— Нам приказали извлечь и доставить информационный блок. Можно обойти с другой стороны и приникнуть в склад с севера.

— Там много искореженного металла, будем ползать до самого утра, — рассеянным тоном буркнул Андрей, успевший в мельчайших подробностях рассмотреть какие-то разрушенные здания и постройки за ангарами. У него тогда еще мелькнула мысль, что хорошо, что на стартовые площадки не надо лезть, вот где сплошное месиво после ракетных ударов.

— Предлагаю для начала осмотреть лагерь, может удастся проскользнуть незаметно, — предложила Катя.

Андрей подумал и кивнул. Действительно, прежде чем принимать решение, не мешает понять на что вообще они наткнулись.

Ползком и пригибаясь они подобрались ближе, заняв наблюдательную позицию на склоне одного из песчаных барханов. На вершину лезть не стали, помня, что именно туда смотрят в первую очередь, когда оглядывают окрестности.

Андрей вытащил из рюкзак электронный бинокль военной модели, имеющий функцию ночного режим и приник к окулярам.

Открывшаяся картина его поразила, он несколько минут наблюдал за происходящим, не веря что видит перед собой. Он ожидал всякого, но не такого.

— Что они делают? — нетерпеливо спросила Рокотова.

Запнувшись, Новиков быстро сказал:

— Едят, спят, готовят еду, испражняются и совокупляются и все это в пределах полукруга, составленного из машин.

Собиравшаяся что-то сказать Катя поперхнулись, помедлила, переваривая услышанное и презрительно бросила:

— Дикари.

Андрей был с ней в общем-то согласен. Увиденное в стойбище (ничему другим лагерь язык не поворачивался назвать, особенного после того как разглядел самые что ни на есть настоящие юрты), не позволяло по другому воспринимать находящихся у склада людей.

Кстати, если посмотреть, то находились они не у того склада, который им нужен, а чуть в стороне, у второго здания, собранного из металлоконструкций.

А так да, дикари и есть дикари. Андрей четко видел, как одна парочка совокуплялась почти на виду у остальных, рядом испражнялся человек, едва зайдя за машину, что не явно не мешало остальным слышать издаваемые им звуки, а в центре всего этого готовили еду на костре.

Выглядела картина сюрреалистично. Как будто фильм смотришь про жизнь в пост-апокалипсисе. Хотя если подумать, для них апокалипсис и произошел, после бомбардировки ядерными фугасами.

— Возвращаются к своим природным истокам. Кочевники и есть кочевники, пусть вместо лошадей у них и раздолбанные китайские пикапы, — ровным тоном произнес он.

Впрочем, лошади тоже имелись, даже несколько штук, паслись в стороне от стойбища.

— Что они тут делают? Не просто так ведь сидят, — Лиса недоуменно нахмурилась.

Верно, причина должна быть. Если судить по расположению, лагерь находился далеко не в самом удобном месте. Пусть местные туземцы и скатились в кочевой образ жизни, соображать ведь они не могли разучится. Значит чем-то их это конкретное место привлекло.

Андрей повел биноклем справа-налево внимательно оглядывая окрестности. Через несколько секунд он понял причину, по которой степняки поставили стойбище именно здесь.

— Они собирают металл, — сказал он спустя минуту.

— Какой металл? — не поняла Лиса.

— Не знаю, — Новиков пожал плечами. — Цветной, наверное. Вот там справа, стоит парень и режет изогнутые балки болгаркой или каким-то другим похожим инструментом, а куски складывает в кузов пикапа.

— А остальные тогда почему отдыхают? — не поняла Рокотова.

— Понятия не имею, — честно ответил Андрей. — Может у них очередность какая. Днем собирали все вместе, а как приволокли в лагерь, пилить поставили очередь. Сначала один, потом другой. Конструкции слишком большие и неудобные для транспортировки.

Предположение было не хуже многих. Мародерство на остатках бывшего космодром выглядела логичнее, чем простое желание местных остановиться тут, просто потому что им так захотелось.

— Мародерят, ублюдки, — сплюнул Пермяк и явно хотел что-то еще добавить, скорее всего насчет того, что Россия строила, а всякие дикари теперь это растаскивают, как шакалы. И звучало бы это убедительно, не уничтожь российская армия сама Байконур крылатыми ракетами, пусть и по весьма объективным причинам.

