— Вон! Иди к себе, и не появляйся мне на глаза! — процедил сквозь зубы папаша — И чтобы я больше не слышал хулы на Императора и на дружественный клан! Ты воплощенное Зло! Демон, который вылез из Преисподней, чтобы вносить раздор между друзьями и родственниками! Пошел отсюда!

Ну, я и пошел. Мне было даже не горько, и не обидно — скучно. Я слишком стар, чтобы воспринимать поношения идиотов как что-то стоящее внимания. На то они и идиоты, чтобы нести всякую чушь, только я ведь не обязан ее слушать. Как воздух испортили. Звук и запах.

Скарла встретила меня с облеченным вздохом, недоверчиво помотала головой, спросила:

— Что, опять тебя хулил? Я боялась, что и не вернешься. Папашка твой совсем спятил…он и в детстве был немного дурковатый, но власть его совсем уже испортила. Потому я от него и ушла. Он стал делать глупости, а на мои слова только лишь ругался. Я хлопнула дверью и сказала, что лучше буду воспитывать его младшего сына — у него ума побольше, чем у папаши.

— А если бы он тебя убил? Ведь ты рабыня? — полюбопытствовал я, снимая грязный драный камзол и ощупывая зажившую рану на боку — Не страшно?

— Я свое отбоялась — усмехнулась Скарла — Что он мне может сделать, кроме как убить? В темницу? Не смогут. Раньше я сама себя убью. А кроме того, внутри твоего отца все равно сидит тот мальчик, которого я носила на руках, с кем играла, гуляла, кого любила, и кто любил меня. Да, он сильно изменился, и совсем не в лучшую сторону. Но… Ладно, что-то я заболталась. Насколько поняла — ничего не изменилось. Вы все равно едете в столицу…

— Где нас нормально убьют — закончил я, и Скарла тяжело вздохнула:

— Хотела бы я, чтобы ты ошибся. Но у тебя есть одно отвратительное свойство — ты не ошибаешься в своих дурных прогнозах. По крайней мере — в этом.

— Приготовь мне ванну, пожалуйста. После сегодняшнего дня, вечера — я как в дерьме выкупался. Особенно после разговора с папенькой. Видела бы ты его лицо! Он ведь меня чуть не убил!

— Мог! — подтвердила Скарла, и снова печально вздохнула — Этого я и боялась. Мне кажется, что он сходит с ума. Как будто кто-то его проклял и он медленно, но верно теряет рассудок. Если бы он тебя убил — никто бы и слова не сказал. Все-таки не понимаю, почему тебе нельзя было разом поправить свои дела, представив картину нападения так, как она есть? Ты был бы героем, отец тебя бы простил, выслушал, возможно — и прислушался. А теперь ты в еще более худшем положении, чем неделю назад. Раньше ты хоть не противоречил отцу — молча выслушивал и делал по-своему. А теперь что? В тебя будто демоны вселились! Так и напрашиваешься на неприятности!

— Это неприятности напрашиваются на меня — мрачно буркнул я — Может он меня оставит дома? Ну…чтобы не позориться с таким чучелом, как я?

— Вон для чего ты изображаешь из себя идиота! — хмыкнула Скарла — Останешься дома, папашу грохнут, братьев тоже, а ты станешь Главой Клана? Хмм…а что, это было бы логично. И скорее всего, ты бы занимался хозяйством гораздо лучше, чем твой папаша. Беда в том, что он тебя дома не оставит. Во-первых, это приказ Императора. А твой отец против Императора никогда не пойдет. В его тугодумной голове забиты сутры вашего кодекса чести — как гвоздями прибиты. Во-вторых, он упрям, как сто ослов, и чем больше ты настаиваешь на том, чтобы не ехать в столицу, тем больше он будет туда стремиться. Или я его не знаю. Так что лучше думай, как выжить, когда вас будут убивать. НАС будут убивать. Я ведь тоже поеду. А значит — меня убьют вместе с тобой. А мне хочется еще пожить, посмотреть, что же с тобой будет дальше. Уж больно ты интересный мальчишка! Не такой, как твои братья. Особенно после падения в библиотеке, когда в тебя будто демон вселился.

Вот так всегда! И никакой я не демон! Что ей дались эти демоны?! Ну да, вселился. Так куда мне было деваться? Кто меня спросил — вселяться, или нет? Мальчишку жалко. Но ведь неспроста его отправили на перерождение? У каждого свой срок. Зато я живой! И поживу еще, если как следует подумаю. Ишь, моду взяли — «демон вселился»! Да этот «демон» среди вас, интриганов — самый человечный человек!

