Здесь, среди специалистов, молчаливо приняли мое право первенства. Слив воедино знания и умения своего мира и магии этого - я выработала свой стиль.

Организации госпитальной хирургии в полевых условиях в этом мире еще не знали. Император приставил ко мне Эйтона, который не отходил от меня ни на шаг. Моя десятилетняя хирургическая практика в его госпитале нижнего города - дала себя знать. Сейчас я в полной мере смогла оценить труд этого человека.

Им были приняты и использованы, все мои знания и понятия о военно-полевых медицинских лагерях моего мира. Инструменты, которыми я пользовалась все эти годы, уже были приняты здесь в ходу с его помощью. Почти десять лет этот человек ставил рядом со мной ассистентами лучших магов и хирургов своего мира, которых я поневоле обучала. Сейчас, я видела их стоящими со мною рядом за другими столами и воспринимала их как своих учеников. И тихо радовалась. Кое-что я уже здесь сделала. И они узнавали меня по глазам и голосу. А главное по методам работы. В каждой палатке стояло несколько столов, и меня тихо призывали в сложных случаях от моего места.

Время от времени подходил Эйтон, и мы удалялись в другую палатку. Потом я делала перерыв и вновь возвращалась к столу. На всех целителях тоже меняли артефакты. К утру, маги разобрали дворец до основания. Утром Эйтон обманом усыпил меня, подсунув мне в руки кружку с отваром. Отдохнувшую разбудили меня через четыре часа. За это время маги поработали надо мной. В лагере царил порядок. На матрасах лежали раненые люди. Медицинских палаток прибавилось. Оказалось, что прибыли целители из эльфийского леса и других стран. Такой масштабной катастрофы, затронувший магическую элиту, этот мир не помнил. Эйтон провел меня к Максу. Муж спал. Я просканировала его, и с облегчением вздохнула. С ним было все в порядке. Ничего сложного, с чем бы ни справилась его хваленая регенерация оборотня.

Эйтон рассказал мне, что основные магические мины были заложены на первом этаже на кухне и в продуктовых подвалах. Сверху располагался громадный столовый зал, куда должна была проследовать после торжественной встречи избранная элита. Другие мины были расположены в случайных местах. Видимо заговорщики имели доступ в основном на кухню. Момент исчезновения из зала правящей династии, они не сразу заметили. И сигнал на взрыв запоздал на несколько минут, это дало охране вместе с Максом отправить всех наследников через телепорт. Сам же Макс успел во время взрыва встать в дверной проем, где его и накрыло.

В закрытой палатке, куда отводил меня Эйтон, копились до моего прихода артефакты. Эйтон прикрывал меня и мою магию. Даже к моему личному обслуживанию не был допущен никто. На все эти дни Эйтон стал моим ординарцем и денщиком. Вокруг крутилось слишком много чужих глаз, и мои магические всплески могли быть замечены.

Следующие семь дней у меня слились в один. Эйтон периодически отрывал меня от стола, водил есть и спать. Напряжение спало, когда поток тяжелобольных стал ослабевать. Здешняя медицина, с применением магии - творила чудеса. Поврежденные конечности могли быть отращены заново. Можно сказать, что почти все, кто добрался до нас живыми - остались жить. Но погибших оказалось все таки очень много.

В стране был объявлен траур. Сто сорок шесть магов не вернулись с праздника. Среди погибших было восемнадцать представители других государств, приехавших на праздник, двести восемь человек охраны и прислуги. И родной брат Императора герцог Артур Флавский.

Император Чисней Флавский.

Я стоял над руинами старого дворца. Наклонившись, сжал в руке горсть пепла. Вот и все, что осталось от древнейшей гордости Империи. Здесь прошли мои детство, юность и зрелость. Здесь рождались и умирали мои предки. Я ходил по пепелищу и вспоминал. Где то здесь были покои моей матери. Как давно я не вспоминал о ней. Все самое теплое, что осталось во мне - принадлежит ей. И горе и ненависть поселившееся в душе после ее ухода - тоже.

