— Есть лишь один вариант, надо сейчас же вытаскивать ее из-за Грани, — твердо заявил младший. — Она теперь на три четверти бог, да и искра Беаты у нее. Это последний шанс!

— Нейт, — светлый лишь усмехнулся, салютуя брату бокалом. — Я понимаю, что ее смерть и уход искры за Грань кажутся тебе катастрофой. Но…

Он выдержал эффектную паузу, заставляя Нейта сузить глаза и подозрительно за ним наблюдать.

— Но ты не должен вытаскивать Шейн из-за Грани. Поверь, так надо. И чтобы ты ни думал — все идет по плану.

— Ты сумасшедший, — буквально выдохнул Нейт. — Я начинаю сомневаться в том, что это я из нас четверых — темный бог.

— Не преувеличивай, — отмахнулся старший.

— А что делать с Алекс? — осторожно уточнил его собеседник. — Ты хоть осознаешь до конца, на что она пошла ради Беаты?

Эра долго молчал, крутил в руках бокал, наблюдая за рубинной жидкостью.

— Александра все поймет и смирится, — наконец сказал он. — Твоя дочь лишь кажется взрослой, а на самом деле она пока неразумный ребенок, который так легко играет в навязанные ей игры.

— Знаешь, брат, — тихо начал Нейт. — Даже я уже запутался в твоей дикой и жестокой игре. Но тебе лучше знать, и я сделаю все так, как ты захочешь.

— Шейн останется за Гранью, — завершил за Нейта Эра.

Темный бог в ответ промолчал. Он легко стукнулся бокалом с братом и залпом выпил вино.

— Так надо…

Наименование месяцев, принятое на Втором Северном материке:

Сечень — Январь

Лютый — Февраль

Березовик — Март

Красень — Апрель

Зеленик — Май

Солнечник — Июнь

Ягодник — Июль

Яблочник — Август

Урожайник — Сентябрь

Злотник — Октябрь

Листник — Ноябрь

Снежник — Декабрь

Дарханы. Парные клинки, появившиеся на юге Тироги. Имеют средней ширины лезвие изогнутой формы, как правило, обоюдоострое. Рукоять изготавливается предпочтительно из бивня слона или (единичные варианты) из рога оттара. Правильно управлять таким оружием умеют только истинные мастера, прошедшие подготовку и узнавшие все тайны боя. Лишь в руках «хана» — мастера мечей, эти клинки обретают свою полную силу.

Боги. По древним легендам многие тысячелетия назад мир был создан четырьмя богами. Эра — Бог солнца, неба и всего живого, Дейбс — Бог стихий, морских глубин и океанов, Нейт — темный Бог подземного царства и Беата — богиня любви и красоты. Три брата и их сестра. Они пришли из ниоткуда и давным-давно ушли в никуда, став для всех существ на земле мифом, сказкой. Правящими Великими Богами, подарившими нам окружающий мир, жизнь, свободу и магию.

Иланты (История Высших рас, Том 1) — из личной библиотеки ее Высокомагичества Лизаветы де Рилады.

Древняя высшая раса, появившаяся в нашем мире еще задолго до людей, гномов, темных и светлых эльфов. Часто используется название раса Первых. Внешне ее представитель практически не отличается от человека, за исключением моментов, когда в боевом запале ярости и злобы частично трансформируется в ящерообразную тварь, оснащенную клыками, когтями и прочной чешуей. На данный момент раса практически полностью стерта с лица земли, редкие закрытые и спрятанные от людей поселения встречаются лишь в Западных кардах на границе Эйемского леса, Лейи и Мерридии.

Независимые острова. Группа островов, расположенная в Белом океане на востоке от Второго Северного материка. Представляет собой самостоятельное и свободное государство, которым на протяжении последних пяти десятилетий управляет избранное правительство. В состав включаются пять основных островов — Рокус (с центром во Фриле), Гир (центр — Гир), Тинара (центр — Ин), Ксенокс (центр — Феликс) и Жийне (центр острова — Лита). Официальной столицей является город крупнейшего острова Рокус — Фрила.