Когда меня мыли в медном корыте в четыре руки (Нет, никакой Скарлы! Две девчонки рабыни, те самые, ага), я все думал о том, что предстоит сделать, и ничего кроме ЭТОГО не приходило в голову. Насчет бегства — я уже продумал. Чушь собачья. Остается лишь то, что я умею делать лучше всего. Вернее — умел. Нынешнее тело физически менее развито, зато умеет колдовать. И лечить. А как сказал один персонаж «Сказка странствий»: «Вы думаете, что врач только вправляет кости, а не ломает их? Ошибаетесь!»

Итак, если я найду «жениха» и отправлю его в «космос». Что тогда? Ну, оставим в стороне тот факт, что мне надо найти замок вражеского клана, а потом каким-то образом туда проникнуть. Проник — например, переодевшись зеленщиком, либо кухонной девкой. Потратив на подготовку — наблюдение, разработку плана действий — несколько дней. Как минимум. А то и недель. Это тебе не в Московской толчее потеряться, здесь в замке все друг друга знают. А мы через несколько дней уже отбываем туда, где нас убьют.

Ладно, вариант два: ночью забрался на стену, проник в комнату женишка и грохнул его. Как я узнал, где находится комната, и как в нее проникнуть? Без разведки, без поддержки? Чушь собачья. И как потом оттуда выбраться? Смертельный номер. Вот бы они обрадовались, если бы я залез к ним в замок! Грохнули бы на абсолютно законных основаниях, извинились потом — папаша принял бы извинения, и выдал свою дочь за этого ублюдка. А может и просто спрятали бы тело — исчез Максим, да и хрен с ним.

Рассмотрю другой вариант: подстерег у ворот и всадил в негодяя стрелу из лука или арбалетный болт. Но тоже глупо — я что, с арбалетом наготове буду стоять как березка во̀ по̀ле? А выстрелив — смогу уйти от кары? Ага…на ковре-самолете с турбодвижком! Нет уж, я не самоубийца. А чтобы выследить «мишень» в городе, опять же — нужен осведомитель из замка врага, плюс время на выслеживание и организацию засады. Время! У меня нет времени!

Хорошо. Я все-таки каким-то хитрым способом грохнул гада. Результат? А результата никакого! Насколько я помню, у них пятеро братьев, каждый из которых уже в брачном возрасте! И как я эту всю семейку перебью?! А еще — Глава Клана, папаша негодяя. Ради такого куша как захват «дружеского» Клана он и женушку не пожалеет — прирежет, и скажет, что умерла от несварения его речей. Мозговое воспаление возникло! И сам женится на Аните. Что, мой папаша ему откажет? Да ни в жисть! То есть смысла в том, чтобы сейчас убрать жениха — нет совершенно никакого. Его тут же заменят другим претендентом. Как патроны из магазина — рраз! И в патроннике.

И что тогда остается? То, что мне глубоко неприятно. И я не кривлю душой. Все-таки это отец Альгиса, то есть на самом деле и мой отец. А я получаюсь мерзкий и грязный отцеубийца.

Итак, убиваю Главу Клана Конто, и никто никуда не едет. Первому нужно время, чтобы вступить в права наследования, опять же — похороны займут некоторое время. Вполне приемлемая по результатам акция. И кстати — довольно-таки легко осуществимая. В сравнении с убийством жениха.

Аморально? Да. А кто сказал, что спецслужбы придерживаются морали? Помню рассказ одного разведчика-нелегала, абсолютно реальный рассказ: ему нужно было вербануть одного высокопоставленного англоязычного иностранца, который работал в министерстве иностранных дел (якобы). Страну разведчик не назвал, но это и не важно. Наши слушали иностранца и его жену. И вот однажды те после приема в посольстве лежали в постели, и после секса обсуждали всех, кто там был, на этом самом приеме — в том числе и нашего разведчика с его женой. Само собой — разведчик находился в этой стране под видом работника посольства. И вот — иностранец сошелся со своей женой во мнении, что парочка красивая, и что он не прочь был бы переспать с женой русского. А жена сказала, что не прочь попрыгать на самом этом русском. Это была парочка свингеров. Семидесятые! Время свободы, время хиппи и «травки».