилась минут пять‑семь. Потому у демонов, видимо, закончилось горючее, они достали кривые ятганы и ринулись на нас. На землю они не спускались, быстро пролетали над головами и рубили с размаху куда придётся. Но без этой демонической алхимии с ними уже можно было совладать!

Через полчаса, добив последнюю летающую падлу, мы подсчитали потери. Вернее уж сказать – пересчитали выживших. От миллиона двухсот тысяч человек осталось всего тысяч двадцать. Фронт ужался с двух километров до двухсотметрового участка по центру, где остатки армии игроков приготовились драться до конца. Армия НПСов, которые стояли подальше и помогали нам только лучниками, пострадала меньше – уполовинилась всего‑то.

Мы ждали выхода босса. Уже минут двадцать ждали. А он не шел. Наконец, руководство альянсов посовещалось и решило выступать самим.

– Альянс «Идеалы»! Приготовиться к штурму цитадели демонов! Скорее всего, там остался последний босс! На штуууурм! – голос Голиафа разнёсся над остатками «Идеалов».

– Вперёд, ребята. Последнее усилие! – я обратился к остаткам своей гильдии. Утер, Аптечка и я. Три человека из тридцати пяти. Надеюсь, мы все трое выживем на последнем боссе. Иначе слишком грустно будет.

Армия игроков приближалась к воротам крепости. Осторожно, каждую секунду опасаясь внезапного нападения из засады. Но ничего опасного не происходило, мы подбирались всё ближе. У самых ворот остановились. Отсюда, от самого их подножья, они выглядели ещё внушительнее – высотой в двадцатиэтажный дом, чёрная плита в два метра толщиной.

За ворота каждый альянс посла по парочке разведчиков‑разбойников. Они вошли в невидимость и шмыгнули внутрь крепости. Через минуту Голиаф отдал команду:

– Разведчики говорят – всё чисто. Там один моб, судя по виду и имени – предводитель армии демонов. Вперёд, господа! Финальный рывок!

Наверное, подобные же сведения своим альянсам передали и другие разведчики, потому что почти все одновременно колыхнулись и потекли внутрь крепости.

Внутри было на удивление просторно. Огромный, чуть ли не в квадратный километр, двор, несколько башен, бараки – непонятно, для жилья или столовые какие. А они демонам нужны?

На противоположной стороне крепости стоял гигантский трон, сделанный из черепов. Клыкастые, рогатые, шипастые черепа, фигурно уложенные в подобие кресла. На нём сидел его хозяин – высокий, метров пять, человекоподобный демон с крыльями за спиной. Над головой виднелось «Суррим, возжелавший судьбу».