2. Она честный игрок.

3. На её месте должен был быть я!

4. Я томат!»

За первый вариант было больше ставосьмидесяти тысяч голосов, за второй – едва дотягивало до пяти тысяч и тысяч по пятнадцать на двух последних. Мда. Хотелось сделать что‑то плохое. Голосование не было анонимным, так что я подумывал всем проголосовавшим против минусов понаставить на форуме. Но потом одумался. Ну что за детская «мстя»? Мне ж уже не двенадцать лет. Попрошу кого‑то другого сделать это! Или даже всей гильдии прикажу сделать это! Тогда и посмотрим, кто кого!

Я уже хотел приступить к этому плану, как в дверь поскреблись, я «дакнул», дверь приоткрылась и всунулась голова слуги «Госпожа, вызванные вами господа прибыли!». Ну что ж, раз прибыли – то пусть заходят.

– Всем доброго дня. – я кивнул, мне откивали в ответ. – Итак, проведём небольшое совещание. Неаррив, ты первый. Я не особо вникала в дела, а в последнее время вообще пропала, так что расскажи – что у меня есть и что в данный момент происходит на… моих землях.

– Конечно, госпожа. – управляющий вытащил откуда‑то целую кипу бумажек, поперебирал их и приступил. – В ваших владениях, к сожалению, нет городов. Из населённых пунктов – три крупные деревни, в том числе одна рыбацкая, полсотни средних и чуть больше шестисот мелких. Шестьсот семнадцать, если уж быть точным.

– И что они мне дают? Все эти разнокалиберные деревушки.

– В первую очередь – это налоги. Каждый житель обязан платить семнадцать процентов от доходов. Два процента остаются у местных старост и прочих деревенских голов на обустройство, пятнадцать идут в вашу казну. Так же они платят продовольственный налог – часть урожая, скота или рыбы отдаются вашим представителям для обеспечения продовольствием ваших солдат.

– Эм… а у меня есть солдаты? – блин, реально мне ж нужна какая‑то дружина. Ну так хотя бы в роли деревенской милиции.

– Пока нет. Но я, с вашего позволения, уже взял на службу несколько королевских отставников, они уже набирают новобранцев в вашу дружину.

– Это обнадёживает. – Фух, нпц оказался поумнее меня. Я к Алисе яйца подкатывал, а он работал в поте своего цифрового лица. – Но первым делом пусть отправят войска на границы. Внутри можем и с ближней дружиной разобраться, если что.

– Да, госпожа, я вас понял.

– Кстати, а на внешних границах у меня что?

– Пока всё спокойно. – Неаррив судорожно покопался в листках, вытащил нужные, протянул один мне. – Вот, смотрите. Это список диких племён, с которыми контактируют или могут контактировать ваши владения. Как правило – это оседлые племена, уже достаточно цивилизованные и смирные. Большую опасность представляют кочевые племена, но сейчас ни одного нет достаточно близко.

– Отлично. А что с соседями и центральной властью?

– С соседями, госпожа, у нас пока что разногласий нет. С Домом Шраведд у вас дружественные отношения, а они наши единственные соседи. Вам как раз отдали приграничные земли между Домом и внешней границей. На счёт караванных путей я уже посылал письма – Дом Шраведд готов поддержать вашу инициативу по торговле с племенами, тем более им это и стоить‑то ничего не будет. Что с варварами, что с королевской властью договариваться будем мы, а Дом, так уж и быть, готов пропускать караваны через свои земли за определённую плату.

– Вот хитрые жуки! Ну да ладно. Главное, чтоб плату не заламывали. А что король? Я так понимаю, раньше налоги с этих земель шли в королевскую казну, а теперь – в мою. Его Величество не обижается?

– Ничуть, госпожа, ничуть. Благодаря вашим дружеским отношения с принцем Люксором, король вам весьма благоволит. Процент налоговых отчислений минимален для владений титулованных аристократов – пять процентов. Так что налоговые поступления от данников вполне перекрывают королевский налог.

– Хм. Знаешь, мне что‑то кажется, что всё не может быть так радужно. Есть какой‑то подвох?

– Пока на счёт этого момента мне ничего не известно, госпожа. Городов в ваших владениях нет, так что даже собственных городских голов король не сможет поставить, как во владениях других аристократов.

