– Боже, а их тоже того… острапонивать будем?

– Не. Этим говори прийти туда же, но только с миллионом денег! А за это им будет офицерская должность и личная комната в замке!

– Хааааа! Понятно. Уф, работы‑то сколько будет!

– А что поделаешь? Тяжело в лечении – легко в гробу!

– Чёрт, ты сама это придумала? Нет? Я сделаю это девизом гильдейских хилов!

– Да без проблем. Кстати, на счёт реальных рекрутов.

– Ну.

– Я не хочу гильдию раздувать. Мне нужно не больше двух десятков, но не менее чем 250 уровня. Лучше – 300. По профессиям – подойдут любые. Отлично будет, если кто‑то со скрытым классом попросится. Таких бери сразу, даже если уровнем не вышел – подтянем.

– Понятно.

– Про это всё. А теперь – смотри сюда. – я положил карту на столик, мы вдвоём склонились над ней. – Ты в курсе, что такое «закрытые области»? Нет? Ладно, поясню. «Закрытые области» – это временные данжи. Если обычные можно проходить сколько угодно раз, то эти продолжительное время обновляются. То есть ты его прошла, убила босса, он там один только, в конце, – и недели на две можно о нём забыть. Потом он обновляется и снова заполняется монстрами и боссом. Ну типа зачистили подземелье от крыс, их не стало, а потом новые набежали.

– Ясненько.

– Ага. Так вот гном этот нашел сразу девять штук таких. Собери сейчас людей, которые есть в онлайне, мы в один сходим. А то я неделю без походов, прям соскучилась и извелась вся!

– А вообще где ты пропадала? Резко там указания пораздавала и исчезла?

– Неважно!

– Сердечные дела? У тебя появился пааааарень? – Ингрид наклонилась и потрепала меня ха колено.

– Нет. Перестань. Всё, давай всех собирай, через пятнадцать минут жду во дворе.

– Скучная ты. Ну ладно.

А я пошел к Марысе. Там я забрал зелья, в том числе и демонические на опыт, а после уже во двор. Там меня уже ждали собранные аптечкой люди. Всего восемь человек. Утера, к сожалению, не было – всё же главный танк, с ним спокойнее. Вместо него был новенький, относительно, конечно, его приняли месяца два назад в гильдию, – друид‑медведь. А так вполне обычный состав. Только ещё что Аптечка была единственным хилом. Хватит. Надеюсь…

– Привет, ребята! – выслушал нестройные приветствия, помахал ручкой. – Меня давно не было с вами, но теперь я снова тут! Так что давайте сходим и отрежем бошки нескольким уродцам!

Так, ну всё. Воодушевляющую речь я произнёс, пора и в путь. Ну и что, что дебильная? А они другие не бывают! По крайней мере, мне так кажется.

Ближайший вход в закрытую область был буквально в двух шагах, за пятнадцать минут доехали на лошадках. Я своего ящера не вызывал, призвал Вараха и ехал на нём. Это было приятно. Я все же успел соскучиться по этой щетинистой морде. Он тоже явно был рад меня видеть, тёрся пятачком, ласково хрюкал, обслюнявил мне броню. Интересно, он тоже чувствует время, как игроки? Или нет? А в непризванном виде? Грустно, если так. Две недели ждал меня в одиночестве.

Вход в данж почти зарос диким плющом. Оторвали его, зашли, будто продавили какую‑то мембрану. А дальше пошло всё стандартно. Тёмная узкая пещера, метров 2–3 в диаметре, как кишка вилась в теле скалы. Противниками тут был черви – гигантские, достигающие полутора метров в толщину и длинной в десять сосиски зелёно‑коричнево‑ржавого цвета.

Я вовсю отдавался червякобойне. Крутил вертушки мечами, вешал кровотечения на всё, что не с зелёными никами, буроватая слизь брызгала на меня, на всех вокруг меня, куски отрубленных тел летели по сторонам. А я вспоминал Алису, ну не мог не вспоминать. Мне с ней было хорошо, но вот её вкусы… Блядство. Я топил свою печаль в червяках. Надеялся, что получится утопить.

А потом был босс. В большой, прям таки огромной каверне, противоположный конец которой всегда терялся во тьме, нас ждал гигантский, метров в тридцать длиной, червяк. Ну да, а чего ещё было ждать в таком‑то данже? Девочку в розовом платьице с зонтиком и чайным сервизом?

