Неделя адского труда, и я имею сорок семь специалистов, тридцать два из которых по нужному мне профилю, но и остальные не пропадут. Я точно найду, чем их занять. За это время они уже успели немного само организоваться, и среди них выделилось несколько лидеров, которые и были назначены руководителями направлений, а потом ровным строем отправились к автодоктору, на замену МРОПа. Здесь жизнь пошла своим чередом. Старшим на этой базе я назначил Дона, путь следит за процессом, тем более, что он получил очень высокую по уровню модификацию МРОП, так как его личный уровень позволял. Я немного с завистью смотрел на него, его здесь прессовало не так сильно, как меня в начале. У него была отлично развитая аура, с моей нынешней конечно не сравнить, я неплохо закалился у тотклов, но вот его стартовые условия были значительно лучше.
Космодром начал у меня ассоциироваться со звуком цокающих лапок насекомых. Пока меня не было, рой предпринял попытку прорыва, и часть восьмого яруса была потеряна, как и почти двести тысяч роботов. Это война на истощение, которую рой проиграет, у меня слишком большие производственные мощности, но как же бесят эти неожиданные задержки. Я рассчитывал запустить космодром за пару недель, а вожусь здесь с переменным успехом уже четвертый месяц. Пополнив численность роботов до полутора миллионов, мы снова пошли утюжить космодром. Три дня понадобилось на то что бы отвоевать обратно восьмой ярус. Враг стал напористее, и совершенно не желал сдавать позиции. Появилось несколько новых видов насекомых, которых раньше не было, маленькие такие камикадзе. Прилипали к роботу, и вскрывали себе брюшко, из которого вытекали маслянистая жидкость, тут же воспламенявшаяся, и дававшая почти тысячу градусов при горении. Так что теперь большая часть восьмого уровня напоминала следы борьбы с пожаром.
Развязка наступила неожиданно. При очередной попытке пройти на девятый уровень, мы смогли закрепиться у одной из лестниц, и отвоевать несколько ближайших помещений. Вдруг все сопротивление роя исчезло. К нам больше никто не подлетал, не подползал, не пытался ударить заклинанием или откусить кусочек брони. К нам шел огромный жук, передняя часть которого была похожа на морского конька, а задняя на сколопендру, с множеством лапок, в высоту он был примерно метр, и все насекомые пред ним отхлынули, словно вода. Я дал команду искину не стрелять. Здесь уже накопилось несколько десятков тысяч роботов, и хоть орудия у них были рассчитаны на насекомых, но такой залп гарантированно мог убить даже человека в броне, не говоря уже о насекомом. Он приблизился на расстояние в пять метров, а волна насекомых за ним отхлынула почти на десять метров назад по коридору. Меня приглашают к переговорам, глупо отказываться, посмотрим, что они скажут. Подойдя к насекомому, я приказал доспеху оголить руку, и прикоснулся к голове насекомого.
-- «Можешь просто громко думать. Мы поймем друг друга. Я услышу тебя.»
Не думаю, что у него был большой опыт ведения переговоров до этого.
-- «Что тебе надо, металлический убийца? Зачем ты убиваешь меня?»
Голос в голове звучал как миллион хоров, сливающийся в единый голос.»
-- «Теперь это всё принадлежит мне. И мне нужны и нижние ярусы.»
-- «Это все принадлежит мне! Я и есть это место!»
-- «Это место есть и без тебя. Если ты можешь что-то предложить, я могу выслушать, но если нет, можем вернуться к тому, на чем остановились. Не думаю, что ты продержишься долго, может пара недель, может месяц.»
-- «Я не могу умереть, пока жива хоть частичка меня, я живу!»
-- «Ну, тогда тебя удовлетворит пара частичек? Я могу тебе комнату выделить если хочешь? Зачем тебе так много тебя?»
-- «Не все мои частички одинаково хорошо делают меня живым.»
-- «Знаю, вот та частичка, что передо мной, делает тебя значительно умнее. Но ты ведь не из них состоишь? Недавно начал делать? А ведь ты на грибах живешь. Сколько осталось в запасе?»
