"ХИРЮ" ("летящий дракон"). После вступления в строй был зачислен в состав 2-й ДАВ 1-го Воздушного флота. В 1940 г. "ХИРЮ" поддерживал наступление Армии в Южном Китае. В 6.1941 г. он совместно с АВ "СОРЮ", "АКАГИ" и "КАГА" проходил курс боевой подготовки у Окинавы. С 8.1941 г. по 10.1941 г. он находился в сухом доке верфи ВМФ в Куре, где был произведен плановый ремонт. В 11.1941 г. самолеты с "ХИРЮ" производили учебные атаки на береговые объекты (в базе ВМФ в Саеки) на удалении 200 м от берега. 17.11.1941 г. совместно с АВ "АКАГИ" и "СОРЮ" прибыл на пункт передового базирования на Курильских островах, где сосредотачивалось Ударное авианосное соединение вице-адмирала Нагумо для нанесения удара по Перл-Харбор. В соответствии с планом операции 7.12.1941 г. 24 самолета с "ХИРЮ" (10 бомбардировщиков, 8 торпедоносцев и истребителей) атаковали американские ЛК. Во второй волне были использованы 20 пикирующих бомбардировщиков и 7 торпедоносцев (с 250-кг бомбами) под прикрытием 9 истребителей. На переходе в Метрополию совместно с "СОРЮ" был отозван от соединения вице-адмирала Нагумо и в сопровождении 8-й ДКР и 17-го ДЭМ направлен к острову Уэйк. В период с 21.12 по 23.12.1941 г. пикирующие бомбардировщики обоих АВ подавляли огневые точки обороны острова и этим обеспечили его захват. 30.12.1941 г. (по другим данным 31.12.1941 г.) "ХИРЮ" возвратился в Метрополию.

11.01.1942 г. совместно с "СОРЮ", ТКР "ТОНЕ", ЭМ "ТАНИКАДЗЕ" и "УРАКАДЗЕ" вышел из Куре и направился в Трук, куда прибыл 17.01.1942 г. В период с 21.01 по 25.01.1942 г. палубная авиация 2-й ДАВ наносила удары по Амбоине. 28.02.1942 г. "ХИРЮ" возвратился в Трук, где находился в готовности. 18.02. 1942 г. в составе Ударного авианосного соединения он вышел в море Сунда, откуда 19.02.1942 г. палубная авиация 1 и 2-й ДАВ нанесла удар по Порт-Дарвина. С "ХИРЮ" в налете участвовало 33 самолета (12 бомбардировщиков, 12 торпедоносцев и 9 истребителей). Соединение вице-адмирала Нагумо перешло в бухту Старинг (остров Целебес). 25.02.1942 г. оно вновь вошло в море Сунда и атаковало Порт Дарвин. С 25.02 по 10.03.1942 г. Ударное авианосное соединение обеспечивало вторжение на остров Ява. 5.03.1942 г. 36 самолетов с "ХИРЮ" атаковали Чилачап, где японская палубная авиация потопила 8 различных судов союзников. После завершения операции против острова Ява "ХИРЮ" перешел в Кендари (остров Целебес). С 26.03 по 22.04.1942 г. он участвовал в рейде Ударного авианосного соединения в Индийский океан. В ходе этой операции 5.04.1942 г. пикирующие бомбардировщики с "ХИРЮ" бомбили Коломбо. Они были нацелены на суда, стоявшие в гавани. Самолетам Ударного авианосного соединения удалось потопить ЭМ "TENEDOS", вспомогательное судно "HECTOR" и повредить 3 ТР. В этот же день пикирующие бомбардировщики "ХИРЮ" к югу от Цейлона участвовали в атаке на английские ТКР "DORSETSHIRE" и "CORNWALL", которые были потоплены в течении 17 минут. 9.04.1942 г. японская палубная авиация атаковала Тринкомали (восточное побережье острова Цейлон). 22.04.1942 г. Соединение вице-адмирала Нагумо прибыло в Иокосуку для прохождения подготовки к операции против атолла Мидуэй. В ее рамках "ХИРЮ" прошел доковый ремонт. По некоторым данным зенитные автоматы правого борта получили дымозащитные колпаки. 4.06 1942 г. во время сражения за Мидуэй самолеты с "ХИРЮ" участвовали в налете на береговые объекты острова. 