Сергей и сам страдал от хронической усталости. Из-за недосыпания на дежурствах, а потом бессонницы, после них, его глаза иногда мимо воли пристально, не моргая, останавливались на отдельных предметах, и он впадал в транс, переставая что-либо видеть и чувствовать. Сколько времени могло продолжаться подобное состояние, он не знал, но однажды дома, он пробыл в таком забвении около трех часов. Однако он и близко не мог причислить себя к категории «успешных».

Ему вспомнились увиденные им только что картины. Вызывает неприятие не их размеры. Хотя знатоки считают, что миниатюристу не под силу передать широкую картину жизни. Но разве можно упрекать художника за то, что созданный им мир так мал? Достоинства картины не измеряются, ни масштабами, ни значительностью избранного объекта. Даже миниатюрная картина способна разбудить всевластные чувства, растрогать, взять за сердце, а то и не на шутку задеть, ранить навсегда, так, что, сколько жить будешь, не забудешь. Здесь же, удручала мелочность затраченных усилий.

Экипаж Сергея ехал по ночному Киеву в сторону подстанции. У всех было одно желание, заехать на базу и передохнуть. По радио FM, включенному в кабине у Володи, кто-то подлейшим голосом тянул нескончаемо длинную песню, похожую на завывание кочевника.

Забормотала рация и диспетчер передал новый вызов. У женщины шестидесяти лет «разрывающие» боли в области сердца, предварительный диагноз: «Гипертонический криз. Инфаркт под вопросом». Они развернулись и, включив мигалку, помчались в противоположную от подстанции сторону. Не проехав и километра, их остановили. На дорогу выбежало несколько человек, и преградили машине путь, все они были пьяны.

На тротуаре лежал парень лет семнадцати, вокруг головы у него расплылась черная лужа. Снова пьяные разборы, бессмысленное жестокое избиение. Постоянно приходится быть начеку, чтобы самому не попасть под раздачу. Сейчас на скорой помощи стало опасно работать. Недавно врачу на выезде травмировали лицо рукояткой пистолета, а врач-интерн пятнадцатой подстанции получил от «благодарного больного» удар ножом в сердце.

Пока Сергей измерял давление не приходящему в сознание потерпевшему, а Мирра Самойловна накладывала ему повязку, у нее украли сумку-укладку с медикаментами. «Надо ж было допустить такой тупяк!» ‒ ругал себя Сергей. Следовало внести пострадавшего в салон машины и оказывать ему помощь там. Но рана у него на голове сильно кровоточила, поэтому и решил, не теряя времени, остановить кровотечение на месте. Сергей потребовал вернуть сумку, его окружил пьяные лоботрясы и чуть не избили. Все возбужденные, агрессивные, руки и лица в крови.

Когда пострадавшего втащили в машину, разъяренные хулиганы влезли следом и продолжили драку в салоне. Ели отмахались, оказавшимися под рукой костылями. Прикрывая больного своими телами, пришлось срочно отъезжать, на ходу захлопывая двери. Вслед полетели оскорбления и бутылки. На первое, никто не обращал внимания, а вот бутылки, совсем другое дело. Два попадания по кузову сопровождались пушечным грохотом и звоном осколков. В последующем, от каждого постороннего звука все невольно вздрагивали и пригибались.

И снова они ехали по ночному Киеву. Сергей сидел, ни о чем не думая, в каком-то тупом оцепенении. Душевная опустошенность и бесконечное отвращение от людей изводили его. До конца смены оставалось еще пять часов.

Заканчивался декабрь.

Давно уже должна была прийти зима, но в этом году она запаздывала. Было сухо и пыльно, как летом. Однако вечера с каждым днем становились длиннее, а дни, короче. Эта псевдозима, с каждодневной серой хмарью над головой и ранними сумерками, переходящими в такую же сумеречную ночь, которая незаметно переходила в похожие друг на друга такие же, сумрачные дни, была полна томления и тоски. Время тянулось медленно, а жизнь, между тем, уходила, и довольно быстро. И каждый чувствовал это неуловимое и беспрерывное утекание времени жизни. В этом заключалась изматывающая дисгармония, какие-то несогласованные противоречия, утомительные и раздражающие, как заунывный собачий вой. По мне, так уж лучше кошачий концерт.

