— Ну не могут же они контролировать все камеры? — удивлённо возразил десантник. — К тому же имитировать кучу сигналов жизнеобеспечения со скафандров моих людей просто невозможно. В двигательном отсеке бойцы живы.

Филус покачал головой. Сознание заработало чётко и ясно. Он всегда приходил в такое состояние в случае серьёзной опасности. С лица исчезла маска нервозности. Как обычно, организм задействовал все резервы. Уже Филус с усмешкой посмотрел на собеседника:

— У меня личный комп мощный. Анализ сигналов показывает, что записанный разговор с механиком не соответствует ритму дыхания. Твои люди либо спят, либо находятся без сознания, а картинку и звук нам выдаёт чужое оборудование. Нас банально надули.

Кориус принялся лихорадочно опрашивать боевые группы по резервному каналу десантной станции связи.

— Три, всего три группы из восемнадцати правильно ответили на дополнительные вопросы, — почти с детской обидой взглянул десантник на каменное лицо напарника.

— Кто? — отрывисто бросил Филус.

— Две охраняют взлётную палубу с нашими ботами. Одна дежурит перед входом в командный центр, — отчитался Кориус.

— Поздравляю, друг! — без грамма веселья в голосе сделал вывод бывший диверсант. — Нас зачистили без всякого шума. К взлётной палубе не подобраться по длинному коридору, как и к центру управления. Только в этих местах установлены мощные турели внутренней обороны, да и наш персонал не покидал эти точки дислокации.

— Не понял, что выигрывает враг? — с недоумением посмотрел на спокойного собеседника Кориус. — При выходе из прыжка они окажутся в окружении трёх наших кораблей.

— Может, псионы почувствовали, что это не конец операции, и им терять нечего, — задумчиво покачал головой Филус. — Только нелюди могли так тихо нейтрализовать подготовленных десантников.

— Что будем делать? — озадаченно почесал затылок Кориус.

— Уносить ноги, — криво усмехнулся Филус, — и желательно заранее договориться с противником. О работорговцах они пока не знают, а штурм взлётной палубы и нашего центра может привести к потерям среди нападающих. Вряд ли они согласятся на такой размен. Бойцов у неприятеля не может быть много. Возможно, нам просто не повезло нарваться на отдыхающий отряд какого — нибудь спецназа. Только спецы могли без звука разделаться с пиратами, да и без собственного оборудования они обычно даже на отдыхе не путешествуют.

— Эй, есть разговор! — бросил в микрофон Филус, настроившись на общий канал судна.

— Ну вот. Такое развлечение испортил!

Удар оказался силён. Довольная физиономия бывшей рабыни, с насмешкой глядящая на республиканца, потрясла Филуса.

— Ведьма! — едва смог он выдавить застрявший в лёгких воздух.

Присутствие Филуса здорово облегчило мне работу. Шоана уже раз подменяла сигналы искина его судна. Ничего не мешало проделать эту же операцию в очередной раз. Сначала мы подменили в команде передачи прав управления лайнером идентификатор Филуса на мой. Таким образом, полное управление искином транспорта оказалось у меня. Затем таким же образом удалось изменить координаты перехода. Остальные корабли пиратов прыгнут совсем в другом направлении. У нас образовалось достаточно времени, чтобы аккуратно нейтрализовать разрозненные группы десантников неприятеля. Искин судна под контролем дракоши выдавал на экраны центра управления нужные нам картинки. Сначала я разделалась с отрядом занимающимся грабежом пассажиров нашего элитного отсека. Несмотря на то, что камеры видеонаблюдения показывали, что двери кают, лифтов и отсеков закрыты, это не мешало нам с Льеном ими пользоваться.

Льен с удовольствием попрактиковался в применении простейших заклинаний разума. Бойцов в стандартной группе врага было не больше пяти, так что наши совместные заклинания отправляли их в сон мгновенно.

Таскать чужих боевиков я не собиралась, поэтому сразу позаботилась о помощниках. Шоана посоветовала начать действовать после того, как захватчики очистят счета наших знакомых. В этом случае псионы станут помогать без лишних вопросов. Внушительная доля злости на грабителей обязательно будет мотивировать их действия.

