— Извините, что отвлекаю… — к Чуме подошел один из десантников. — Вам просили передать это.

В руках Д'нек оказался электронный планшет.

— Что там?

— Какой-то важный приказ, комбриг сказал, что ознакомиться с содержимым имеете право только вы.

— Ладно, посмотрим.

Д'нек вышла из медицинской палатки наружу. Воспользоваться планшетом просто так не представлялось возможным, надпись на экране требовала провести авторизацию через отпечаток пальца.

После того, как система считала биометрические данные, открылся файл с приказом Ставки.

Момент, о котором предупреждал Шехек, наступил. Русские приступили к осуществлению чисток в собственных рядах. Всадникам Чуме и Войне было поручено лично устранить Голод и Смерть, любыми средствами, хотя по возможности следовало минимизировать сопутствующие жертвы среди военных и гражданских.

Д'нек направилась к Луксорскому храму, где ошивался Лестет. В свободное время он постоянно зависал с личным составом десантно-штурмовой бригады. Полковник Анашкин выражал недовольство тем, что Всадник Война спаивает бойцов, создавая из обычной воды различные алкогольные напитки. Водку, вино, пиво, шампанское. Вместе с тем на территории базы неоднократно появлялись девицы легкого поведения, которых Лестет проводил мимо охраны при помощи маскировочных чар.

Собственно, чем еще заниматься богу веселья, пьянства и разврата?

На сей раз Лестет просто находился в своей комнате и курил гашиш.

— На, читай, — Д'нек без лишних слов протянула Войне планшет с приказом Ставки. — И прошу отнестись серьезно.

Пробежавшись глазами по тексту Лестет непонимающе посмотрел на Чуму.

— Это розыгрыш?

— Очень сомневаюсь.

— И что нам делать?

— Выполним их требование. Подозреваю, в случае отказа, в категорию неблагонадежных запишут уже меня и тебя. К тому же не забывай о висящем на нас договоре. Иного пути нет.

Лестет ничего не ответил.

— Так ты поможешь или мне все в одиночку делать?

— Помогу.

— Кого берешь на себя?

— Танатоса.

— Нет, Танатоса прикончу я, — сказала Д'нек. — В первую нашу встречу он хотел изнасиловать меня.

— Зачем тогда спрашивать?

— Проверяла твою решимость, долго ли ты будешь раздумывать.

— Каков план?

— Улучшим момент и убьем их одновременно, нанесем удар со спины.

— Как-то это подло… — смутился Лестет. — Я не привык так поступать.

— Задница Пожирателя, ты серьезно? Решил корчить из себя благочестивого воина?

— Нет, но…

— Что «но»? Кем нам приходятся Эрра с Танатосом? Они не наша родня, друзья, соплеменники… Они для нас никто.

— Ладно, ладно, женщина, хватит мне на мозги капать… Утром Эрра должен вернуться задания, я позову его с Танатосом на разговор во внутреннем дворе. Там их и прикончим.

Д'нек достала из кармана куртки копье Гора.

— Заодно испытаю эту штуку в деле.

— А мне моего кладенца хватит.

— Только бей наверняка, Лестет. В сердце или голову.

— Насчет меня не беспокойся. Эрру убить будет легче, он живой. А вот что ты с Танатосом собираешься делать? Он же ходячая мумия, как эта… Хатшепсит.

— Вгоню ему копье промеж ребер, — ответила Д'нек. — И выжгу солнечным пламенем изнутри.

— Хм, тоже вариант.

Чума и Война терпеливо ждали следующего утра, чтобы осуществить задуманное. Разумеется, никому о приказе Ставки не сообщали, поскольку Всадники способны прочитать разумы даже защищенных оберегами людей. Неудача обернется для всех катастрофическими последствиями.

Наконец, момент истины почти настал. В условленное время Д'нек пришла во внутренний двор Луксорского храма и стала дожидаться других Всадников. Они появились десять минут спустя. Д'нек покрепче сжала в кармане рукоять божественного оружия.

— И так, Д'нек, — заговорил Танатос. — О чем ты хотела с нами поговорить?

Чума вытащила копье Гора. На глазах Всадников оно удлинилось до двух с небольшим метров.

— Об этом оружии. Оно не мое, поэтому я могу использовать от силы треть возможного потенциала. Не подскажете, есть ли способы усилить эффективность?

Лестет начал заходить Эрре за спину.

— Пожалуй, есть, — сказал Танатос. — Надо провести своего рода перепрограммирование. Сперва полностью истощаешь накопленную в нем магию, аккуратно стираешь иероглифы с именем владельца, пишешь собственное… Каким языком, нет особой разницы.

