Шикарный клинок. Небольшой, с мою ладонь длиной. Рукоятка с чернью и гравировкой, такая же на пластинах на ножнах, плотном кожаном чехле. К ножам я испытывал слабость с детства, у меня в коллекции дома их больше двадцати штук. Но видно не судьба.

Зато сейчас оторвался. Хоть и шипела моя чернобурка не хуже любой змеи, что не надо, куда и зачем. Но за всё поблагодарила. И волосы я сам ей забрал. Шикарная грива. Так и просится, чтобы на кулак намотали. Каждый волосок, словно сам к руке ластится.

Отрава, а не девка. Месяц всего прошёл, а я дурею с неё.

После того, как разнесли по всем по куску "годового хлеба" за которым прятался местный жрец, собственно и началось празднование. Это совсем не походило на предполагаемое представление на детском утреннике. Для собравшихся здесь всё происходящее не было игрой. Они искренне благодарили, за то, что имеют. Такое не сыграешь, не изобразишь.

Столы действительно ломились, тут чего только не было, на любой вкус. Единственное, что отправляло мне вечер, так это сидящий напротив парень, что с Киры глаз не сводил. И мне не надо было объяснять, что означает это взгляд бездомной собаки. Всё, что отделяло этого орла от могилы это один взгляд. Один единственный взгляд Киры в его сторону! Но у той была другая проблема, она тщательно следила, чтобы у меня и Влада не пустовали тарелки. И пока этот дегроид пытался прожечь дыру на Кире своими взглядами, она накладывала мне что-то вроде рулетов.

- Ну, попробуй! Что скажешь? - блестя глазами, спрашивает у меня, даже не догадываясь, что в этот момент спасает жизнь одному совсем тупому идиоту.

 Под пристальным взглядом Киры пробую.

- Печень, масло, грибы вроде... - пытаюсь угадать вкус.

- Вроде! - смеётся довольно. - Белые грибы и кедровые орешки.

- Рецепт взяла? - заговорщицки шепчу ей на ухо.

- Даже успела приготовить пару партий! - улыбается в ответ.

 А я внутри расплываюсь от того, что она помнит о моих пристрастиях.

Едва мы вышли из-за стола, женщины наскоро убирали пустые блюда, наполняя стол заново, а все остальные сместились к площадкам, на которых мужики начали бороться.

 Теперь я понял, почему Кира сказала, что хмельное ко вторым столам подадут, а первое застолье лёгкое, только перекусить.

- Твою мать! Сабир, ты глянь кто здесь! В жизни бы не подумал! - зашипел мне на ухо Влад. - Это же Малецкий Ростислав и Григорий Арцев.

- Ты не путаешь? - напрягся, услышав знакомые имена.

- Да с какого я путаю? К ним же, что к одному, что ко второму на сраной козе не подъедешь, мы уже полгода пытаемся о встрече договорится. Но что местный хозяин тайги, что транспортник никакого интереса не проявляют. - Доказывал мне Влад, хотя я и сам уже видел, что друг не ошибся.

Закончив бороться, они похлопали друг друга по плечам. Похожий на матёрого медведя Малецкий заметил мой взгляд, улыбнулся и жестом пригласил в круг.

- Нет, не надо! - остановила меня подбежавшая Кира, многие заинтересованно обернулись на её голос, а я почувствовал волну бешенства от её сомнений, от того что за меня заступается, словно я позорник какой. - Это же потешные бои, в пол силы, а ты так не умеешь, да и даже если сдерживаться будешь, Ростислав Александрович уже в возрасте, а всё на рожон лезет.

И глазёнки такие испуганные! Переживает, что прибью соперника, а не сомневается. Во мне не сомневается! Только начавшая закипать злость сдулась от одного этого взгляда.

- Кирка, я хоть и старый гриб, но и молодежь удивить могу. Ну, что, молодежь, уважишь старика? - рассмеялся Малецкий.

- Много чести соперника старше себя в круг вызвать. - Бурчал стоявший рядом сосед по столу.

- Так я и не вызывал. Удивился, что встретил, но подходить не стал, не время о делах разговаривать, когда праздник кругом. - Ответил выскочке.