Дирсы (или духи смерти) — сущности, жившие в глубинах подземелий Нейта, но вырвавшиеся за Грань. Не терпят никакой магии рядом с собой, блокируют все источники силы. Напрямую не опасны, не кровожадны, не плотоядны. В некой степени приносят людям лишь радость, дарят идеальный мир, в котором исполняются мечты, заветные желания. Дирсы навеки погружают сознание в яркие иллюзии. Попадая под их чары, разумное существо лишается души, которая становится новым духом смерти. Упоминаний об облике или описаний не обнаружено.

Тени — стражи из мира бога Нейта, подвластные некромантам. Вызывались для охраны четко обозначенных территорий или людей. Всегда считались одними из самых свирепых созданий духа, беспощадных, жестоких и бесчувственных. Появляются с наступлением ночи, днем рассеиваются туманом и могут прятаться в любых щелях. Уничтожению не поддаются, подчиняясь беспрекословно лишь хозяину. Цена за вызов обычно слишком велика, поэтому искусство призыва теней является высшей ступенью мастерства темных магов.

Эйемский (Северный) лес — занимает большую часть Лейи и небольшие территории Мерридии. Считается землями, в основном закрытыми для людей. Здесь проживают темные эльфы, кентавры, оборотни, иланты, вампиры, тролли. Человеческие же поселения встречаются лишь на самых южных окраинах и на территории, принадлежащей Мерридии. Лес представлен деревьями хвойных пород с примесью киссер — растений, из которых по легендам появились дриады.

Горный лес — протянулся у подножия гор Западных Кард на севере Лейи, является продолжением Северного Эйемского леса. Так же считается закрытой для людей территорией в подчинении темных эльфов. Говорят, что основные владения темных находятся не в самом лесу, а глубоко под поверхностью, образовывая целые лабиринты и уходя далеко в горы.

Лейя. Северное государство, большую часть которого занимают горы Западные Карды и непроходимые вечнозеленые леса у их подножия. Единственная страна, где раса людей составляет менее половины от общей численности населения. Здесь встречаются иланты, кентавры, темные эльфы, драконы, тролли, истинные оборотни и прочие. В последние двадцать пять лет на ее территории не прекращается гражданская война. Столица — Брисс.

Кланы темных эльфов (История Высших рас, Том 3).

Клан Кипариса (второе название — клан Воды). Самый обширный и могущественный среди всех представителей темных. Эльфы этих родов — лучшие воины, подчинившие себе стихию воды, хотя магическая направленность очень узка, и ментальная сила уступает физической. Основное оружие — парные клинки. Знак — горный ручей, впадающий в озеро.

Клан Пихты (второе название — клан Воздуха). Отличительная особенность — умение призывать призрачные крылья, сотканные из сфер воздуха. Члены родов в большинстве случаев являются магами, специализирующимися на лечебной магии, воздушной магии и магии жизни. Знак — яркие звезды на фоне черного неба.

Клан Картаса (второе название — клан Огня). Издавна считаются превосходными кузнецами, оружейниками, мастерами мечей, ремесленниками. Неплохие воины, владеющие секретами создания лучших клинков, в сталь которых еще на стадии плавки вплетают заклятия огня. Наиболее закрытый из всех кланов и самый малоизученный. Знак — белый мотылек, летящий к пламени костра.

Клан Сосны (второе название — клан Земли). Считается самым близким к людям кланом не только среди темных, но и среди светлых эльфов. Соплеменники считают Сосну фактически изгоем за то, что большинство ее членов живет в человеческих городах по всему материку. Темные считают равное общение с людьми «унизительным». Данный клан — единственное исключение. Их знак — меч, обвитый цветущим вьюнком.

Оттар — Мерридийское название единорога, так же порой встречающееся в древних тирогских рукописях.

Валиссы — немногочисленный кочевой народ, вышедший из южной пустыни Тироги. Передвигаются таборами и встречаются практически по всей территории материка.

Дафры (dafrius jaikal или темные шакалы Эйема) — огромные, внешне больше похожие на волков создания. Высотой в два с половиной шага, угольно-черные, покрытые матовой плотной шкурой, местами с красивым пушистым мехом. На ногах, шее и морде твари он сменяется прочным костяным щитом, защищающим от любых ран. Хвосты этих созданий чем-то напоминают крысиные. Обитают в глубинах Эйема, на окраинах появляются крайне редко лишь большими стаями.