-- «Ты слишком много знаешь повелитель металлических убийц. Что ты хочешь от меня?»
-- «У тебя два варианта, или умереть, или стать мне полезным. Что ты выбираешь?»
Несколько долгих минут ожидания прошли под шелест лапок и крыльев. Точно скоро будет сниться. Осточертело.
-- «Я хочу жить.»
Космодром. Три недели спустя.
Наконец-то стартовая площадка готова! Очень специфический телепорт, который мог телепортировать по произвольным координатам, кроме всего прочего, придавая на выходе объекту нужное ускорение и скорость, что являлось обязательным условие. Мне нужно попасть точно на геостационарную орбиту, и аккуратно упасть, с высоты в сто километров на мелководье. Там уже делаю пентаграмму, и перетаскиваю к себе всю свою охрану.
Планы разбились о моих подчиненных. Я настолько во многих вопросах привык полагаться на себя, особенно в технических, что упустил из виду, что прямого риска мой жизни, мои подчиненные, они же телохранители не допустят, и первым туда отправиться, кто угодно, но не я. Дополнительной сложностью было то, что никто кроме меня порталов здесь не строил. Требовалось сделать сложные расчеты двойной многолучевой звезды, здесь они были на порядок сложнее, чем те, которые мне приходилось делать в других местах, и хотя я уже переложил всё это на МРОП, работа все равно получалось ювелирная. Учесть десятки точек сильнейших возмущений, на которые должны быть направлены лучи, нейтрализуя их влияние, правильно подобрать материалы, вычертить внутренний круг…
Еще неделя тренировок, причем тренировок всех драконов, и каждый из них уверено делал расчет, и хорошо справлялся с процессом создания звезды. Как побочный результат, мы обзавелись достаточно плотной портальной сетью.
В качестве тормозной системы Дон разработал модификацию защитного поля, которое почти не пропускало воздух, и создавало вокруг заклинателя полную сферу радиусом в сто метров. Это не даст разогнаться ему в атмосфере, что убережет от столкновения с кусками изменённого пространства. Первым космонавтом вызвался быть Норман. Накопитель я закачал ему под максимум, множество функций доспеха, такие как полный цикл жизнеобеспечения, регенерация воздуха и компенсация давления, были активированы еще перед запуском.
Наконец настал момент запуска. Выполнив все приготовления, Норман встал на портальную площадку. Это был техномагический артефакт просто запредельной сложности. Никакими ракетоносителями империя Лантан не пользовалась, по крайней мере, для запуска с поверхности планеты, они доставляли спутник на стартовый стол космодрома, задавали необходимую орбиту вращения, и давали команду на старт. После чего создавался портал, отправляющий всё, что находилось на стартовом столе, а это площадка почти сто на сто метров, по указанным координатам. Удивительным было здесь две вещи. Во первых, это портал без маяка, портал по произвольным координатам. В принципе это возможно, но вся беда в том, что до сих пор, никому кроме лантанцев не удалось математически описать метрику пространства, так, чтобы по определенным координатам, привязанным к материальной точке, были даны правильные координаты для портала. Метка, или ключ портала, работала иначе, это был маяк, на который целился портал, прокалывая пространство. Второй удивительной вещью было то, в точке выхода телепортируемый объект получал ту скорость и в том направлении, в котором было нужно лантанцем. У них и противокосмическая оборона на этом строилась. Что мешает запустить навстречу метеориту несколько тонн железных шариков, на скорости в половину световой? Никакой метеорит, не выдержит. Или любой другой объект. Инструкции на данный случай я изучил, пока осваивал все необходимые для починки и запуска космодрома профессии.
Одинокая фигура Нормана сиротливо смотрелась посреди пускового стола. Огромный зал на первом уровне под землей, закрытый сверху сверхкрепкими бронещитами, толщиной в 50 метров, и высота потолка под сто метров. Несколько шлюзов, комнаты управления. Помещение стартового стола можно было загерметизировать, откачав из него воздух, для пуска чувствительных к этому аппаратов. Идею телепортировать ближе, чем сто километров к поверхности, я отмел сразу, слишком велики риски получить на той стороне фарш. И так, на старт! Внимание! Поехали!
