Проводя линию на подготовку нового всенародного восстания, большевики связывали его успех с единством действий всех революционных сил, и прежде всего самого пролетариата.
Состоявшийся в апреле 1906 в Стокгольме Четвёртый (объединительный) съезд РСДРП показал глубокие принципиальные разногласия между большевиками и меньшевиками. Объединение было формальным, временным. Идейная борьба большевизма с меньшевизмом продолжалась.
Как и в 1905, правительство в борьбе с революцией действовало не только репрессиями. Стремясь расколоть и ослабить народное движение, отвлечь от революции мелкобуржуазные слои населения, прежде всего крестьянство, оформить союз с буржуазией и успокоить «общественное мнение» внутри страны и за границей, царизм созвал в апреля 1906 «законодательную» Государственную думу, предварительно сделав всё возможное, чтобы превратить её в безвластный орган. Принятый ещё в разгар декабрьского восстания 1905 избирательный закон расширил круг избирателей, допустив к выборам в Думу часть рабочих. Позиция революционного лагеря на выборах в 1-ю Государственную думу (февраль — март 1906) в целом повторяла тактику по отношению к Булыгинской думе. На Таммерфорсской конференции РСДРП (декабрь 1905) большевики приняли решение бойкотировать выборы. Меньшевики занимали половинчатую позицию — за участие в выборах уполномоченных и выборщиков, но против избрания самих членов Думы, допустив, однако, возможность избрания в неё отдельных социал-демократических депутатов. Предвидя неизбежность нового подъёма революции, большевики считали, что участие рабочих в выборах в Думу может посеять в массах конституционные иллюзии и отвлечь их от подготовки к вооруженному штурму самодержавия. Когда же стало ясно, что сорвать созыв её не удалось, Ленин стал добиваться наиболее эффективного использования думской трибуны в интересах революции, а позже признал бойкот 1-й Думы небольшой и легко поправимой ошибкой (см. там же, т. 41, с. 18, 46). Таким образом, большевики уже с весны 1906 взяли курс на сочетание парламентских и внепарламентских методов борьбы, подчиняя думскую деятельность задачам развития массового революционного движения. Большинство в 1-й Думе получили кадеты. В противоположность меньшевикам, ставшим на позиции поддержки Думы в целом, большевики пропагандировали тактику «левого блока», стремясь отколоть от кадетов крестьянских депутатов-трудовиков. Усиление оппозиционности Думы (обсуждение аграрного вопроса) в условиях весенне-летнего революционного подъёма 1906 вызвало глубокое беспокойство реакции. 9 июля Николай II распустил 1-ю Государственную думу.
По стране прокатилась новая волна репрессий. 19 августа были введены военно-полевые суды. За 6 мес. их существования были приговорены к смертной казни около 950 чел. К осени 1906 борьба рабочих стала постепенно затухать. Вместе с тем правительство пыталось как-то успокоить крестьянство, создать себе новую массовую опору в лице кулачества. Последовали законы о продаже крестьянам части удельных и казённых земель, о содействии крестьянскому переселению в восточные районы страны, об отмене некоторых правовых ограничений крестьян. 9 ноября 1906 был издан указ о свободном выходе крестьян из общины, положивший начало Столыпинской аграрной реформе.
В начале 1907 состоялись выборы во 2-ю Государственную думу, в которых участвовали и большевики, решившие использовать думскую трибуну в целях революционной агитации, разоблачения либералов. В ходе избирательной кампании большевики выступили против блока социал-демократов с кадетами, на котором упорно настаивали меньшевики. Думская тактика большевиков, разработанная Лениным, была рассчитана на создание революционного блока представителей рабочего класса и крестьянства. Ленинская тактика получила полное одобрение Пятого (Лондонского) съезда РСДРП (апрель — май 1907).
Вопреки расчётам реакции, состав 2-й Думы оказался более левым, чем 1-й. Кадеты потеряли в ней руководящее влияние. 3 июня 1907 царизм разогнал 2-ю Государственную думу; социал-демократическая фракция была арестована. правительство издало новый избирательный закон, по которому права трудящихся были ещё более урезаны. Третьеиюньский государственный переворот 1907 означал конец революции.