5.06.1942 г. в ходе 3 атак американской авиации "ХИРЮ" избежал повреждений, что позволило ему поднять в воздух свою авиагруппу для атаки американских АВ. Ей удалось добиться 3 бомбовых попаданий в АВ "YORKTOWN", которые привели в негодность его полетную палубу и вынудили выйти из боя. Спустя 6 часов "ХИРЮ", отходивший на север, был атакован 13 пикирующими бомбардировщиками с АВ "HORNET" и "ENTERPRISE". АВ получил 4 прямых попадания бомб в полетную палубу в районе островной надстройки и среднего подъемника. В этот момент на корабле находились самолеты, возвратившиеся после налета на американские АВ. Взрывы бомб привели к детонации авиационных боеприпасов в одном из погребов и к пожарам на всем протяжении ангаров. В корпус начала поступать вода. БЗЖ "ХИРЮ" продолжалась около 12 часов. Когда он потерял ход и крен на правый борт достиг 15°, адмирал Ямамото приказал оставить корабль. Экипаж перешел на ЭМ "КАДЗЕГУМО" и "ЮГУМО", которые торпедами добили АВ. Командир 2-й ДАВ контр-адмирал Томоно Ямагути и командир корабля капитан 1 ранга Томео Каку добровольно остались на "ХИРЮ". Всего с кораблем погибло 416 человек.

А. Перестроены из плавбаз ПЛ "ЦУРУГИЗАКИ" – "СЁХО" и "ТАКАСАКИ" – "ДЗУЙХО", заказанных в рамках "Второй программы замещения" 1934 г. по бюджету на 1934- 1935 гг. (см. 3-й том справочника). Изначально в качестве силовой установки планировалось использовать дизеля, но низкая надежность заставила заменить их на паратурбинные агрегаты, стандартные для ЭМ. Заложенный в 1935 г. "ЦУРУГИЗАКИ" требовал больших затрат на перестройку в АВ и был введен в строй по первоначальному проекту. Достройка же почти готового "ТАКАСАКИ" затянулась и в середине 1941 г. его было решено переоборудовать в АВ. Гладкопалубный корпус имел крейсерские обводы и развитую систему подводной защиты. Для хранения авиационного топлива использовали танки, ранее предназначавшиеся для топлива ПЛ. Их оградили двойными переборками, промежуток между которыми заполнили водой. Аналогичным образом поступили и с погребами боезапаса. Таким образом работы по переоборудованию не требовали больших объемов и затрат. На корпусе смонтировали закрытый ангар для 30 различных самолетов, которые подавались на полетную палубу двумя уравновешенными подъемниками с электроприводами. Подъемники разместили над погребами боезапаса, сравнительно близко к друг другу – на середине полетной палубы. Подобная схема создавала определенные проблемы при использовании палубной авиации и не отвечала требованиям боевой живучести, хотя и была удобна при подготовке самолетов к бою. Полетная палуба не имела броневой защиты. В оконечностях она крепилась к корпусу стойками-пиллерсами, а в центральной части держалась на стенках ангара, являвшихся продолжением бортов корпуса корабля. Ангар делился огнеупорными раздвижными переборками на 4 изолированных отсека. Каждый из отсеков имел свою систему вентиляции и стационарную систему тушения пожаров. На "СЁХО" часть постов приема топлива и подвески оружия находились в ангарах, а на "ДЗУЙХО" они все располагались на полетной палубе. Интересной особенностью кораблей являлось использование для вспомогательных механизмов электроприводов, энергию для которых вырабатывали 3 дополнительно установленных дизель-генератора (дымовая труба находилась по правому борту в кормовой части полетной палубы). Ходовой мостик располагался на носовом траверзе ангара под полетной палубой. В 7.1944 г. носовую оконечность полетной палубы удлинили на 9 метров, что позволяло базировать на корабле любые типы палубных самолетов. Классифицировались как легкие АВ. Их проект был использован при переоборудовании гидроавианосцев"ЧИТОСЭ", "ЧИЙОДА" и базы ПЛ "ТАЙГЕЙ" (АВ "РЮЙХО"). Все пять кораблей имели схожие ТТЭ и некоторые специалисты относят их к одному типу АВ.