– Хм… Неаррив, я хочу тебя попросить кое о чём… странном.

– Я готов вас служить, госпожа.

– Передай нашим людям, которые будут контролировать торговлю с племенами на границе, а так же послам в эти племена, чтоб они искали всё, увеличивающее потенцию для мужчин и улучшает фертильность у женщин. И скупать в любых количествах. А потом посылай это всё принцу Люксору с моими наилучшими пожеланиями.

– …Будет сделано, госпожа! – управляющий чуть помялся, потом выдал. – Мы будем делать ставку на принца Люксора в борьбе наследников за трон?

– Да. Есть какие‑то возражения? Говори, я могу и не знать каких‑либо обстоятельств против.

– Нет, госпожа. Принц Люксор вполне подходящий кандидат.

– Ну и отлично. Всё, Неаррив, иди, работай.

– Я призван служить, госпожа! – Неаррив собрал свои бумажки и вышел.

– Марыся.

– Да! Это я! – девочка вскочила и смотрела на меня, выпучив глаза. Видимо, ей было странно, что её пригласили на совещание. Да и статус мой изрядно изменился со дня нашего знакомства.

– Ты всё купила и всё сделала, что я просила?

– Да!» Конечно же! Всё в вашей лаборатории в подвале!

– Отлично. Тогда собери мне вот это. – я быстро написал на листке список зелий, которые мне понадобятся. – Я скоро приду за ними.

– Я мигом, госпожа! – Марыся схватила список, поклонилась и мухой вылетела за дверь.

– Лонгфут, к тебе последний вопрос. – я азартно потёр руки в предвкушении. – Ты же рассылал поисковые партии гномов по окрестностям? Ага, киваешь. Нашли закрытые области?

– Нашли, госпожа, нашли. Девять штук! Я даже составил карту! – гном вытащил и внутреннего кармана одежды помятый кожаный квадратик. – Вот здесь всё.

– Ага, отлично‑отлично! – развернул, посмотрел. Схематическое изображение ближайших окрестностей, крестиками обозначены обнаруженные данжи, рядом подписаны приметы, по которым можно найти вход. – Тогда с тобой закончим. Продолжай работу.

– Буду стараться, госпожа. – гном поклонился и вышел.

Я некоторое время сидел и рассматривал карту. Потом, продолжая делаться вид, что смотрю в пергамент, залез на форум и просмотрел иноязычные разделы. Ага, во всех так или иначе есть темы про меня. По крайней мере в больших языковых группа – английской, немецкой, испанской.

– Ингрид. – свернул карту, повернулся к Аптечке. – Ты видела форум?

– Ты про тему имени тебя? – она прыснула и чуть отвернулась.

– Ага.

– Видела, конечно. Особо смешно было читать про твои постельные похождения. – Аптечка облизала губы и стала накручивать локон на палец. – Особенно, учитывая, какой целочкой ты была ещё совсем недавно.

– Не смешно! У меня от этого прям зад горит, еле в кресле сижу!

– А‑ха‑ха‑хаааа! – Ингрид захохотала, откинувшись в кресле, запрокинув голову и болтая ногами в воздухе. – Нельзя… ох… нельзя быть такой чувствительно! Готова поспорить – большинство фантазёров на форуме просто завидует тебе, вот и пишет всякие глупости.

– А мне всё равно обидно! – я сурово смотрел на неё, но это Аптечку как‑то совсем не впечатляло. – Поэтому вот что! Ты же у меня зам по рекрутингу?

– Ага.

– А сейчас много желающих к нам вступить?

– Полно. Я после второго десятка тысяч перестала считать.

– Вот. Теперь сравнивай профили желающих к нам присоединиться с профилями отписавшихся или проголосовавших на форуме.

– Ииии?..

– И тем, кто рассказывал, что я получила титул за постельные заслуги – предлагай в субботу вечерком прийти… ну, допустим, на Красную площадь в Москве с радужным флажком! Мол, это будет кастинг в гильдию – я буду лично принимать их, посредством острапонивая.

– Ыыыы… ты серьёзно?

– А что такого? Так и говори! Поняла?

– Гы‑гы‑гы! Поняла. А ты что – в Москве живёшь.

– Нет. Я ж не идиотка – этих придурков домой приглашать! Так, а теперь по тем, кто считает, что я вдонатила сингапурцам.