После обеда отправился в сад. Растения на моих грядках были политы (земля мокрая), торчали весело, своими зелеными стеблями радостно тянулись к солнцу. Обычно здесь мало дождей, постоянно светит солнце — ливни только зимой, когда с неба буквально рушатся водопады холодной жидкости, и горе тому, кто в этот момент не находится под крышей дома. Но даже в сезон дождей — вода с небес льется обычно ночью и ранним утром, а днем — солнце, за считанные часы испаряющее то, что налилось за длинную зимнюю ночь. Парилка! Иначе и не назовешь. Терпеть не могу сезон дождей! Альгис — терпеть его не может…

С собой взял специальную подстилку — кусок ткани, очень похожей на брезент. Ну не на земле же лежать? И камзол не хочется запачкать, и просто не по статусу Наследнику валяться на земле как бродяге или степняку, что впрочем суть одно и то же. Увидят, донесут папаше — получу выволочку за неподобающее поведение. Как будто ему есть дело до моего поведения…

Улегшись, отрешаюсь от всего в этом мире, выбрасываю лишние мысли, очищаю мозг от «хлама». Теперь — только магия, только прикосновение к живительной, чистой, сладкой струе магической силы! Когда касаюсь Потока, меня охватывает такое наслаждение…даже не знаю, с чем это сравнить! Если только с оргазмом. Тот, кто учил меня работать с Силой, первое, чему научил — это умению вернуться, умению разорвать свою связь с Потоком. Иначе душа может унестись неизвестно куда, в неизвестные загробные дали.

Хмм…возможно так оно с Альгисом и случилось. Теперь уже не узнаешь…потерял контроль, и…полетела душа в райские кущи! Не в Ад, точно. Уж больно правильный парень. Только несчастный. И неудачливый. И моя задача в память о нем сделать все, чтобы…в общем — я не буду неудачником. Никогда и ни за что.

Меня будто током пробило! Поток хлынул в мой мозг через открытые шлюзы, и я содрогнулся от наслаждения, невольно застонав и прикрыв глаза. Через секунду восстановил управление телом, сосредоточился на задаче и начал передавать задание группе растений, очень похожих на укроп. Я представлял — какие свойства должно приобрести это растение, командовал, направлял, требовал, управлял процессом! Наконец, убедившись, что процесс запущен и растение знает, какие свойства оно должно обрести, отключился от потока и замер на рогожке, наслаждаяся свободно текущим через меня потоком Силы. Сейчас я мог все на свете! Горы своротить! Вырастить из желудя огромный дуб! Вылечить болезнь! Это ощущение было таким ясным, таким…желанным, что я долго не мог заставить себя отключиться и перейти в обычный режим существования. Только воспоминания о судьбе Альгиса заставили меня закрыть невидимые и непознаваемые шлюзы в моем мозгу.

Все! Хватит! Теперь — отдыхать. Колдовство отнимает много сил, особенно колдовство высшего уровня. А то, что я сейчас сделал, было именно что колдовством высшего уровня. Да, я ботаник, но не простой ботаник! Я Мастер. И никто об этом не знает — кроме меня и скромного мага, учителя естествознания, давшего мне больше чем кто-либо на этом свете. Не считая моей покойной матери.

— Стой! — я остановился как вкопанный, едва не врезавшись головой в грудь Асуру. Первый Наследник смотрел на меня пристально, с прищуром, будто целился в меня из арбалета.

— Что? — спросил я растерянно, не зная, как вести себя со Старшим. Он практически не снисходил до меня, предпочитая не замечать. Впрочем — никогда и не обижал. Ну…примерно так, как кто-то проходит мимо бродячего кота — и не пнет, но и погладить не нагнется.

Асур не ответил, выдержал паузу, потом вдруг улыбнулся:

— Послушай, Младший…насколько я слышал, ты делал успехи в ботанике? Любишь с растениями возиться?

— Откуда знаешь? — совершенно автоматически спросил я, и тут же скривился — ну как он может не знать, в самом-то деле? Уж на то пошло — он Первый Наследник, и когда отец куда-то уезжает один, всегда оставляет его главным по Клану. Отец доверяет ему без всяких оговорок, и это без вариантов. Если не доверять своему Первому Наследнику — кому тогда еще доверять?

— Знаю — улыбнулся Асур, и вдруг оказалось, что улыбка у моего брата вполне приятная, и совсем даже не глумливая.

