Так, ладно, – подумала я, притормаживая около большого дуба, – тут должно быть нормально.
И изменила главенство Снежки на себя. Да, в ипостаси волчицы я могла действовать по своему хотению, но куда приятнее было отпустить ненадолго поводок и просто наслаждаться ощущениями от быстрого бега, от ветра, от песней птиц и других насекомых, а охота...ммм... Чувство, когда в твоих зубах рвётся ещё тёплая плоть просто непередаваемо прекрасно!
С четырёх конечностей я встала на ноги. Да, теперь уже человеком. Ну а что? Лес большой, местность не знакомая, вполне логично было притвориться животным.
***
Через энное количество времени мне становится безумно скучно. Так, что бы это такого сделать? Чего бы такого учудить..?
— Если долго, долго, долго,
Если долго по тропинке,
Если долго по дорожке,
Топать, ехать и бежать,
То, пожалуй, то, конечно,
То, наверно, верно, верно,
То, возможно, можно, можно,
Можно в другой мир попа-а-асть! – воспела я песенку из далекого детства.
А в другом мире реки вот такой ширины,
А в другом мире горы вот такой вышины,
А-Ах, трубочисты-недо-люди,
А-Ах, вероломные супруги,
А-Ах, и принц там как король!
А-Ах, и принц там как король!
И как только, только, только,
И как только на дорожке
И как только на тропинке,
Встречу я кого-нибудь,
То тому, кого я встречу,–
Даже зверю,–верю, верю,–
Не забуду,– буду, буду,
Буду «здрасьте» говори-и-ить!
А-Ах, здравствуйте реки вот такой ширины,
А-Ах, здравствуйте горы вот такой вышины,
А-Ах, трубочисты-недо-люди,
А-Ах, вероломные супруги,
А-Ах, и принц тот, что король!
А-Ах, и принц тот, что король!
Но, конечно, но, конечно,
Если ты такой ленивый,
Если ты такой пугливый,
Сиди в замке, не гуляй.
Ни к чему тебе дороги,
Косогоры, горы, горы,
Буераки, реки, раки.
Руки, ноги береги!
Зачем тебе море вот такой ширины,
Зачем тебе небо вот такой вышины,
А-Ах, трубочисты-недо-люди,
А-Ах, вероломные супруги,
А-Ах, и принц тот, что король!?[1]
Неподалёку хруснула ветка, за ней вторая, третья... Даже я сразу толком ничего понять и отреагировать не смогла, когда передо мной востало стадо, мать их, орков!
— А-а-а-а! – взвыла теперь уже по-настоящему. – Здра-а-асте-е!
Ноту специально брала самую высокую, помог ещё эффект неожиданности, но и того дольше чем на минуту не хватило. Орки, прекрасные, сильные, мужественные, все это, конечно, в кавычках, подняли, как один, дурацкие дубинки в пол меня высотой, и...ну, собственно, погнались за мной!
Честно признаться, испуг – это ещё та штука. Вот я с испугу забыла и как перекидываться, и как шевелить ногами. Потому и далеко не пробежала. Первая же коряга – метров через пять – и я уже кучкой-тучкой жую сырую землю. Бездна! Как можно было так по-глупому залететь в крапиву!? Тьфу, целебная муравка! У меня ж на неё эта...как её....аллергия!
— А-пчхи!
— Стоять, девка! – рыкнул кто-то сбоку.
— А-пчхи! Пчхи!
— Будьте здоровы. Ограбление! Гони деньги, раз жизнь не мила! – громко, но как-то неуверенно добавил второй.
— А-ПЧХИ! – встала, пошатнулась, упала в объятия первого попавшегося орчика и... – ПЧХИ! А-А-АПЧХИ! ЧЁРТ БЫ...ПЧХИ! ВАС ПОБРАЛ!
— Барышня! – докумекал орочка. – Барышня, с вами все хорошо? Может, водички? Вы нам ограбление портите своим чихом. – ага, служу во имя всеобщего блага. Уже даже вижу приписку в газете: «юная Шейла чихом уменьшает преступность в стране».
— Нет, ПЧХИ, спасибо! – шмыгнув носом, отошла, протерла от слёз глаза. – Это аллергическое, друзья разбойники. Вы, господа, продолжайте, продолжайте, я внимательно слушаю.
Права была бабка! Даёшь этикет! Зелёные мужланы в коричневых штанах разной длинны и рубашках цвета слоновой кости удивленно глянули в сторону полоумной «барышни». Один из орков – ну и рост у него, мамочки! – заговорил:
— Моё имя Хрынг'кыргым. Я, – важно заявил зелёный, – старший среди этой группы. Назовись, барышня, потолкуем как положено двум взрослым бездомным.
М-да. Как меня только не называли, но бездомной? Хотя, да, видок тот ещё.
— Шейла, уважаемый Хрынг'кыргым. О чём будем глаголить?
— О делах насущных! Понимаешь ли, Шей-ла, – что-то орочка плохо имена иностранные выговаривает. Да уж, тяжело, наверно, на общепринятом им разговаривать... – мы – разбойники. – да ну!? – Но разбойники начинающие. Ты нам весь план разрушила...
— Стойте-стойте! – нахмурилась я. Так, если они только начинающие, получается, что на путь истинный новых знакомых вернуть ещё не поздно! – Как так вышло-то, то вы разбойниками стали? По виду, – я усмехнулась, – как минимут аристократы в десятом поколении. А уж манеры! Манеры-то совсем уже высшего круга!
Давай, рыбка, ловись. Крючок я же пустила.
— Ну, дык... Они и есть! – гордо сказал главарь, но тут же грустно добавил: – Да только что с того, если рода обеднели совсем. Мы музыкантами стать хотели, радость людям в дом нести, а оно вон, как вышло. Боятся нас. Бегут, словно привидения какие...
Да уж. Не родись красивой, называется. Ну да, страшные чутка, разве ж это главное? Так, срочно, срочно нужно спасать бедолажек ущемленных!
— А если я вас красивыми сделаю? – предложила я. – Магия, она, знаете, какая мощная!? Будете тогда петь, как мечтали.
— Разве у тебя, барышня, имеется магия? – удивился Хрынг'кыргым, а я скрипнула зубами. Ну да! Пока нет! Но будет же.
— Нет, – согласилась, – пока. Я, уважаемый, как раз иду её получать. Может, вы согласитесь подождать? Потом я обязательно вам такую красоту намагичу! Закачаешься!
Орки переглянулись.
— Мы если и подождем, то недолго, барышня. Денег на еду нет, на кров – тоже...Мы ж без мяса и недели не протянем.
— Так вы, что, – я аж рот от удивления открыла, – не вегетарианцы!?
Люди, что же это делается-то!? Разрыв шаблона! Всю жизнь была уверена, что чем особь больше, крупнее и злее, тем на самом деле она очень даже ничего. Это чаще всего мелкие твари вроде пуделей не прочь человеченкой подкрепится. Вот и сейчас: ну, стоят передо мной орков десять, и что? Подумаешь, высокие, как шкафы, мускулистые, с резкими и грубыми чертами лица, клыками... С кем не бывает? Главное, что за живность не примут, а оно вот как...
— А должны ими быть? – в ответ удивился Хрынг'кыргым.
Так, – Снежка ободряюще мурлыкнула, – так, надо думать....
— То есть, вы собирались меня сожрать? – к Ишвару этикет! Идём на прорыв!
— Да ты что, барышня! Мы думали сделать тебя нашей заложницей, чтобы ты песни в городе пела, а деньги с выручки – нам. – орочка многообещающе похлопал меня по плечу. Ладно, не наложницей и на том спасибо.