Возможно, это и так, но многое зависит от умонастроения человека. Сергей не раз замечал, что если вечером придется подраться, то уже с утра все идет наперекосяк. Причем, «перекосяк» отмечается в мыслях, а драка — в реале, и без всякого на то повода. Например, когда по дороге домой тебя пытаются ограбить. А все от того, что если тебе плохо, то хищники улавливают, исходящие от тебя, отравленные этим «плохим», флюиды.

А если ты уверен в себе, то хищники еще подумают, стоит ли нападать. Но, ни в коем разе, нельзя притворяться, ‒ хищники все секут. Надо быть спокойным. А, вот как?.. Черт его знает, как. Само должно получаться. Все это лирика. Что ни говори, а удары в голову вредят здоровью, это доказанный медицинской наукой факт. Философствовал Сергей, сквозь красную пелену поведя взглядом вокруг себя. Преодолевая головную боль, он припоминал, как все сталось.

Войдя в подворотню своего дома, он почувствовал, что там кто-то есть. Он огляделся, вокруг никого не было, но ощущение чужого присутствия не исчезало. Еще не было поздно, всего-то десятый час вечера, но в декабре рано темнеет. Навстречу ему приближалось двое, а сзади, из ниоткуда образовался еще один. Тот, который появился сзади, огромного роста и ширины, быстро подбежал и железными обручами обхватил его, накрепко прижав руки к туловищу. Второй, похожий на бритого азиата, люто сверкая глазами, приставил к горлу острие широкого ножа, а третий, не понятно какой, поспешно выворачивал карманы.

Первым, бросился наутек тот, что был с ножом. А который лазал по карманам, замешкался, и Сергей сам схватил его за грудки. Впервые в жизни, Сергей потерял над собой контроль. Он бил и бил пойманного вора, но никак не мог в него как следует попасть, тот, получив пару раз по морде, исхитрился вырваться и, ударив Сергея по носу, убежал.

Сергей стоял, утирая нос, и мысленно благодарил налетчиков за то, что не убили. Все было на грани того. А то, что получил по носу, ‒ не считается, зато других потерь было предостаточно. У него из кармана вытащили срисованный план подземелья. Невелика потеря, он его помнил, и на крайняк, воспроизвел бы по памяти. Ключ от квартиры и мелочь из карманов поблескивали под ногами. Больше всего его расстроило то, что у него отняли весь, полученный им сегодня аванс, 400 гривен. Зарплата будет где-то после пятого января, если не задержат. Как прожить две недели до зарплаты, он не знал.

Придется встречать Новый год на голодной диете. Можно занять денег у Алексея. Легко. Но Сергей понимал, что одалживаясь у того, чей достаток несравним с его, можно получить ощутимый щелчок по самолюбию. Он и так замечал за собой, что временами, его раздражает непомерное материальное благополучие Алексея. Деньги, одолженные у богатого друга, вряд ли вызовут благодарность. Скорее, они породят чувство унижения, а вслед за ним, и неприязни. Не стоит испытывать дружбу на материальный излом.

Кровь из носа перестала бежать, и Сергей побрел домой. «Если возвращаясь с работы домой, остановиться в тихом, уютном дворе Киева, и долго смотреть на небо, то кровь из носа перестанет идти», ‒ сделал он важный научно-практический вывод. Во всем этом кроется какая-то причина, но какая? Рассеянно думал Сергей, поднимаясь по лестнице на пятый этаж. Надо бы приготовить отвар из корня валерианы. Кстати, хорошее средство, его вообще не мешает потреблять на постояне. Мысленно сделал зарубку Сергей, ‒ завязал узелок на память.

На вкус, то еще пойло, зато никакого привыкания и синдрома отмены, голова спокойная и нет отупения, как от химии. Наоборот, причесывает растрепанные мысли и начинаешь лучше соображать. Эмоции хоть и сидят настороже, но понимают, кто на чердаке хозяин, не выступают. А свой адреналин на дежурствах получаешь сполна, и он тебя не глушит. В общем, если не вникать в подробности, жизнь прекрасна, надо только подобрать антидепрессанты. Было бы неплохо поэкспериментировать с ними на досуге, но слишком велика вероятность формирования зависимости, а при моих доходах, это совершенно не к чему.