Улыбка мелькнула на ее губах. Синди понравилась мысль, что Кайлу пришлось второй раз за день скоблить бритвой кожу. Только ради нее.

Кайл сделал небольшой глоток кофе и неожиданно проговорил:

— Ты знаешь, весь обед мы говорили только о работе. «Эпоха рыцарей», моя поездка в Калифорнию, реконструкция старых гостиниц. — Он задумчиво посмотрел на нее. — Если ты будешь встречаться… — Кайл замолчал, на мгновенье нахмурив брови, — когда ты будешь встречаться с этим парнем из отдела доставки почты, то тебе придется рассказать ему о себе. Беседа, как ты понимаешь, должна стать немного более личной.

Смех зародился где-то глубоко в его груди. Такой зовущий, подумала Синди. Ей хотелось бы положить ладонь на грудь Кайла и чувствовать трепет сердца под своими пальцами. Однако она знала: это совсем не то, что ждет ее в ближайшем будущем. Ничего подобного никогда не произойдет, если она будет продолжать свое беззастенчивое вранье, которое ему подсовывают ее подруги и она сама.

— Что смешного? — спросила Синди.

Его темные глаза блеснули в ответ, и все тело Синди запылало в огне.

— На самом деле совсем не смешно, — произнес он. — Правильнее было бы сказать — странно.

— В таком случае какая странность рассмешила тебя?

Кайл облизнул губы. Воспоминание об их поцелуе в конференц-зале вспыхнуло в сознании Синди.

— За все время, что мы проработали вместе, — произнес Кайл, — мы ни разу не сели и не поговорили о твоей жизни. Я ничего не знаю о тебе. Я не знаю, где ты родилась, где выросла, где пошла в школу. Ничего.

Он провел указательным пальцем по краю кофейной чашки, и что-то случилось с воздухом вокруг них. Он стал упругим, как резина.

Мгновение спустя Синди решилась произнести:

— Я тоже ничего не знаю о тебе.

Синди поразило, как глухо прозвучал ее голос.

Внезапно Кейл протянул руку и провел пальцами по тыльной стороне ее ладони. Его большой палец остановился в ямочке между пальцами.

— Давай сделаем так, — предложил Кайл, — ты расскажешь мне о своей жизни, а потом я о своей. Идет?

Она улыбнулась.

— Идет.

Так, неторопливо попивая кофе, Синди поведала, что она родилась в Нью-Йорке, но росла во многих больших городах. Она знакома со всем миром — Лондон, Париж, Хьюстон, Лос-Анджелес, Монреаль… Будучи подростком она целых восемнадцать месяцев прожила в Мельбурне, в Австралии. Что же касается ее образования, то Синди ходила в школу везде, где оказывалась в настоящий момент.

Темные глаза Кайла зажглись восхищением точно так же, как у всех других слушателей Синди, когда она рассказывала о своей юности. Эти годы представлялись им бурными и захватывающими. Синди никогда никому не говорила, да и теперь не скажет Кайлу, что она ненавидела свое детство. Она ненавидела жизнь без смысла и постоянства. Она никогда не знала, где окажется через неделю, никогда не знала, когда ей придется собираться и уезжать.

Переезды с места на место сделали ее ужасно застенчивой, если не сказать — одинокой. Казалось, что едва она заводила друга или подругу, как должна была немедленно лететь на другой конец света.

Насколько понимала Синди, со стороны ее детство должно казаться замечательным, но нет ничего волнующего и интересного в том, как она росла. Самое ужасное — это мужчины. Мужчины ее матери.

Нет, Синди не собиралась вдаваться в подробности.

— Хватит обо мне, — заявила она Кайлу. — Расскажи о своей жизни.

В это время начал играть маленький оркестр, и несколько пар медленно закружились по танцевальной площадке.

— Потанцуешь со мной? — Кайл взял спутницу за руку, одновременно поднимаясь.

Хотя Синди разрешила увести себя со своего места, ее охватила настоящая паника.

— Не думаю, что это вежливо — нарушать наш договор. Я рассказала о своей жизни, теперь твоя очередь.

Кайл рассмеялся, и она опять ощутила желание прикоснуться рукой к его груди.

— Я не нарушаю, — сообщил он. — Мы можем одновременно говорить и танцевать, не правда ли?