Итоги и значение революции. Поражение революции объяснялось рядом причин. Важнейшая из них — недостаточная прочность союза рабочего класса и крестьянства. Выступления рабочих, крестьян, солдат были разрозненными, их не удалось слить в единый поток. Лишь «... меньшая часть крестьянства, — писал Ленин, — действительно боролась, хоть сколько-нибудь организуясь для этой цели, и совсем небольшая часть поднималась с оружием в руках на истребление своих врагов...» (там же, т. 17, с. 211). Хотя в 1905—07 произошло около 250 открытых выступлений солдат и матросов, в основной своей массе армия ещё сохраняла верность царизму. Недостаточно согласованной была и борьба самого пролетариата, значительные отряды которого втянулись в революцию уже тогда, когда силы авангарда были ослаблены. Не было необходимого единства и в рядах партии рабочего класса; оппортунистическая линия меньшевиков тормозила развитие революции, ослабляла её силы. Предательскую роль сыграла либеральная буржуазия. Большую помощь царизму оказали иностранные капиталисты, боявшиеся потери своих капиталовложений в России и распространения революции на Западную Европу. Иностранный заём 1906 в 843 млн. руб. спас царское правительство от финансового банкротства и укрепил его положение. Помогло царизму и заключение мира с Японией.
Хотя Революция 1905—07 не достигла своей непосредственной цели, она нанесла мощный удар по царизму. В ходе её произошло чёткое размежевание классов и партий. Она пробудила к политической борьбе миллионные массы трудящихся, послужила для них богатейшей школой политического воспитания, превратила Россию в страну революционного народа. Пролетариат впервые в истории выступил в качестве гегемона буржуазно-демократической революции, впервые возник союз рабочего класса и крестьянства, был заложен фундамент революционного союза всех народов Российской империи. Русский рабочий класс сплотил трудящихся всех угнетённых народов страны и указал им путь к национальному и социальному освобождению. Революция вызвала к жизни новые формы борьбы и революционной организации масс, выявила огромную роль массовой политической стачки, рабочие приобрели опыт вооруженной борьбы. Впервые в истории рабочие массы создали Советы, развившиеся в 1917 в государственную форму диктатуры пролетариата. Революция показала, что большевики являются единственной до конца революционной партией в стране; она явилась всесторонней проверкой теории и тактики большевизма. В постановлении ЦК КПСС от 1975 «О 70-летии революции 1905—1907 годов в России» отмечается, что в революции проявилась роль В. И. Ленина как величайшего теоретика марксизма, который он обогатил, разработав вопросы о гегемонии пролетариата, о руководящей роли партии, о перерастании буржуазно-демократической революции в социалистическую, о Советах как органах вооруженного восстания и революционной власти и т.д. В ходе революции большевики организационно окрепли, выросли численно, расширили и упрочили своё влияние в массах. В 1905—07 ярко проявились организаторские способности большевиков-ленинцев: Я. М. Свердлова, С. Г. Шаумяна, И. В. Бабушкина, М. М. Литвинова, В. Л. Шанцера (Марата), С. И. Гусева, П. А. Джапаридзе, С. А. Тер-Петросяна (Камо), К. Е. Ворошилова, М. И. Калинина, Ф. А. Сергеева (Артема), П. И. Стучки, А. С. Бубнова, В. П. Ногина, М. Г. Цхакая, Р. С. Землячки и многих др. Под руководством большевиков пролетариат завоевал, хотя и на короткое время, ряд демократических свобод, добился некоторого улучшения собственного экономического положения. Царизм был вынужден пойти на создание Государственной думы, сделав тем самым ещё один шаг по пути превращения России в буржуазную монархию. Заложив почву для последующих классовых битв, революция 1905—07 явилась «генеральной репетицией» революций 1917 — не только Февральской буржуазно-демократической, но и Октябрьской социалистической революции.