Я дал, той женщине родить моего брата и убил ее. Мой брат, так и не узнал, что любовь к нему его старшего брата была замешана на чувстве вины. Отомстив за свою, я лишил его тепла матери. Взамен я подарил ему свою любовь. Вдвоем, мы смогли противостоять жестокости отца и подлости придворных. Вдвоем мы были силой. Он никогда меня не предавал, и всегда был рядом. А потом пришла любовь. Одна на двоих. И она выбрала его, а я ушел, потому, что не было для меня в мире людей дороже этих двоих. И были другие страны и города, учеба, сражения, дуэли. Отец мне не препятствовал, но я всегда чувствовал его рядом. Там далеко от дворца, я понял, что этот страшный человек любит меня. В самый безысходный момент появлялись рядом случайные люди, закрывающие меня своей грудью, вытаскивающие меня из тюрем, опрокидывающие чаши с отравленным вином. Отец дал мне время. Осознав это, я вернулся к нему и попросил дать мне спутников и учителей. И он принял это, и вновь отправил в дорогу. Потом я был дельцом, послом, шпионом, воином. Постепенно я осознавал свою причастность к своему роду. Вдали от Родины я принял свою к ней любовь и свое предназначение. Долго царствовать моему отцу не дали. С тех пор запомнили эльфийские рощи праведный гнев Империи и двух братьев - магов. Только тихие мольбы жены брата смогли унять его и спасти эльфов от полного уничтожения. Так я стал Императором.

Первые двести лет правления, Артур стоял за моей спиной. После войны мы подняли страну из пепла. Вдвоем одолели сопротивление всех крупных феодалов, уничтожив их воинские подразделения, сделав Империю абсолютной монархией. Нами были созданы новые законы и учреждения, закрепляющие власть монарха. Однако после рождения у меня наследника, брат решил уйти со службы.

У меня появился двор. Потерявших власть гиен я призвал в свой дворец. Тут было легче присматривать за ними. Я развлекался, заставляя запутываться их в собственных интригах. Постепенно была уничтожена вся верхушка знатных родов. Когда эти интриганы поняли, что проиграли, они успели нанести мне удар. Среди других пострадала Эристида, жена брата. Лекарь сумел вовремя ввести ей противоядие. И она осталась жива, но Артур, забрав жену, покинул мой дворец, оставив меня одного у власти. А вот теперь, он покинул меня навсегда.

Я вновь окинул взглядом развалины. Тут никогда ничего не построят. Это будет место упокоения погибших здесь людей и нелюдей. Место смерти моего брата. Брат, как чувствовал, не взяв Эристиду на торжество. После того покушения, ее здоровье и способности так полностью и не восстановились. После похорон мужа, она попросила меня разрешения удалиться в Заповедник мирных душ. Место на границе нашего мира, где живые забывают о боли и в спокойствии доживают оставшееся им время жизни. Вчера она простилась со мной, окончательно оставив меня одного в моих воспоминаниях о прошлом.

Императоры так долго не живут. Я зажился на этом свете. Даже смешно - сотни покушений на меня и все зря. Зачем я так нужен богам? Но пока я не готов умереть. Сначала я должен разобраться с тем, кто покусился на мою Империю. А то, что это покушение на мою страну, я не сомневался.

Граф Макс Град.

Сон был ярким и красочным. Я стремительно бежал по степи, и мягкие травы ложились ласковым шелком под моими лапами. Мягкий ветер обвивал прохладными струями. Я несся на запах, самый прекрасный запах - запах моей любимой. Улыбаясь, она ждала меня, загородившись рукою от яркого солнца, в своем любимом легком синем платье и с венком из ромашек в волосах. Подбежав, я мягкой лапой толкнул ее на спину, одновременно оказавшись под нею и приняв ее в объятия. Выпутываясь из моих лап, она весело смеялась, легонько ударяя меня по морде своей ладошкой. Нежно прихватив ее за руку, потащил за собой. Мы бегали друг за другом, весело смеясь и дурачась. Устав, она села на траву, а я обвился всем своим телом вокруг нее, тыча мордой в ее руки и волосы. Ее запах прорывался сквозь сон, кружил голову, сводил с ума и пробуждал желание. Чертыхнувшись, я открыл глаза.