Не время и не место раздумывать! Прыжок! Перекат! Удар кинжалом! Показалось, или нет — но тень недовольно заворчала. Почему? Потому, что моя рука вошла в нее целиком! А чего боятся детища некромантов кроме огня и заклинаний? Конечно же серебра!

Подбрасываю кинжал, ловлю за клинок, надеясь, что не обрежусь. Давно не точил, так что…лень тоже иногда полезна. Тень опять летит на меня, я отскакиваю и бью по ней рукояткой кинжала! Тень вскрикивает, и в ее фигуре появляется небольшой, но все-таки прогал! Ага! Попался, гад! Прыгаю вперед, не дожидаясь атаки, и хлещу, бью по черному сгустку, утробно охающему и явно теряющему силы. Он все еще пытается захватить меня, войти в мое тело чтобы выпить жизненную энергию, но я верчусь так, как никогда раньше и бью, бью, бью!

Клочки тьмы колышутся в воздухе, медленно тая в пространстве, а я стою пытаясь утихомирить дыхание и вытираю пот, капающий с подбородка. Нет, парень, физподготовка у тебя все-таки не на высоте! До меня-Фролова тебе далеко. Надо бегать кроссы, надо отжиматься, подтягиваться на турнике — до упаду, до полного бессилия, и только тогда ты не будешь истекать лишней водой проведя всего лишь одну схватку с противником. А если бы противников было двое? Или трое?

Справедливости ради надо сказать, что если бы этих теней было двое или трое, пипец пришел бы не только ботанику, забравшемуся в закрома Предтеч. На моем месте точно сгинула бы целая рота солдат, а то и весь полк. Это хорошо, что я знаю, как бороться с загробными тварями, знаю про серебро, а что знают простые солдаты, или неграмотные наемники? Ну, предположим даже знают, что с порождениями колдовства некромантов можно бороться с помощью серебра, но где они его возьмут? Это самое серебро…

И кстати — зарок мне на будущее: сделаю, сопру, или закажу себе серебряный кинжал. Весь клинок из серебра! Если собираюсь в дальнейшем лазить по тоннелям замка мне такое оружие совершенно необходимо. И почему я раньше об этом не подумал? Боялся магических ловушек, или выскакивающих из пола копий, а вот о некромантах и не подумал. А это ведь гораздо более вероятная охрана заповедных местечек!

Присел на один из ящиков, чувствуя, как дрожат ноги и звенит каждая жилочка в теле. Сейчас был бой на самом пределе моих возможностей, и мне это не понравилось. Все не понравилось — и то, как меня старались сожрать, и то, как я вяло на мой взгляд сопротивлялся. Поздно сообразил про серебро — только после нескольких атак призрака, и едва выдержал активный темп сражения. Учту на будущее. В длительные изнуряющие схватки мне ввязываться не резон. Мое дело — ударил исподтишка, убил, не убил — валить с места происшествия, и как можно дальше.

Посидев минут пятнадцать полностью успокоился и начал воспринимать окружающую действительность более-менее адекватно. И первое, на что обратил внимание — это на количество ящиков. Их было штук сорок, не меньше — на первый взгляд. Большие и маленькие, узкие и широкие — они стояли ровными рядами, друга на друге, слоями по два-три ящика. Ни замков, ни замочных скважин не было видно. То есть — к моему удовлетворению — не придется выеживаться, ломая замки каждого из ящиков. Или сундуков? Может их лучше назвать сундуками? Впрочем — и это было бы неверно. Некоторые действительно были похожи на бабушкины сундуки, другие больше напоминали армейские оружейные ящики.

Ну что же, пора и сокровищами заняться! Сердце снова заколотилось — в каждом человеке, даже если ему уже за семьдесят, таится мальчишка-кладоискатель, Том Сойер, мечтающий о кладах. Так что и я не исключение.

* * *

Крышка ящика очень напомнила мне оружейный ящик для винтовок. Только этот ящик подлиннее. Я протянул руку, собираясь откинуть крышку, и…замер. Ну вот никак не решусь дотронуться, да и все тут! После этого чертова призрака!

