В последней фразе Рославлев немного исказил правду. На самом деле он опасался паники среди своих бойцов. Очень уж устрашающим должно было оказаться действие. Но преждевременная демонстрация действия этого оружия тоже представилась неосмотрительной. Утечки и протечки, знаете ли, случаются.

  Примерно с полмесяца вообще ничего значимого не происходило. Ну не считать же громадным событием тот факт, что тяжелые бомбардировщики уверенно ориентировались при любой погоде и даже на пробу слетали до Диксона и обратно. Опять же, расчеты ракетных минометов научились довольно быстро подводить боевые машины к заранее заданной позиции стрельбы, производить залп и тут же менять позицию на другую. Для личного состава этой батареи сам Черняховский придумал слово 'ракетчики', хотя демонстрация этой армейско-филологической находки вызвала кислую физиономию коринженера. Впрочем, тот не стал протестовать ввиду полной новизны этого рода войск.

  И доработка умной бомбы тоже могла показаться чуть ли не обыденным делом. То есть это устройство изначально было умным, а теперь поумнело до верхнего предела. Пробные бомбометания и с ТБ-7, и с Ту-95 дали хорошие результаты. Ну, не в пятачок положили, это верно, но в пределах пятнадцати метров - совсем недурно. Еще одну учебную цель (ее изобразили серыми полотнищами) тоже шпокнули, как надо. Правда, бомбы были чуть разными. К второй и третьей что-то такое пришпандорили; оно при раскрытии парашюта начинало извергать ярчайше-оранжевый дым.

  И тут посыпалось. Для начала Голованов был вызван пред начальственные очи Александрова.

  - К тебе дело по специальности, Александр Евгеньевич. Ставлю задачу. Глянь-ка на карту... вот точка, до которой надо будет добраться. Здесь она же, но в другом масштабе. С послезавтра и в течение трех дней в тех краях ожидается нелетная погода с мелким дождичком... - это словосочетание вызвало широкую ухмылку на лице летчика, взлетавшего и садившегося на бетон, - так что тебя не заметят. Задача: пройти над точкой и глянуть на картинку на радаре и на инфракрасном прицеле. Это стадион, чтоб ты знал. А на нем будут гражданские в большом количестве, поскольку лететь будешь в воскресенье; предстоит футбольный матч на кубок Германии. С наведением должны успеть. Вторая машина должна пройти над вот этой точкой. На нее будет наведение на на коротких. Пошаришь на инфракрасном.

  Эти слова означали, что точность выхода на цель составит километры, и в последний момент захват цели будет производиться с помощью инфракрасных лучей.

  Голованов не страдал замедленностью мышления: выводы он сделал почти мгновенно. Выходит, первая истинная цель однозначно будет присутствовать на стадионе. Летчик видел кадры кинохроники, на них Гитлер выступал как раз там. И командир бомбардировщика решил, что все понял. Вторая цель находилась в городе Вильгельмсхафен. Голованов знал, что именно там базируются корабли Кригсмарине. Пусть не все, но часть уж точно. Тут, похоже, также имелась полная ясность.

  А коринженер продолжал:

  - Вот здесь стоит линкор у причала...

  Голованов чуть было не улыбнулся: настолько хорошим было совпадение вводной с его собственным анализом.

  - ...в любое место на палубе положи гостинец, результат будет хорошим. Теперь третья цель...

  На стол легла уже другая карта.

  - ...вот лесной массив между озерами Гроссдёльнер и Вуккерзее. Этот комплекс зданий принадлежит... ну, неважно... короче, подарочек требуется положить на эту лужайку. Ориентироваться придется по радару.

  - Какая лужайка, здесь целое поле, - возразил командир бомбардировщика. - Длина, если верить карте... больше километра. Вот.

  - Тем меньше у бомбера причин промахнуться в боевых условиях. Неважно, в какое именно место на этой зелени попадет гостинец, все равно местные внимание обратят. Но это потом, а в воскресенье там хозяина не будет. И не надо. Твоя задача: разведка и более ничего. К сожалению, сильной засветки на радаре этот комплекс не даст, крыши черепичные, но надеюсь на сообразительность твоих штурманов.

