"РЮДЗЁ" (вставший на дыбы дракон, поэтический эпитет непобедимого война). После вступления в строй совместно с АВ "ХОСЕ" сформировал 2-ю ДАВ Первого флота. До 1934 г. использовался для подготовки летного состава, отработки задач ПВО соединений крупных НК и нанесения массированных воздушных ударов. В 1936 г. на верфи ВМФ в Сасебо "РЮДЗЁ" прошел модернизацию, связанную с повышением остойчивости. В частности, демонтировали 4 127-мм орудия (по установке с каждого борта), в междудонное пространство уложили около 1200 т балласта и укрепили корпусные конструкции. На бортовых спонсонах смонтировали 25-мм зенитные автоматы. После модернизации улучшились условия эксплуатации палубной авиации, но мореходные качества (из-за увеличившейся осадки) считались неудовлетворительными. В 1.1937 г. корабль вошел в состав 4-й ДАВ (после вступления в строй AB "СОРЮ") и был передан в распоряжение командующего Вторым флотом.

AB "РЮДЗЁ" (на 1933 г.)

AB "РЮДЗЁ" (на 1941 г.)

В 1939 г. AB принимал участие в войне с Китаем. С 12.1939 г. по 3.1940 г. на нем проходили подготовку пилоты авиагруппы AB "ДЗУЙКАКУ". В 10.1941 г. AB вошел в состав Юго-Филиппинского отряда поддержки и в 11.1941 г. перешел на острова Палау. С 8.12 по 13.12.1941 г. авиация "РЮДЗЁ" оказывал поддержку Армии при оккупации Легаспи и бухты Ламон (Филиппины), с 22.1 2 по 25.1 2.1941 г. – при оккупации островов Давао и Холо (у острова Минданао). В ходе этих операций авиагруппа корабля не потеряла ни одного самолета. После захвата Давао "РЮДЗЁ" находился в бухте острова, где сосредотачивались корабли, предназначенные для захвата Голландской Восточной Индии. В начале 1.1942 г. AB вошел в состав Западного отряда поддержки сил вторжения на Борнео и перешел в бухту Кам-Рань. С 12.01 по 19.01.1942 г. он крейсировал в Южно-Китайском море, обеспечивая вместе с соединением вице-адмирала Одзава захват юго-восточного побережья острова Борнео. После завершения операции возвратился в Кам-Рань, где оставался в готовности до 8.02.1942 г. С 9.02 по 17.02. 1942 г. "РЮДЗЁ" обеспечивал вторжение в Палембанг (юго-восточная оконечность острова Суматра). В ходе этой операции самолеты AB потопили 2 судна (TH и сухогруз) противника и 2 повредили. После захвата Палембанга корабль возвратился в Кам-Рань, где его передали в распоряжение командующего Малайским оперативным соединением. С 25.02 по 9.03. 1942 г. AB прикрывал КОН, направлявшийся к заливу Бантен и оказывал поддержку Армии при захвате островов Ява и Суматра. В ходе операции 1.03.1942 г. авиация "РЮДЗЁ" в Яванском море потопила американский ЭМ "POPE". 20.03.1942 г. AB прибыл на Формозу и затем перешел в Мергуй. С 1.04. по 11.04.1942 г. "РЮДЗЁ" входил в состав Рейдерского соединения вице-адмирала Одзава, которое оперировало в Бенгальском заливе. AB находился в распоряжении командира центральной группы и входе операции его самолеты потопили английское судно (2646 брт), тяжело повредили голландский TP (2073 брт), который затонул через сутки (8.04.1942 г.) и английское судно в порту Визагапатам. После рейда "РЮДЗЁ" в Сингапуре принял топливо и затем перешел в Метрополию, где с 4.1942 г. по 1 7.05.1942 rf I а верфи ВМФ в Йокосуке он прошел плановый ремонт. Одновременно борт в носовой оконечности вплоть до ангара подняли на одну палубу, что улучшило мореходные качества корабля. Хотя размеры полетной палубы не позволяли гарантированно поднимать в воздух такие самолеты, как например торпедоносцы B6N ("Jill"), её решили не переделывать. AB переклассифицировали в легкий (по другим данным это сделали после перевода корабля в состав 4-й ДАВ) и после вступления в строй AB "ТАЙXO" планировали использовать в качестве авиаремонтного вспомогательного судна. 18.05.1942 г. "РЮДЗЁ" передали Второму оперативному соединению, предназначавшемуся для обеспечения захвата Алеутских островов и 20.05.1942 г. он прибыл в Оминато. 30.05. 1942 г. AB вместе со Вторым оперативным соединением вышел из Оминато и направился к Датч-Харбор.

4.06.1942 г. 6 истребителей и 13 пикирующих бомбардировщиков корабля нанесли удар по американской базе. 5.06.1942 г. 8 истребителей и 12 пикирующих бомбардировщиков совместно с самолетами АВ "ДЗУНЬЁ" повторно атаковали Датч-Харбор, где разрушили портовые сооружения.

Продольный разрез AB "РЮДЗЁ"

С 7.06 по 20.06.1942 г. "РЮДЗЁ" крейсировал в районе к югу от острова Кыска для предотвращения возможных ударов американских кораблей по силам вторжения на Алеутские острова. 23.06.1942 г. АВ прибыл в Оминато. 30.06.1942 г. он вышел в море для прикрытия КОН, следовавшего к острову Кыска. После высадки десанта с 3.07 по 6.07.1942 г. вместе со Вторым оперативным соединением крейсировал к югу от Алеутской гряды. 12.07. 1942 г. "РЮДЗЁ" вернулся в Оминато, где оставался до 25.07.1942 г., затем перешел в Сасебо. 31.07.1942 г. АВ включили в состав 2-й ДАВ, передали в распоряжение командующего Третьим флотом и в 8.1942 г. он перешел в Трук. В этот момент на корабле базировалась авиагруппа, сформированная в конце 6.1942 г. (штатную авиагруппу передали на тяжелые АВ). 19.08. 1942 г. "РЮДЗЁ" в составе Второго отряда прикрытия (Отдельного соединения) крупного КОН на Гуадалканал, вышел из Трука. 24.08.1942 г. он был обнаружен американским самолетом-разведчиком с АВ "ENTERPRISE". Спустя 5 часов в 200 милях к северу от острова Гуадалканал "РЮДЗЁ" атаковала группа самолетов с АВ "SARATOGA". В этот момент 6 бомбардировщиков и 15 истребителей корабля были посланы для атаки аэродрома Хендерсон. Из остававшихся на борту 15 истребителей ни один не поднимался в воздухе и только 7 находились в готовности на полетной палубе. По докладу американских летчиков в "РЮДЗЁ" попало 4 бомбы и торпеда. Японцы утверждают, как минимум, о 10 прямых попаданиях бомб. Их взрывы полностью разрушили полетную палубу и ангар. Корабль лишился хода. ТКР "ТОНЕ" пытался взять корабль на буксир, но ввиду угрозы со стороны американской авиации принял на борт часть экипажа и направился в Трук. Примерно через 3 часа после атаки другая часть экипажа перешла на ЭМ "ТОКИЦУКАДЗЕ" и "АМАЦУКАДЗЕ", которые даже не пытались добить горевший корабль. Предположительно 24.08.1942 г. "РЮДЗЁ" затонул к северу от Соломоновых островов. Достоверно известно, что 25.08.1942 г.противники его не обнаружили.