Сходил за шваброй, взял ее обеими руками и осторожно попытался поддеть и толкнуть крышку назад. Крышка неожиданно легко поддалась, откинулась, подняв облако пыли — такое, что я расчихался и с минуту ничего не мог рассмотреть. Нет, не потому, что расчихался, а потому, что тонкая как пудра пыль поднялась в воздух. Если бы открывал медленно, осторожно, такого безобразия точно не получилось, а так…наслаждайся теперь тысячелетней пылью, осевшей у тебя в бронхах! Надо было подальше отойти, черт меня подери! Хорошая мысля приходит опосля.

Когда пыль почти вся осела, подошел, и…уставился на длинные свертки грубой холщовой ткани. Пощупал один — промасленный, только масло уже давно отвердело и превратилось в олифу, которая соответственно уже давным-давно высохла, похрустывая при нажатии на ткань. Мда…это явно не сокровища, хотя в общем-то и целом надежда до конца не исчезла. Вон сколько ящиков, уж что-нибудь ценное в них да имеется!

Достал сверток, с треском его развернул — как ни старался, ткань все равно сломалась и осыпалась кусками. Старое оружие, очень старое! Да — именно что оружие. У японцев это называлось «нагината». Слегка изогнутое лезвие на рукояти железного дерева. Рукоять овального сечения — как и у земных нагинат. Никакого золота, серебра и картинок, никакого украшательства. Медь, сталь со знаменитым морозным узором, крепкая рукоять, которую ни сломать, ни перерубить. Ах вот еще что — у самого основания лезвия едва заметный штампик, видимо знак мастера. Значок, который в это время вряд ли кто прочитает.

Не парадное оружие, а боевое. Настоящая убойная железяка! Хмм…прости, нагината, не подумал — ты не железка, ты…нечто большее. Произведение искусства! Сделано так, что сто очков вперед даст нынешним железкам.

Впрочем — не всем. Есть и в этом времени очень хорошие произведения кузнечного дела, стоящие огромных денег. И не потому, что они украшены золотом, серебром и драгоценными камнями, нет — как раз такие вот украшенные клинки и не ценятся у настоящих знатоков боевых искусств. Они только для парадов. А подобные клинки — драгоценные, открывающие свои скрытые свойства только настоящим Мастерам, Знатокам оружия — стоят огромных денег, и ценятся истинными бойцами. Эта нагината может стоить больше, чем свой вес в золоте — в несколько раз.

Хмм…если все нагинаты что здесь хранятся такого качества, такой выделки…пожалуй, это будет сокровище не менее ценное, чем если бы ящик был наполнен червонным золотом.

Начал просматривать содержимое ящика — быстро, без особого интереса (ибо все было ясно), убедился — здесь лежат два десятка нагинат. Положил первую на место, закрыл крышку. Прикинул на глаз — таких длинных ящиков не менее десятка. Ну что же, начну с них! Прошел, открыл по очереди штук пять — все то же самое, нагинаты, завернутые в промасленную ткань. Сохранились исключительно — я даже умудрился об одну из них палец порезать. Неосторожно цапнулся за лезвие, а оно оказалось острым, как бритва. Пришлось сунуть указательный палец в рот и потом сплевывать кровь.

Ладно. Эти посмотрел. Теперь штабель с ящиками покороче. Может там будут монеты? Или…ну…не знаю — в общем, груда сокровищ! Оружие меня не шибко привлекает…

Ящик покороче содержал несколько десятков прямых тонких мечей по типу китайских, не помню их название. Помню только что с таким мечом китайские мастера выделывали всяческие потрясные штуки. А еще — что этим мечом нельзя парировать. Он острый, острее бритвы, очень гибкий. От него только увертываться. Обычно на рукоять этого меча крепят красный шелковый платок — чтобы отвлекал внимание противника.

Таких ящиков — пять штук. В каждом штук тридцать или сорок мечей. Где столько мастеров набрать? Этот меч точно не для простого стражника, да и стоит он…дорого стоит, точно. Не знаю цену на такие мечи, врать не буду. Но знаю, что это драгоценная сталь — опять же по типу дамасской: узоры по всему клинку, как будто выпала изморозь.

Если честно — немного расстроился. Когда получаешь вместо сундука с сокровищами (Йо-хо-хо! И бутылка рома!) гребаный арсенал с винтовками Мосина — это немного не то, чего ты ожидаешь. «Романтизьма нет! Опять же — закуски…»