  Голованов, имея обширный опыт общения с вышестоящими, искусно изобразил нехватку ума, рассчитывая выудить дополнительные данные:

  - Сергей Васильевич, а почему 'штурманов'? По нагрузке одна машина с еще каким запасом увезет все умные бомбы. А на этот раз и вовсе без нагрузки, чистая разведка, так ведь?

  Ответом был понимающий взгляд - по крайней мере, летчик так подумал.

  - Тут дело такое, Александр Евгеньевич. Ты наверняка подумал, что первая цель самая важная из трех. Мимо денег, дорогой товарищ. Все три одинаково важны. Разница между ними лишь та, что первый гостинец надо доставить не просто к точной дате и к точному времени, но еще и в точное место.

  При этих словах летчик окончательно уверился в своей догадке, но комментарии придержал.

  Александров продолжал:

  - Второй и третий подарочки должны попасть к адресатам, если подходить формально, до конца светового дня. Но мы ж с тобой не формалисты? Так вот, первая же бомба поставит на уши всю противовоздушную оборону Германии...

  Выражение было новым для Голованова, но в целом понятным. Правда, командир эскадрильи бомбардировщиков и раньше знал, что товарищ коринженер любит выражаться заковыристо.

  - ...так что ради облегчения труда тебе и твоим штурманам придется рассчитать время пролета так, чтобы тревогу просто не успели поднять. Вывод сам сделаешь или помочь?

  Правду молвить, задачка была лейтенантского уровня, а то и ниже. И командир бомберов тут же продемонстрировал, что должность занимает по праву. Ответ был кратким и точным:

  - Три машины, по одной на цель, назначить заранее три экипажа, каждый разведывает свою. И для всех наметить отдельный маршрут разведки, чтоб уменьшить вероятность обнаружения. Это минимальный вариант. Но если с запасом, то четвертого надо бы погнать. Еще того лучше: каждому экипажу разведать по две цели. Не в один день, конечно. Даже если кто вдруг... мало ли что... короче, задачи выполним.

  Александров улыбнулся одними глазами.

  - Эх, Александр Евгеньевич, был бы ты моим курсантом... Как раз сейчас на 'отлично' ответил. Но оценку поставить не могу. Не везет тебе! Ладно, шутки побоку. Давай, собирай экипажи и сразу ставь задачи штурманам.

  Боец Арам Варпетян честно тянул службу в стрелковой дивизии. И совершенно неожиданно (как это обычно и бывает) его вызвали в особый отдел. Попадание в кабинет начальника принесло и вторую неожиданность в лице явного армянина при майорских шпалах.

  - Боец Варпетян по вашему приказанию прибыл!!!

  - Спокойно, Варпетян, не на плацу, не надо голосить, - голос капитана Есипова звучал невозмутимо, без малейшей угрозы. - В вашем личном деле записано, что вы хорошо владеете русским языком.

  Это был не вопрос, а утверждение, но Арам понял высказывание как вопрос и не ошибся.

  - Учился в русской школе, по русскому языку только пятерки, товарищ капитан.

  - А по армянскому?

  - Также пятерки, товарищ капитан.

  - Товарищ майор, проверьте.

  Проверка тут же началась и проходила она сначала на армянском языке. Неизвестный майор задавал вопросы большей частью на военную тему; многие слова Арам ничтоже сумняшеся заимствовал из русского, поскольку правильного эквивалента на армянском языке просто не знал. А потом экзаменатор не преминул задать сколько-то вопросов и по-русски.

  Наконец допрос (или опрос?) закончился. Особист и майор обменялись взглядами.

  - Боец Варпетян, вы переводитесь в подразделение майора Айвазяна. Вам предстоит стать военным переводчиком.

  Это было настолько неожиданно, что на какое-то мгновение Арам утратил обычно присущую ему быстроту мышления:

  - Товарищ майор, разрешите доложить!

  - Докладывайте.

  - В школе я также изучал французский, но русский и армянский знаю гораздо лучше.