Он еще помолчал, будто собираясь с мыслями, и продолжил:

— Знаешь…я считаю, что отец с тобой слишком строг. Ну не всем же быть такими воинами, как мы! Ну, получилось так, что ты вот…хмм…ботаник! И что теперь? Родной кровью ты быть не перестал! А то, что он иногда говорит про мать…я этого не одобряю. Мама была очень хорошей женщиной, и очень правильной. Скарлу спроси, если что. Старуха не соврет.

Снова пауза, взгляд в пространство. И вдруг подмигнул:

— Ты ведь наверное не знаешь, но я скоро женюсь! По возвращению из столицы. Помнишь, у нас гостила девчонка из Клана Элас? Ну…Диора, рыженькая такая! Хмм…ты наверное маленький еще был, не помнишь…

— Помню, почему нет? — пожал я плечами — Шумная такая. Вопила все время, бегала…сломала у меня два цветка. Я ее водой облил из ковшика, отец на меня ругался.

— Ха ха ха…водой облил! — хохотнул Асур — Ты меня позабавил! Надо будет ей напомнить! Ха ха ха…отомстил, да!

Асур смеялся, но мне было не смешно. Я тогда вырастил три цветка — долго придумывал их форму, цвет, воздействовал на них заклинаниями, добавлял специальные снадобья под корень, а эта дура взяла, да и сорвала цветы, прежде чем я успел ее остановить! Я был в такой ярости, что погнался за ней и облил из ковшика. Только честно сознаться — облил не водой, а разведенным в воде дерьмом (целая бочка его стояла у меня на огороде — для подкормки). У нее вся спина была коричневой, видно девчонка постеснялась сообщить, что я ее так опоганил.

Сколько ей тогда было…хмм…лет десять? Или меньше? Не помню. Сейчас она вошла в возраст, это понятно — иначе ее не предназначили бы в невесты брату. То есть ей лет пятнадцать, или шестнадцать. Он гораздо ее старше, что впрочем в этом мире совершенно нормально. Здесь люди и зреют раньше, и раньше уходят на тот свет. Обычное средневековье, только еще здесь существует магия. А так — наполовину Япония, наполовину Европа. Ну…может еще щепотка Китая — так сразу и не поймешь, чем Китай отличается от Японии в плане боевых искусств и всякой такой лататы. По крайней мере — я этого не могу различить. Не специалист.

Отсмеявшись, Асур перешел к сути дела:

— Братец, я хочу тебя попросить: вырасти мне на свадьбу несколько цветов для свадебного букета невесте. И таких цветов, каких ни у кого в мире нет! Я же знаю, ты можешь. Ты самый лучший ботаник в мире! По крайней мере — лекарь так мне сказал. И Диора сказала, что цветы, которые она сорвала, были самыми прекрасными цветами в мире. И что если я хочу ее порадовать — должен подарить такие же, а может даже и получше. Сумеешь?

Я задумался, не поднимая взгляда. Брат ждал. Вот как я могу ему отказать? Тем более что задача для меня по большому счету очень интересна. Обожаю работать с цветами! Сложно, конечно — приходится каждый день сидеть над растениями по часу, не меньше, раскачивать их внутреннее состояние, одновременно формируя в этом растении желание вырастить цветок именно такой расцветки, такой формы и с таким запахом, какой я хочу. Это сложно. Очень сложно! Брат этого не знает, ему кажется — подошел маг-ботаник к цветку, дунул, плюнул — и получилось нечто редкое, такое, что все ахнули! Но так не бывает.

И кстати — я ведь работаю не с цветами. Вернее — не с натуральными цветами. Я могу вырастить бутон на любом растении — будь это полынь, чертополох или кустик можжевельника. Но повторюсь — работы тут выше крыши, и результат совершенно непредсказуем. О чем я тут же и сообщил Асуру.

Он сдвинул брови, будто пытаясь понять то, о чем я ему сообщил, вздохнул, и слегка упавшим голосом спросил:

— Ну так все-таки, ты берешься за это дело? Или не сможешь?

Я тоже вздохнул — очень трудно объяснить какую-то научную теорию человеку, который читает и пишет можно сказать через силу. Который не интересуется ничем, кроме способов лишения жизнь одного человека, или группы лиц. Солдафона, если одним словом.