— Интересно куда они потом его сдают? — недоуменно протянула Лиса.

Андрей тоже задавался этим вопросом и не находил ответов. Промышленность в нынешнем Казахстане как таковой нет. После эпидемий, ядерных ударов и последующего за этим пиз…ца совсем не удивительно что такая сложилась ситуация.

Хотя и до двадцать пятого года — начала отчета конца, местные не могли похвастать особым количеством фабрик и заводов. Это Россия после развала СССР продолжила строить самолеты и вертолеты, атомные ледоколы и подводные лодки, запускать людей и спутники в космос. Остальные бывшие советские республики в плане промышленного развития откатились обратно.

Все это быстро пронеслось у Андрея в голове, но ответила на вопрос Лисы Катя.

— В Китай, — она помедлила и добавила: — Или даже нашим. Несмотря на закрытую границу думаю какие-то каналы связи остаются. Скорее всего через сеть скупщиков и других дельцов подобного рода.

Интересная мысль. Андрей снова приник к биноклю на этот раз перейдя в обычный режим и максимально приблизив картинку.

— Так, оружие у них есть, но обычные автоматы старого образца — АК-43 и тому подобные железяки. Не исключено, что китайского производства. На некоторых вроде есть броники, тоже какие-то потертые и потасканные. Машины, не выглядят новыми, но, судя по всему, на ходу.

Остальные сразу поняли, о чем идет речь: возможно сопротивление, легкой мишенью степняки не станут, в случае провала, могут организовать погоню. А учитывая ровную местность, оторваться от преследования будет непросто, если вообще возможно. Как-никак туземцы знают местность, и ориентируются лучше них.

Задача с тремя неизвестными. Как забрать груз. Как вывезти его. И как нейтрализовать возможную угрозу при эвакуации.

— Зачистить всех, да и все, — мрачно предложил Пермяк.

Судя по всему, ему не терпелось влезть в драку.

— Нам нужен информационный блок, а не эти татаро-монголы или кто они там, — терпеливо объяснил Андрей. — Значит первоочередное — проникнуть внутрь склада, — Он вдруг остро взглянул на Пермяка. — И никакой самодеятельности. Если кто-то хочет убивать, то пусть занимается этим вне группы. Ясно?

Пермяк ответил угрюмым взглядом. Но этого было мало, и Андрей продолжил:

— Я предупреждаю один раз, Сергей, если из-за твои необдуманных действий план сорвется, то на точку эвакуации пойдешь один. А если из-за твоей выходки кто-то из группы пострадает, то я убью тебя лично.

Когда надо он умел быть очень убедительным. Несмотря на то, что голос лидера прозвучал спокойно, и даже безмятежно, Пермяка проняло.

— Ясно?

Здоровяк кивнул. На какое-то время наступила настороженная тишина. Первый голос подала Катя.

— Сзади не подобраться, там сплошные завалы. Справа здание, возле которого трутся дикари. Спереди нельзя, увидят сразу. Остается — левая сторона. Но там глухая стена и похоже нет окон, — она коротко и емко обрисовала диспозицию.

— Может отвлечение внимания? — предложила Лиса. — Пока одни устраивают шум в стороне, кто-нибудь быстро прокрадется внутрь и заберет груз.

Андрей уже в который раз приник к окулярам. Ворота склада-ангара, где хранился спутник оказались закрыты, чтобы взломать замок потребуется время, плюс сделать это бесшумно явно не получится.

И тут до него неожиданно дошло: ворота закрыты. Закрыты. Почему мародеры не влезли внутрь? Или может влезли, но несколько лет назад и внутри давно уже все подчистую вымели? Кто вообще сказал, что «посылка» до сих пор на месте? Десять лет прошло.

И почему он не подумал об этом раньше? На этот вопрос он знал ответ. Потому что у него банально не хватало опыта для подобного рода операций.

Но ведь не стали бы их посылать сюда просто так. Значит вояки из разведки как-то убедились, что блок на месте. Активировали какой-нибудь сигнальный маячок или получили визуальное подтверждение целостности склада.