— Божешмой! — мечтательно закатывая глаза, жалились друг другу за вечерней клизмой постаревшие Рокфеллер, Ротшильд и Леман. — Какой это был бизнес! Да вы таки даже не представляете себе, шо это был за бизнес! Ах, божешмой, сделайте нам, как было!
Тогда на военных заказах в США пилилось столько бабла, что нынешние внуки тогдашних мультимиллиардеров только нервно облизываются, слушая рассказы ровесников Бжезинского. Но то время прошло. Выросло новое поколение политиков эпохи однополярного доминирования, привыкших действовать без оглядки и не привыкших соразмерять свои действия с ядерным оружием как глобальным фактором. Пока в штабах и сенатских комиссиях ещё доживали своё матёрые динозавры холодной войны, помнившие, каково сидеть в бункере и нервно потеть, глядя на экраны загоризонтных РЛС, здравый смысл как-то учитывался, но пентагоновское старичьё выходило в тираж, а их преемники уже были не те. Из моего кейса неумолимо следовало, что теперь мы имеем дело с людьми, которые НЕ БОЯТСЯ.
Нет, они не хотят всеобщего ядерного апокалипсиса и гибели человечества вместе с собой любимым. Они просто не верят, что всё этим закончится, как дети не верят, что смертны. Они правда считают, что войнушка будет лёгкой и быстрой, прибалтов и разных там поляков не жалко, да и в прочей Европе давно уже нет никакого практического смысла. А вот «перезагрузка мировой экономики» со списанием старых долгов и перераспределением ресурсов — в этом практический смысл есть.
В групповой психологии есть такая штука, как «феномен Стоунера», он же «феномен позитивного сдвига риска». Характеризуется большей рискованностью решений, принимаемых группой по сравнению с индивидуальными. Группа склонна принять уровень риска, предлагаемый самым рискованным её членом. То есть, если среди группы ЛПР есть любитель БКК19, то высока вероятность, что групповым решением станет её нажатие.
Западный коллективный истеблишмент демонстрировал «феномен Стоунера» во всей клинической чистоте симптомов, а мировой политический лексикон обогатился свежим термином «правомерное военное вторжение». Это было новое слово в политике, и оно многим понравилось. За ним открывались крайне любопытные перспективы.
Графа «Выводы» по нашим внутренним стандартам выносилась в начало кейса, чтобы ЛПР с их вечным дефицитом времени могли сразу прочитать сутевую выжимку и только потом, если будет нужно, лезть в детали. И в этой графе я написал в принятом у нас сухом деловом формате, что, согласно результатам мониторинга и ситуационного анализа, абсолютное большинство тех, кто влияет на принятие решения об использовании ЯО, относятся к его использованию положительно или нейтрально. Те немногие, кто активно предостерегает от такого отношения (преимущественно это армейские офицеры не на самых высоких должностях), подвергаются немедленной маргинализации зачастую с негативными последствиями для карьеры, так что их голоса не влияют на ситуацию. Часть высших чиновников и военных функционеров пребывают в ситуации «вынужденного согласия», когда высказывание против доминирующей позиции представляется им слишком опасным, так что они тоже не готовы выступить сдерживающим фактором. И это не зависит от того, чья задница сидит в Белом Доме, потому что президента играет аппарат, а аппарат не меняется никогда.
Обнаружил на телефоне ещё два звонка от Андрея и решил, что уже пора перезвонить, а то неудобно как-то. Хотя ничего хорошего, если честно, от разговора не ждал. Никто почему-то не добивается меня так настойчиво, чтобы принести добрые вести. Ну да, так и есть: «Надо срочно встретиться». Спорим, ничего приятного не сообщит? Не стал спорить за отсутствием оппонентов. Жена, вся в мыле и чернозёме, активно окучивала запущенный деревенский сад, успев уже развести что-то типа клумб. Мелкая с весёлым смехом гоняла Криспи по кустам, требуя, чтобы та её ловила, но, будучи поймана, возмущалась и утверждала, что поимка произошла нечестно. Вероятно, с нарушением процедуры задержания. Все выглядели довольными собой и жизнью, и кто я такой, чтобы нарушать эту идиллию? Забрался в УАЗик и отбыл в сторону города, объяснив необходимостью посещения магазина. Был благословлён быстрым рассеянным поцелуем и списком продуктов на «раз уж всё равно едешь».
