(Шоана: — Аватар в ускорении рассчитал вероятные способы наших действий. В одиночку мы тоже справимся, но возможны некоторые потери среди пассажиров. Надо привлечь помощников.)

— Льен, как думаешь, псионы нам помогут разобраться с десантом, если я нейтрализую пиратские корабли?

— Э — э — э… — немного завис муж, — ты способна разобраться сразу с тремя судами, не считая остальной мелочи?

— Мелочь во время прыжка будет тоже на кораблях, — усмехнулась я. План дракоши нравился мне всё больше.

— Хм, мои земляки с удовольствием поучаствуют в заварушке, — задумчиво потёр подбородок парень. — Но даже одна слабая неприятельская посудина не оставит нам шансов в космосе.

— Как думаешь, парни, что сопровождают Лауру, справятся с пилотированием истребителя? — с азартным огоньком в глазах посмотрела я на Льена.

— Должны, — кивнул тот. — Если получат ключи управления.

— Отлично, — довольно потёрла я руки. Необходимый элемент мозаики стал на место. — Насколько помню, ты тоже способен рулить такой техникой, но выбрал для практики более сложный в пилотировании штурмовик. Поэтому в нужное время поведёшь ребят ты. На всякий случай следует прикрыть судно от глупых действий десанта, когда он начнёт удирать с корабля.

— Почему нельзя задействовать более опытных псионов? — озадаченно уставился на меня Льен.

— В отличие от молодёжи они не согласятся на авантюру, — пожала я плечами и скинула мужу план операции.

— О боги! С кем мне предстоит жить? — схватился за голову Льен, когда разобрался с моим предложением.

— Привыкай к гениальной жене, — с видом заговорщицы похлопала я его по плечу.

(Шоана: — Ситуация развивается в соответствии с предсказаниями Льена. Капитан договорился с пиратами о сдаче судна. Сюда приближаются боты с десантом. К тому же среди них одна знакомая посудина. К нам пожаловал Филус собственной персоной. Вряд ли он отдал бы своего разведчика в чужие руки.

Синта: — А этот тип как к пиратам затесался?

Шоана: — Вот уж чего не знаю, того не знаю. Вариантов много.

Синта; — А самый подходящий?

Шоана: — Договорился с бывшими начальниками. Они оставляют его в живых, но сваливают свою неудачную операцию на пиратов. Для этого ему и надо засветиться в очередной безумной, с точки зрения цивилизованного общества, выходке с захватом круизного лайнера. Ничем другим его участие в этой авантюре обосновать не могу. Слишком осторожный тип, чтобы так открыто подставляться.

Синта: — Отлично! Пожалуй, я знаю, как отделаться от других наших недоброжелателей.

Шоана: — В очередной раз подбросить им идею, что за тобой кто — то стоит? Интуиция одобряет такой ход. Свои шаги они будут делать осторожно, пытаясь сначала раскрыть твоих хозяев.

Синта: — Ага, а у меня будет время, чтобы укрепить позиции.

Шоана: — Если построишь родовое святилище с алтарём, помощь богини тебе будет обеспечена.

Синта: — Нет уж, нет уж! Я как — нибудь сама. Боги они всегда себе на уме. Я предпочитаю свободу действий.

Шоана: — Рано или поздно это придётся сделать.

Синта: — Лучше отложить этот вариант на неопределённый срок. К тому же, насколько мне известно, должны выполняться некоторые условия по количеству членов рода.

Шоана: — При активации алтаря нужно присутствие как минимум семи разумных, связанных с родом.

Синта: — Тогда, тем более, говорить не о чем. Приступаем к выполнению плана.)

Центр управления лайнера.

— Ну что, Фолиус? Всё прошло как по нотам, а ты переживал? — повернулся Кориус— глава десантного отряда к назначенному руководителю захвата лайнера. Именно присланного человека сделают главным виновником происшествия. Кориус предполагал, что напарник, как и он в прошлом, серьёзно проштрафился перед начальством. Бывший командир элитной группы десанта уже больше семи лет числился среди членов пиратской эскадры. Руководство частенько использует эти корабли в секретных операциях, прикрываясь пиратским флагом.

— Филус, меня надо называть Филус, — нервно поиграв мускулами на лице, недовольно прошипел в ответ соратник.