— Ага, — перебил Эрру. — Так скорее все сломаешь. Тут нужно лезть глубже и настраивать энергетику копья под собственную. Чтобы он чувствовалось как продолжение руки.

— Ты дурак, Эрру, фокус с перекройкой энергетики еще может сработать на каком-нибудь низкопробном ширпотребе. А тут работа высочайшего уровня, Гор, можно сказать, вложил в нее свою душу. Такое просто так не перенастроить под себя…

Между Танатосом и Эрру завязался спор. Поняв, что их внимание достаточно отвлечено, Лестет делает взмах появившимся в руках мечом-кладенцом. Голова Всадника Голода слетает с плеч. В этот же момент Д'нек вонзает копье в грудь Танатоса, он выронил свой посох из рук.

— Почему? — прохрипел Смерть.

— Приказ свыше, — ответила Д'нек и отдала мысленную команду копью высвободить солнечное пламя. — Прости.

Из пустых глазниц и рта Танатоса вырвалось желтое свечение. Иссушенная плоть задымилась. Через пару секунд тело Всадника обмякло и превратилось в обычный труп. Рядом валялся поверженный Эрру, вокруг которого разлилась лужа алой крови.

— И это все? — сказал Лестет, глядя на результаты работы.

— Чего ты ожидал? Мы сделали работу быстро и чисто, избежав лишних жертв.

— Нет, я думал, Всадников труднее убить.

— Мы же не простое оружие использовали. Оно рвет почти любую магическую защиту.

— Как думаешь, почему их приказали убить?

Д'нек чисто по-человечески пожала плечами.

— Наверное, решили избавиться от сторонников Молоха, чтобы те не мешались в дальнейшем.

— Но Молох и его приятели были на стороне русских.

— Интересы разошлись.

Д'нек не рассказывала Лестету про свою беседу с Трибуналом. Зная длинный язык Войны, ему опасно доверять серьезные тайны.

Дальше предстояла долгая беседа с командиром бригады и отчет перед Ставкой.

Полковник Анашкин не пытался сдержать поток нецензурной брани, лившийся из его уст. Он не стесняясь материл командование, отдавшее приказ об устранении, материл Всадников, устроивших побоище на базе, материл попавшихся под руку подчиненных. Но немного погодя успокоился и связался со Ставкой. По ту сторону экрана находился председатель Верховного совета.

— Докладывайте, Дана.

— Все сделано. Голод и Смерть мертвы.

— Пострадавшие, погибшие среди личного состава имеются?

— Нет, Эрра с Танатосом ничего понять даже толком не успели. Никаких жертв и разрушений.

— Хорошо. Для вас появилась новая работа.

— Я слушаю.

— Кроме Войны и Чумы пусть покинут все помещение.

Полковник вместе со связистами вышли из комнаты, где разместился командный пункт.

— Можете говорить.

— Завтра отправляетесь в Италию, в Рим, если точнее. Нужно войти в контакт с одним индивидуумом и оценить исходящую от него угрозу.

— Если точнее?

— Примерно девять дней назад в одной глухой итальянской деревушке стало известно о появлении необычного ребенка. Его рождение сопровождалось целым каскадом различных аномалий поблизости. Огни в небе, облака образовывали образы в виде силуэтов ангелов, Богоматери. У людей случались приступы истерии и помешательства, на руках и ногах проступали кровавые стигматы. Некоторые инвалиды, безнадежно больные излечивались. Аномальная фауна массово уходила с насиженных мест. В католических храмах на изображениях всяких святых выступала настоящая кровь. Сам ребенок рос буквально по часам, насколько известно, на второй день это уже был полностью сформировавшийся мужчина двадцати пяти-тридцати лет, способный ходить, говорить и обладающий значительным паранормальным потенциалом. Он назвал себя второй инкарнацией Христа и объявил о своем стремлении построить на Земле новый Эдем. Вскоре в деревне объявились люди Папы Сикста VI и представители Инквизиции с целью проверить новоявленного мессию. Что там произошло точно не ясно, но через день наш Иешуа оказался в Ватикане, где в одиночку осуществил государственный переворот и взял власть в свои руки… Папа Сикст VI и большая часть Папской курии изгнаны из Рима, Иешуа признал их недостойными. После Святого Престола он взялся за остальное государство, часть католиков полностью поддерживает мессию, часть считает лжепророком и узурпатором. За последние сто лет в Европе уже появлялись сильные демоны, выдававшие себя за мессию, поэтому к Иешуа, даже если он настоящий, многие относятся с недоверием… Изгнанный Папа и его кардиналы перебрались в Милан, где призывают готовиться к священному крестовому походу на Рим. Дело движется к гражданской войне. До настоящего момента мы лишь наблюдали и фильтровали информацию, дабы не всколыхнуть умы верующих граждан. Но настал черед действовать.