- Вот это дело! О делах послезавтра, поговорим, встретимся и обсудим, раз так. А пока, дай старому остатками удали похвастаться! - сказал под смех и поддерживающие крики Ростислав Александрович.

 Не заставляя себя больше упрашивать, снять пиджак, ремень, и кольцо, недавно подаренное Кирой. Увидев этот маневр, Малецкий тоже снял с пальца печатку.

- Оберёг это, от нечисти да от злых людей. - Пояснил он явно для меня.

- Хороший оберёг, увесистый. А печатка от чего? - ответил я, и под одобрительные спешки принявших мою шутку вышел в круг.

Наша схватка длилась минут десять с переменным успехом. И я, и соперник явно сдерживались, не желая превращать потешный бой в кровавую баню. В какой-то момент, мы оба разжали руки и отступили друг от друга. Я зеркально повторил поклон Малецкого, благодаря его за бой.

Но кое-кто никак не хотел угомониться.

- А с равным по возрасту соперником выйти не хочешь? - вызвал он меня, едва я сделал пару шагов к Кире. Как бы объяснить идиоту, что не в возрасте дело? И его надутые мышцы не делают его сильным бойцом, и вообще бойцом.

- Что ты грудь раздуваешь, как петух поутру на заборе? - пытался его угомонить Арцев. - И ладно б повод был, а то ведь твоих напыживаний никогда и раньше не замечали, а теперь и подавно.

Из толпы раздалось понимающее хмыканье, а Кира смотрела на нас непонимающим взглядом, и только мой пиджак прижимала к себе крепче.

- А я сказал вызов, или струсил? – ну, сам напросился.

В этот раз в круге мы пробыли ровно до первого удара. Моего. Потом я пошёл к закусившей от волнения губу Кире, а этого выскочку понесли в его номер. Потом были хороводы, в которых я не участвовал, какие-то игры для детворы. А потом начались прыжки через костер. Кира стояла вся напряжённая, пристально разглядывая пламя.

- Хочешь прыгнуть? - утонул я во вновь появившемся азартном блеске её глаз.

- Хочу! С детства хочу, но боюсь! - призналась трусишка.

- А со мной прыгнешь? - ух, как распахнулись её глаза. - Доверяешь?

Протянул руку и ждал когда она нерешительно, но всё же вложит свою ладошку.

- Влад, держи! - кинул другу пиджак, который до этого был на плечах у Киры, всё-таки ночью уже похолодало.

Наше появление у края дорожки, оставленной для разбега прыгающим, встретили хлопаньем в ладоши и свистом. Посмотрел на серьёзно настроившуюся девушку, придерживающей край юбки, чтобы было удобней бежать. Под громкое улюлюканье я подхватил не ожидавшую такого Киру на руки и, разбежавшись вместе с ней, прыгнул через костёр.

Сколько было радости от такого в принципе ничего не значащего жеста! Но видя этот восторг, я сам непонятно от чего начал улыбаться.

После третьих столов, все в молчании стали подходить к столу с небольшими круглыми буханками хлеба на расшитых полотенцах и кидать этот хлеб в огонь. Мне уже рассказали, что это поминовение почивших. Вот тут и проявилась разница между гостями и своими.

- Сабир, - потянула меня за рукав Кира. - Я не знала, будешь ли ты это делать, но это для тебя. Я, правда, имен твоих дядей не знала, написала Фахрат и его братья.

Стоит, мнется, глаза в пол опустила. А мне сказать нечего. Голос сел. Она же верит, что это имеет значение, и позаботилась. Помнила, значит, днём. А ведь я ей никто, напугал, силком к себе притащил, держу взаперти. Прижал к груди её голову и чмокнул в макушку. Просто не сдержался.

 Вечер закончился гашением старого пламени и рождением нового, когда местный кузнец, добыл трением слабый язычок и разжёг новый костер. Но последним ударом был подарок Киры, после того, как мы вернулись в снятый домик. Попросив нас подождать внизу, она сбегала наверх, в комнату, которую занимала и вернулась с двумя свёртками. В одном была металлическая пряжка для ремня, по которым тащился Влад. А во втором тот самый нож.

- Сувениры вам, на память! - довольно заявила эта лиса.

Моя лиса! Я просто не дам ей возможность меня предать, и мне не придётся выбирать.