— Ты ещё себя Филом назови. Отличная собачья кличка, — поддел собеседника десантник. Ему доставляло удовольствие насмехаться над постоянно чем — то обиженным штрафником. Подслушать их не мог никто из посторонних. В центре управления находились только специально подготовленные республиканские десантники.

— Посмеёмся вместе, когда закончим операцию, — угрюмо буркнул в ответ Филус.

— Да брось переживать! — довольно толкнул в плечо напарника Кориус. — Капитан передал нам права управления судном. Координаты прыжка загружены с твоей посудины. Мы в тоннеле. За время перехода мои люди обчистят пассажиров до нитки. Корабль работорговцев ждёт нас в системе. Разбираться с возможным сопротивлением на месте будут уже они.

— Вот это сопротивление меня и беспокоит, — недовольно поморщившись от слов собеседника, продолжал ворчать бывший диверсант. — Интуиция у псионов хорошо развита.

Предчувствия самого Филуса не давали ему покоя. Едва он увидел на экране локатора пассажирский лайнер, у него даже в глазах потемнело. До того не хотелось сюда лететь. Это неспроста. Чувства обещали сложности с выполнением задания. Чем дальше шло спокойное время, тем больше нарастала волна паники в сознании.

Десантнику не нравилось настроение соучастника и он принялся успокаивать:

— Здесь не должно быть много уродов и они наверняка заперты на элитном уровне. Камеры контролируют все коридоры. Движения, кроме наших групп, не замечено. Всё идёт по плану. К тому же от нас им ничего не грозит, кроме опустошения банковских счетов.

Слова напарника Филуса не убедили. Он ни на секунду не отрывался от сигналов с камер наблюдения, выведенных на все экраны командного центра. Напряжение в душе продолжало расти. Что — то должно случиться, но ничего не происходило. Группы десанта поочерёдно посещали каюты путешественников. Все пассажиры были оповещены бывшим капитаном, что договор с нападавшими заключён и максимум, что грозит людям— это опустошение их текущего счёта для путешествий. Хотя и неохотно, но пассажиры расставались с нажитыми деньгами.

Скоро Филус устал наблюдать за процедурой отъёма накоплений. Он провёл за экранами почти всё время прыжка. Кругом наблюдалась тишь да гладь, однако организм республиканца бунтовал. Пот со лба непрерывно заливал покрасневшие от напряжения глаза. Своим внешним видом Филус сейчас больше напоминал вампира из фантастических фильмов, чем обычного человека. Впавшие скулы, лихорадочно блестящие глаза, нервные движения головы, всё навевало мысль, что человек немного не в себе.

Кориус, развалившись в кресле помощника, время от времени бросал недовольный взгляд на напарника. Подчинённые, присутствующие в помещении центра, вообще предпочитали на начальство не смотреть.

— Кто дежурит в двигательном отсеке? — бросив очередной взгляд на экран, поинтересовался Филус у десантника.

— Седьмая группа, — сверившись с компом, отозвался Кориус. То ли напарник заразил его своей нервозностью, то ли действительно по спине пробежал неприятный холодок.

— Есть там наши люди? — продолжил расспросы Филус.

— Главный механик, — кивнул десантник.

— Спроси у него что — нибудь о том, что знаешь только ты и он, — с лихорадочным напором глядя на собеседника, приказал Филус.

— Симус, надеюсь, теперь — то ты мне вернёшь должок в полном объёме, — бросил в микрофон Кориус.

— Да, конечно, сразу после операции, — раздался в ответ уверенный голос.

Кровь бросилась в лицо Кориуса.

— Ответ неверный! Это я должен ему деньги, — прошептал десантник, с недоумением уставившись на республиканца.

— Проклятие! — ударил кулаком по подлокотнику Филус. — Вот оно что. Весь переход нас как слепых щенят водят за нос. Двигательный отсек захвачен неприятелем.

— Откуда он здесь? — широко раскрыл глаза Кориус.

— Наверняка проклятые мутанты что — то придумали, — зло выдохнул Филус. — Стягивай группы к центру управления. У врага имеется оборудование для подмены видеосигнала в канале. Мы не видим настоящих событий в помещениях.