Если говорить честно, такой беспечности от пиратов я не ожидала. Возможно, сказалась эйфория от начала удачной операции, или в глазах уже мелькали цифры огромных денег, накапливающихся на счетах захватчиков. Тем более посетить элитные уровни они решили не в первую очередь, а только уверившись, что после объявления капитана никто им оказывать сопротивление не собирается.

Порцию заклинания сна десантники получили, когда выходили из каюты Лауры. Вражеские бойцы посыпались на пол. Переступив через тела, мы с Льеном появились в помещении.

— Ага, нас тут не ждали, — с довольной улыбкой на лице я наблюдала за удивлёнными людьми. Огромны глаза и отвисшие челюсти доставляли искреннее наслаждение. Нечасто удавалось кому — то настолько удивить псионов. Наверное, во мне пропадает актриса.

В помещении находилась наставница Лауры Викара и вся тройка молодёжи.

— А вы мне не верили, — первой отмерла девушка, с превосходством взглянув на соседей. — Я же говорила, что моя новая знакомая платить не станет. Синта, ну почему мне не удалось научить парней твоему фокусу? Я всю ночь пыталась.

— Их должно быть ещё много, — взглянула в нашу сторону Викара, кивнув на лежащие тела. Она тут же повернулась к подопечной и, сделав злую гримасу, добавила: — Ты проигнорировала моё распоряжение. Да и по поводу фокусов я с тобой ещё поговорю. Вот чем, оказывается, вы всю ночь занимались, а не подготовкой к экзаменам.

— Подумаешь, — надула губки Лаура, — да если я покажу трюк с шариками членам приёмной комиссии, они от зависти сдохнут.

— Интриганка, — недовольно скривилась родственница девушки и вновь повернулась ко мне — Хочется надеяться, что эта ваша выходка результат продуманного плана, а не неудачная шутка вздорных юнцов, сулящая нам большие неприятности.

— Видите ли, госпожа Викара, — серьёзно посмотрела я в глаза женщины, — наставник давно отбил у меня охоту на детские выходки. Можете считать, что я оказалась на этом судне неслучайно.

(Шоана: — А ведь не соврала. При покровительстве богини судьбы случайностей не бывает.

Синта: — Предпочитаю думать, что действую самостоятельно. К тому же Мег богам не подчинялся.

Шоана: — Благословение богини дорогого стоит даже в зоне хаоса.)

Викару поразил взгляд молодой гостьи. Он никак не вязался с её обликом. Сейчас на женщину посмотрел опытный боевик, имеющий за спиной горы мёртвых врагов. Интуиция забилась далеко в угол сознания и советовала не нарваться на неприятности. Девушка вполне способна смести любые препятствия со своего пути, будь то человек, псион или что — нибудь другое. Выполняя чей — то приказ, о чём появился намёк в предыдущих словах, она вполне способна даже взорвать судно.

— Чем мы можем помочь? — переходя на деловой тон, спросила Викара. Больше спорить, со стоящей напротив девушкой, женщина не собиралась.

Я внимательно рассматривала собеседницу. Умная и опытная псионка. Хорошо, что обошлось без возражений. Не хотелось с ней грубо действовать, а потом ссориться с родственниками Лауры. Достаточно и того, что семья Льена с ними была не в ладах.

— Пока требуется утаскивать нейтрализованных пиратов из коридоров, чтобы не нагружать искин корабля созданием лишних изображений. Врагов здесь не больше двух сотен. Мы с мужем с ними разбираемся, а вы лишаете оружия и пакуете. Убивать их не следует, опасности они представлять уже не будут. Информация об их нормальном состоянии должна непрерывно поступать командованию. Неприятель ни о чём не должен догадываться.

— Значит, у вас приоритетный доступ к искину, — облегчённо вздохнув, сделала вывод Викара. При проведении специальных операций такой приём практиковался. Это окончательно успокоило женщину. Кто — то заранее знал о нападении и предпринял нужные действия.