Кромсали мы его минут двадцать. Живучая тварь тварь была, пока почти пополам не перерубили – не издохла. Оно ж червяк, головы как таковой не было, с обоих концов зубы и пасти. Самое обидное – лута с червяков не было. И с босса тоже. У них же только кожа, похожая на полиэтилен, слизеобразное мясо и всё.

Но потом в углублении в стене за боссом нашли сундучок. Все посовещались и отдали его мне – я же глава гильдии, как никак. Я взял сундук, чуть дрожащими руками открыл – а там свиток. Чертёж! Или алхимический рецепт! Ну! Ну! Это всё же оказался кузнечный чертёж. Но такой, какого я ещё не видел.

– Джаггернаут, ты же у нас мастер ковки, да?

– Ага, а что?

– Ну тогда скуй нам всем это! – передал ему свиток.

– Что? – он развернул, посмотрел. – Чёрт возьми! Чертёж средства передвижения! Я такого никогда ещё не видел! «Червяк‑скалолом», может перемещаться в толще скал и рыть туннели!

Он сжал свиток в руке, тот загорелся и пропал – изучился. Джаггернаут постоял несколько секунд с закрытыми глазами, шевеля губами, как бы что‑то вычисляя, потому очнулся и с улыбкой посмотрел на нас:

– Я посчитал – ресурсов хватит, чтоб сделал тридцать штук! Всей гильдии по уникальной коняшке! Червячке… или как сказать?

– Ну и славно. Всё, назад. – я махнул рукой и все пошли к выходу.

Я чувствовал себя очень уставшим. Не физически – морально. Но эта усталость была позитивной. Червяки своими жизнями смыли с меня грусть по Алисе. Я уже применился с тем, что она не для меня, грусть ушла, а воспоминания о ней стали памятью, а не переживаниями. Всё было хорошо теперь.

На входе меня ждал Неаррив.

– Госпожа, только что приехал гонец с границ. Племена кочевников подошли, большой массой, срочно требуют вас.

– Раз требуют – значит, получат. В замок, экипируемся для похода – и выдвигаемся.

Мы на всех парах неслись к границе. Увы, телепорта к границе нет. К южной границе есть, а вот к северной – нет. Говорят, король запретил их там строить. Мол, было бы хорошо, конечно, перебрасывать войска для борьбы с варварами, но стоит варварам захватить один – и хоть в столицу вторгайся. Так что ближайший к границе телепорт в данный момент – у меня в замке. Вот мы и скакали.

Пока мы ехали, лейтенант моей пограничной стражи, Зеберий, вводил меня в курс дела. Оказывается, мои земли граничат с землями племён Ххарнов – гепардокентавров. Я сначала не особо поверил, что такие есть, но да, натуральные гепарды размером с лошадь, а вместо головы, как и у всех уважающих себя кентавров, человеческий торс с руками и головой. Один народ с тремя племенами, различающимися по окраске: пятнистые, полосатые и чисто чёрные.

Так вот. У Ххарнов этих устройство общество напоминает устройство бедуинов из какого‑нибудь Туниса или Египта. Есть оседлая часть населения, которая занимается животноводством и земледелием, производством снаряжения и вообще трудом. И есть кочевая часть – по обширным равнинам севера они странствуют по всей своей территории, выращивая боевых лошадей и подобных, а так же отвечают за боевые действия. Кочевники в этом раскладе главенствуют над оседлыми. Считается, что ххарн, отказавшийся от кочевого образа жизни, какой‑то «не такой», «не настоящий» и достоин немалой толики презрения. И подчиняться во всём должен, соответственно, кочевым соплеменникам.

У меня же были договорённости как раз с оседлыми кентаврами. И вот, подошли их кочевые соплеменники, чуть раньше намеченного срока, недели на две. Теперь надо подтверждать договорённости с их вождём.

По пути я наблюдал за изменениями. Мы как раз ездили по новой дороге – выкорчёвывались пни, выковыривались мешающие валуны, ямы засыпались щебёнкой. Вдоль нового тракта через каждые пятьдесят километров строились постоялые дворы, наблюдательно‑оборонительные пункты для будущей моей дружины и расчищались места для стоянок вне постоялых дворов. Хм, хотя бы видно, куда уходят деньги, которые я уже трачу на развитие пожалованных земель. Слава богам, я смогу гномов выбить скидку на постройку замка, да и Марыся часть зелий сбывала на аукционе, чтоб не создалось впечатление, что с моим отпуском от игры взял отпуск до сих пор разыскиваемый алхимик. А то бы все мои планы по торговле с севером погрязли бы в безденежье.