С Андреем встретился в кафе строймаркета — ну, чтобы далеко потом не ходить. Всё равно надо закупаться материалами и бытовой техникой, а кофе сейчас везде дрянь. С появлением кофемашин искусство варки вкусного кофе человечеством было утрачено. В общем, я пил этот дрянский кофе, а он нагружал меня новыми проблемами. Как будто мне старых мало было.
— Послушай, мне не хочется тебя торопить с решением, но обстоятельства…
Обстоятельства у него. У всех обстоятельства. У меня так вообще сплошная жопа, и что?
— Да что стряслось-то? — меня уже начало подбешивать. — Я-то тут при чём?
— Говорят, вчера ночью кто-то зажег маяк Ушедших.
Ой. Кажется, я таки при чём. Наверное, это как-то отразилось на моём лице, потому что Андрей с подозрением на меня уставился.
— Кофе вообще говно, — сообщил я ему, скривившись. — И что ещё за сигнал?
— Я не знаю, — покачал головой Андрей. — Про Ушедших мало кто в курсе, кроме, может быть, Коммунаров. Так, легенды всякие. Но сигнал был, и многие хотели бы знать, откуда.
— Ладно, — говорю, — мистика-хуистика, древние легенды — это очень увлекательно, но мне надо душевую кабину купить и стиральную машинку ещё. А то жена будет недовольна. Так что давай к делу.
— А куда это ты собрался всё это подключать? — как бы нейтрально поинтересовался Андрей. — Там же электричества нет, да и воды.
— Ой, тоже мне проблема, — отмахнулся я с самым наивным видом. — Кидаю линию со здешней дачи через сарай, пока проход открыт — всё запитано. Ну и генератор ещё для автономности прикуплю, но это позже, сейчас денег нет. А воду с реки подам — поставлю на берегу навесик, под ним насосную станцию с большим ресивером, копну канавку, кину трубу. Да что там, я уже и трубы завёз!
Кажется, я был недостаточно убедителен.
— Послушай, если ты что-то нашёл, увидел, узнал — тебе не найти лучшего покупателя на вещи и информацию, чем я! — Андрей сказал это так проникновенно, что мне сразу захотелось проверить кошелёк.
С одной стороны, он был безусловно прав. Хотя бы потому, что я вообще больше никого из проводников не знаю, если Сандера не считать. А с другой — отчего-то мне не хотелось делиться с ним своими находками. Не верил я ему почему-то.
— Если что-то такое найду — буду иметь в виду, — закивал я с видом максимально наивным. — Кому ж ещё, как не тебе?
Андрей помолчал, старательно пряча недовольство, потом решился.
— Я снова предлагаю тебе присоединиться к нашей компании.
— Слушай, мы же это совсем недавно обсудили! — удивился я. — Я сказал, что мне надо подумать и разобраться со своими делами. Как только будет ответ — я с тобой свяжусь. Сейчас мне в любом случае не до того, текучка накопилась.
— Давай ты завтра вечером подъедешь ко мне, и мы это ещё раз обсудим? — настаивал Андрей. — Возможно, я покажу тебе что-то, что поменяет твои приоритеты.
— Ладно, если ты так настаиваешь, — нехотя согласился я. — Но не надо меня торопить. Всякому овощу своё время.
— Смотри, как бы не перезрел твой овощ, — мрачно ответил Андрей.
На том и расстались.
Я остался в некотором недоумении — так упорно меня вызванивать и разыскивать, чтобы просто повторить предложение, которое уже делалось? Тут явно что-то не так. Сдаётся мне, главной причиной встречи было то, что Андрей хотел проверить мою реакцию на сообщение о сигнале Ушельцев. Остальное так — предлог. Хотел — и проверил. Вопрос на засыпку — я сильно прокололся или так себе? Отчего-то мне кажется, что не развеял я его подозрений в своей причастности. Хорошо, что я в покер не играю, меня бы все на раз выкупали.
Ладно, будет как будет. Упрёмся — разберёмся. Всё равно я пока не вижу альтернативы Андрею. В том или ином качестве. Он единственный мой канал в мир срезов и проводников, в Мультиверсум, от которого я не собирался отказываться. Узнав, что миров множество, странно сидеть в одном. Хотя, с другой стороны, многие ли из нас были… ну хотя бы на Таити? А ведь мы знаем о его существовании, да и добраться туда куда проще. В жопу лирику, вперёд, к бытовым свершениям!