Его мальчишеская улыбка была такой очаровательной, что затмила мерцание звезд на небе, в темных глазах вспыхнули озорные огоньки.

— Это очень легко, — добавил Кайл. — Все равно что идти и жевать жвачку. — Его голос упал на октаву, когда он доверительно шепнул: — Я уверен, ты справишься.

Тонкий комплимент содержал оттенок таинственности и интимности и, казалось, еще сильнее подогрел воздух вокруг них.

— Возможно, мне нужна небольшая практика, — Синди не могла поверить, что это ее голос звучит так кокетливо, — но я никогда не была неуклюжей. — Она улыбнулась из-под полуопущенных ресниц. — Давай попробуем.

Его рука легла на спину Синди. Его плечо оказалось твердым под ее пальцами. Другой рукой Кайл легко сжал ладонь Синди. Музыка, словно накидка из плотного бархата, окутала их, отгородив от всего, происходящего в зале.

Подбородок Кайла слегка касался ее виска, и Синди закрыла глаза, вдыхая знакомый аромат его одеколона. Если существует рай, то вот он, в руках Кайла. Их тела сблизились, их бедра время от времени соприкасались. Синди и Кайл кружились в медленном чувственном танце.

Синди ощущала, как нарастает тревожное возбуждение, как оно окатывает ее, когда она оказывается особенно близко к Кайлу… так близко, что чувствует мышцы на его плече и грудь под пиджаком… Синди одновременно блаженствовала и замирала от страха.

Неожиданно она наступила на ногу Кайлу, и если бы его руки не обнимали ее, если бы он не сжал объятия, то она могла бы упасть.

— Извини, — пробормотала она в смятении.

— Ничего страшного, — шепнул Кайл на ухо Синди, его голос звучал достаточно громко, чтобы она услышала.

— Но я сказала тебе, что меня нельзя назвать неуклюжей, а потом наступаю тебе прямо на ногу.

— Расслабься, — успокоил ее Кайл. — Не переживай и постарайся получить удовольствие.

О, Синди хотела получать удовольствие и наслаждаться каждым моментом. Она хотела раствориться в близости Кайла, в его аромате. Но не могла. Все дело было во лжи, которую придумали подруги, во лжи, в которую она позволила поверить Кайлу. Обман не давал ей покоя. А что, если ложь раскроется?

— Боюсь, лучше не будет, — подавленно сказала Синди. — Давай вернемся за столик.

— Тебе нужно набраться немного опыта, — утешил ее Кайл.

Он остановился, потом совершенно неожиданно повел Синди с танцевальной площадки.

Прежде чем Синди поняла, что происходит, Кайл оплатил счет и, взяв ее под руку, направился к выходу.

— Куда мы едем? — спросила Синди, едва села на переднее сиденье зеленого спортивного автомобиля Кайла.

— К тебе домой. Если хочешь.

Синди изумленно раскрыла глаза. К ней домой? Где они окажутся в полном одиночестве? Вдвоем, и больше никого?

— Если ты возражаешь, — продолжил мужчина, — мы могли бы…

— Нет, нет, — торопливо заговорила Синди. — Можно ко мне. Я ничего не имею против.

Пьянящее возбуждение вновь возникло в низу живота. Кайл стал относиться к ней по-другому? Неужели их отношения переросли в нечто большее, чем рабочий союз, который они составляли в стенах «Баррингтон корпорейшн»?

— Ты казалась такой взволнованной, — мягко произнес Кайл. Он имел в виду ресторан и их кружение по танцевальной площадке. — Яподумал, что будет лучше, если мы займемся танцами где-нибудь в более… уединенном месте. Где за нами не наблюдают незнакомые люди.

Синди скорее ощутила, чем увидела улыбку Кайла.

— Там, где ты не будешь волноваться, что тебе наступят на ноги. — В его голосе звучал едва скрываемый смех, когда он добавил: — Или мне.

Синди тотчас скисла. Кайл вовсе не жаждал остаться с ней наедине. Он всего лишь пытался облегчить их «тренировочное» свидание. Черт, как она позволила себе считать, пусть даже на несколько секунд, что Кайл захочет уединиться с ней? Разочарование черной тучей наползло на ее душу. Синди плотно сжала губы и уставилась в окно. Она рассердилась на себя. Она разрешила своим мечтам взять верх над здравым смыслом.